SAINT VALENTIN

(Patron de Bagneux et Lantages).

Saint Valentin appartenait à une puissante famille de France. Elevé à lacour du roi Childebert 1er, [\ n'attacha point son cœur aux richesses ni aux grandeurs humaines. Il ne trouvait, au contraire,

de satisfaction qu'à venir en aide aux malheureux et à visiter les églises et les monastères. Quand il eut vingt ans, son père voulut l'engager dans les liens du mariage et lui faire épouser la fille d'un riche citoyen de Troyes, nommé Palladius. Valentin, qui ne se sentait aucune inclination pour ce genre de vie, demanda un sursis de cinq ans, qui lui fut accordé. Ce temps écoulé, le père de Valentin renouvela sa proposition ; mais le saint jeune homme ne put se résoudre à céder aux désirs de ses parents. Pour échapper à de plus vives instances, il prit la fuite et s'alla cacher dans un four à chaux. Son père, alarmé, le fit chercher de toutes parts; ce fut en vain. Il se mit alors luimême en marche, et sa tendresse paternelle lui suggérant un ingénieux moyen de réussite, il se fit accompagner de ses chiens de chasse. Il était persuadé que le flair délicat de ces intelligents animaux lui serait d'un utile secours, et il ne se trompa point. Se voyant découvert, Valentin comprit alors que Dieu voulait qu'il retournât avec son père. Il revint donc au foyer domestique ; mais il resta inébranlable dans sa résolution de ne servir que Dieu seul et de ne connaître d'autre amour que celui de son Créateur. Le père admira la vertu de son fils et ne le contraignit pas davantage. Valentin profita alors de sa liberté; il se retira sur une montagne voisine, se bâtit un oratoire qu'il dédia aux saints Apôtres, et bientôt, par la sainteté de sa vie, il mérita de recevoir l'honneur du sacerdoce des mains de l'évêque de Langres.

On cite un grand nombre de miracles opérés par ce saint prêtre. Rappelons, entre autres, une multiplication miraculeuse de vin, en présence du roi et de sa cour; la délivrance de deux criminels, dont l'un avait déjà subi sa peine et l'autre était sur le point de la subir; enfin la punition de voleurs, qui, ayant dérobé au saint le cheval qu'il montait, ne purent jouir du fruit de leur rapine et furent obligés d'implorer leur pardon.

Valentin n'avait que vingt-huit ans quand le Seigneur le jugea mûr pour le ciel. Il sortit de ce monde l'an 547, après avoir édifié par le spectacle de ses vertus tous ceux qui eurent le bonheur de le connaître.

Ce saint est particulièrement honoré à Griselle, près de Molesme, au diocèse de Langres.

SAINT YALIER, MARTYR.

tors 264.

(Patron de Bourguignon!).

Valicr appartenait à une noble famille patricienne de la ville de Langres. II fut de bonne heure confié aux soins vigilants de l'évêque saint Didier qui, remarquant dans ce jeune homme d'heureuses dispositions pour la science et la vertu, se flatta de trouver en lui un auxiliaire aussi intelligent que dévoué. Il ne s'était pas trompé dans ses prévisions; car il put bientôt, en honorant Valier du titre d'archidiacre, se reposer sur lui pour la prédication de la parole divine et la dispensation des sacrements.

Cependant les Darbares, comme un torrent débordé, avaient fait irruption dans les environs de Langres. La vertu môme n'avait point trouvé grâce à leurs yeux, et saint Didier avait payé de sa vie sa courageuse intervention en faveur de la ville épiscopale assiégée. Le troupeau désolé restait donc sans pasteur. Valier, qui avait échappé à la fureur des ennemis, ne savait quel parti prendre. Restera-t-il exposé aux vexations des infidèles, ou, pour obéir au conseil évangélique, demandera-t-il à des contrées étrangères asile et protection? II adopta le dernier parti, et, suivi de quelques fidèles qui avaient survécu au massacre des habitants, il se dirigea vers les montagnes du Jura. Il était à peine à quelques lieues de la ville, à Port-sur-Saône (60 kilomètres), qu'il tomba entre les mains de ceux-là mêmes qu'il voulait éviter.

Les Barbares se saisissent de sa personne, et sur son refus d'apostasier, ils le suspendent à un chevalet, lui déchirent le corps jusqu'aux os, le frappent inhumainement de cordes noueuses et de nerfs de bœuf ; mais l'intrépide martyr ne cesse de prier; il lasse ses bourreaux par sa patience; enfin sa tête tombe sous le glaive du tyran, et son âme prend son vol vers les cieux. C'était, à ce que Ton croit, l'an 264 de Jésus-Christ.

Les chrétiens donnèrent à sa dépouille mortelle une sépulture honorable. On en avait perdu le souvenir quand le duc Gaudric, dirigeant une expédition contre les Lombards, campa, sans le

savoir, au lieu même du martyre de l'archidiacre de Langres. Valier lui apparut et l'assura du succès, s'il promettait d'élever un monument à sa mémoire. Gaudric s'y engagea, et quand la victoire eut récompensé sa foi, il fit construire une église que l'on voyait encore, il y a vingt ans, à un kilomètre environ de Port-sur-Saône.