OPTAT

* Evéïrae de Troyes. Vers 375.

Ce saint a méprisé le monde ; il a foulé aux pieds le» biens de la lenre, et il s'est acquis par ses actions un trésor dans le ciel.

(LlTURO. ROM.)

SOMMAI HE

Saint Crsiou, Curé d'Isle-Aumout et Supérieur du monastère de Notre- Dame. — Yie édifiante des religieux. — Mort et canonisation de saint l rsion. — Translation de ses reliques.

A quelques kilomètres de Troyes est le village d'Isle-Aumont, qui peut se souvenir avec une sainte fierté d'avoir autrefois été la retraite et la pépinière d'un grand nombre de Saints. Le monastère, témoin de leurs vertus cachées aux yeux des hommes, mais précieuses devant le Seigneur, était heureusement placé sous l'invocation de Notre-Dame. Un des premiers saints prêtres qui le gouvernèrent en môme temps que la paroisse d'Isle, se nommait Ursion, originaire du diocèse de Troyes. Sous sa direction, aussi zélée que prudente, cette terre bénie n'eut rien à envier aux déserts de la Thébaïde et de l'Orient. Les religieux qu'elle portait, comme les chrétiens de la primitive Eglise, n'avaient tous qu'un cœur et qu'une âme, et menaient la vie la plus édifiante dans le recueillement de la contemplation et dans l'exercice des travaux manuels. L'Evangile avec ses conseils et ses préceptes, les ordres de l'Abbé qui les présidait, telle était la règle unique qu'ils suivaient avec une exemplaire ponctualité. Le jeûne, la psalmodie, le mépris du monde et de ses délices, le support des injures, les bienfaits de tout genre multipliés sous leurs pas, les faisaient regarder comme des Anges descendus parmi les hommes.

On comprend que si les disciples étaient si parfaits, le che^ devait être d'une éminente sainteté. Aussi, quand, après de

longues années passées dans l'exercice des plus sublimes vertus, il plut à Dieu de donner à S. Ursion la récompense bien méritée de ses travaux, la voix du peuple s'unit à celle du clergé pour le proclamer bienheureux, et les miracles qui s'opérèrent à son tombeau, en confirmant ces hommages, vinrent révéler à ses frères de la terre la gloire dont il jouissait avec ses frères du ciel. On bâtit une église sous son vocable, près du ruisseau d'Hozain, et l'on célébrait annuellement sa fête le 29 septembre, que l'on croit être le jour de son décès.

Plus tard, le corps fut transporté dans le monastère de Montier-la-Celle, et l'on faisait, le 26 avril, la mémoire de cette translation.

Il ne reste rien du pieux Abbé, sinon quelques fragments d'ossements sacrés et une étoffe précieuse qui enveloppait sa dépouille mortelle. Cette étoffe, ou plutôt ce débris, qui laisse encore apercevoir de magnifiques dessins, paraît appartenir à la textrine du xisi* siècle. En 4 700, les Bénédictins de Montier-la- Celle voulurent assurer à ces reliques la vénération des siècles, par l'inscription suivante : Sudariorum et ornamentorum sacrorum fragmenta Sancti Ursionis. -1700.

Ces objets sont conservés avec autant de soin que de piété, dans la belle église de Saint-André, près Troyes.

RÉFLEXIONS

Apprenons à mépriser le monde et ses fausses maximes. Faisons de l'Evangile 'le sujet de nos méditations quotidiennes; mais surtout, appliquons-nous à en retracer dans notre conduite les divins enseignements.

PRIÈRE

Seigneur! ayez pitié de nous. Protégez toujours ces pieux asiles où l'on trouve la lumière de votre divin Esprit et l'ardeur de votre charité, afin que vous y soyez servi en esprit et en vérité, loin des séductions du monde et Ce ses pernicieux exemples.

Ainsi soit-il.

— ftô —

SAINTE EXUPÉRANCE,

l. DftMASE P',

Pape. (Vierge).

3» Evêque de Troyes. Vers 380.

f.a Vierge du Seigneur ne s'inquiète que de» choses de Dieu et de la manière de lui être agréable.

(I Corikth. vu, 32).

SOMMAIRE

Piété d'Exupérance. — Sa retraite à Islc-AumonL — Sa mort. — Eloge de la virginité.

Ce n'était encore que l'aurore du Christianisme dans les Gaules, et déjà Troyes comptait un bon nombre de vrais adorateurs qui passaient les jours et les nuits dans les exercices de la prière et les œuvres de la charité. Quelques âmes privilégiées, aspirant à la perfection, avaient dit un éternel adieu aux joies de ce monde et vivaient comme des Anges dans des corps mortels. Telle était sainte Exupérance, qui ne nous est malheureusement pas assez connue.

Née à Troyes, elle se distingua de bonne heure par son amour pour la retraite et le silence, et ne tarda pas à concevoir une estime particulière pour la virginité. L'âge ne fit qu'augmenter en elle le désir qu'elle avait de renoncer à toutes les alliances humaines et de consacrer à Dieu son âme et son corps. Et quand, après de longues et ferventes prières, elle crutentendre la voix de Jésus-Christ qui l'appelait à sa suite, rien ne fut capable de la détourner de son dessein généreux. Désormais, son unique étude fut de se rendre digne de l'Epoux divin qu'elle s'était choisi, et la cité tout entière fut témoin des vertus admirables dont elle ne cessa de donner l'exemple pendant plusieurs années.

Cependant le tumulte et l'agitation de la ville troublaient sa ferveur ; elle résolut de chercher un lieu solitaire où, loin des distractions mondaines, elle j)ût vaquer plus librement à l'oraison et aux bonnes œuvres. Déjà les religieux de Saint-Ursion, établis

à Isle (Àumont), répandaient partout la bonne odeur de Jésus- Christ, et il n'y avait qu'une voix pour exalter leur vie sainte et mortifiée. C'est sous la sagesse de leur direction qu'Exupérance alla placer sa vertu. Une modeste cellule déroba aux regards profanes le secret d'une vie sainte passée sous l'œil de Dieu et de sa conscience, jusqu'à ce que la mort, objet de ses désirs, lui ouvrit les portes de l'éternel séjour. Ce fut vers l'an 380.

Le corps de la vierge troyenne reposa dans l'église dédiée à saint Ursion, et n'en fut enlevé que long-temps après, pour être transféré à l'abbaye de Montier-la-Celle. Ses reliques précieuees (le corps entier) sont aujourd'hui renfermées dans une châsse de bois doré, exposée à la vénération des fidèles dans l'église de Sainte-Savine. Un de ses ossements est également honoré dans l'église paroissiale de Saint-Mards-en-Othe.

Le nom de sainte Exupérauce est marqué au 26 avril dans le martyrologe romain; néanmoins l'Eglise de Troyes n'en célèbre pas la fête.

Admirable prérogative <!e l'Eglise de Dieu! A peine a-t-ellc déployé son étendard et versé ses bienfaits sur une contrée bénie, qu'on voit aussitôt des légions d'anges terrestres comprendre cette parole qu'il n'est pas donné à tous d'entendre, et quitter un monde pervers et dissipant pour consacrer exclusivement leur vie au Seigneur qui les appelle et à la contemplation qui leur sourit doucement. Rome, avec ses cent provinces au temps de la prédication des Apôtres, avait peine à trouver dix vestales, malgré les honneurs et les privilèges accordés à leur rang et à leur dignité, et, tout-à-coup, avec l'Evangile, surgit une armée de vierges, qui craignent plus les flatteries d'un séducteur que les morsures des lions. C'est qu'il fallait une famille nouvelle au Fils de Dieu en entrant dans le monde. « Dans le ciel, dit saint Jérôme, « il était adoré par les Esprits célestes; il voulait aussi des Anges « pour l'adorer et le servir sur la terre. » Il est vrai qu'en ces premiers jours du Christianisme, les épouses de Jésus-Christ ne se réunissaient point encore sous une règle commune, pour mêler ensemble leurs chants et leurs, prières; mais elles n'en étaient pas moins l'ornement de la terre et la noblesse de l'Eglise. C'est à ces derniers âges qu'était réservée la gloire d'offrir au monde le spectacle merveilleux de timides vierges qui, renonçant aux joies et aux douces sollicitudes de la famille, se vouent par état dans les hôpitaux, au soin des membres souffrants de Jésus- Christ.

Merveilleuse industrie de la charité chrétienne ! Il n'est point de misères, celles de l'esprit comme celles du corps, que ne veuille atteindre et soulager le dévouement de ces humbles filles selon le cœur de Dieu. On les voit tour à tour se rapetisser et bégayer avec l'enfance, environner courageusement le lit des malades et des pestiférés, et exercer auprès d'eux ces pénibles fonctions que la charité ennoblit en même temps qu'elle en adoucit les rigueurs. Elles apprennent à la jeunesseà bien vivre, au vieillard à bien mourir. Virginité, voilà ton œuvre! « Et vous, * qui cultivez cette fleur délicate, qui vous décore et vous sanc- « tifie, comme les fleurs décorent les jardins, comme la religion « sanctifie les temples, fleurissez de plus en plus avec la candeur « du lis, et répandez au loin les parfums de la grâce et de la « vertu. » (S. Cïprien.)

RÉFLEXIONS

4. Tous ne sont pas appelés à embrasser la virginité; mais tous peuvent pratiquer la pureté, chacun selon leur état et leur condition. Cette aimable vertu doit régler nos actions et nos regards.

2. Bien de souillé n'entrera dans le Ciel : ni les fornicateurs. ni les adultères, ni les efféminés, ni leurs complices n'auront de part dans la royaume des cieux.

3. Vous serez pur : 4° en fuyant les occasions dangereuses; 2° en chassant promptement les mauvaises pensées; 3° en priant avec ferveur; 4° en ne perdant pas de vue la présence de Dieu; 5° en vous recommandant à Marie, Vierge Immaculée, Reine des Vierges; 6° en travaillant, de manière à ne laisser aucune place à l'oisiveté, mère de tous les vices.

prière.

Exaucez-nous, ô Dieu, notre Sauveur! afin que, nous réjouissant des vertus de votre sainte vierge Exupérance, et célébrant sa fête avec un empressement tout filial, nous obtenions, par son intercession, la grâce d'une dévotion durable et sincère.

Ainsi soit-il.

S. AWA8TABB I",

SAINT fflÉLAIN,

HON0RHI8

Pape.