XX PRÉFACE

Alphonse- Marie de Liguori. Nous devons l'occasion que nous avons eu de l'écrire à un concours de circonstances inattendues. Ce n'était pas d'abord notre propre ouvrage que nous croyions donner. Un ancien magistrat très distingué par son mérite personnel , indépendamment de toute autre illustration (* ) , avait connu

(') Charles- Anloiac de Mazcnod naquit à Aix le l'j jaavitr i';4''- I' û' S"^* étude» au coll.'ge des Jésuites, où il se distingua par des talents précoces ; il y soutint , à l'âge de 1 5 ans, une thèse de philosophie. Il fut remarquable par l'étendue de ses connaissances , l'agrément et la justesse de son esprit , la bonté de sorf caractère , la vivacité de sa foi , et son amour pour le Roi qui ne se démentit jamais. En 1770 , il fut nommé président en la cour des comptes , aides et finances de Provence , avec dispense d'âge et de parenté; il n'avait alors que a 5 ans , et son père , Charles- Alexandre, était aussi président en celte même cour, où ils siégèrent en même temps pendant plusieurs années.

En 1771, le parlement ayant été réuni à la cour des comptes , M. de Mazcnod devint président à mortier en cette cour, où il ne donna pas de moindres preuves qu'auparavant de son habileté et de son savoir. Il sut dans cette circonstance délicate se conserver l'estime et l'afTection de ceux-là même qu'une mesure sévère avait atteint. Grand magistrat , il cultiva les lettres et même la poésie avec succès. Il employa ses loisirs , pendant plusieurs années , à l'étude des anciennes chartes conservées dans les archives des cours qu'il présida successivement. Il Cl choix de matériaux devenus précieux aujourd'liui que les archives de la province ont été détruites; il en composa plusieurs ouvrages qui n'ont pas vu le jour, les uhangements survenus dans l'état et la magistrature ayant fait cesser l'intérêt que leur publication cul inspiré dans d'autres temps. Ces ouvrages sont : i. une Histoire Jes contestations entre les parlements et la cour des comptes depuis l'institution du parlement , 6 vol. in-folio, avec une préface et une table raisonnée sur le contenu de chaque volume. — a. Continuation de l'Histoire du parlement depuis l'j-io jusqu'en 1771. — 3. Abrégi des délibérations de la cour des comptes. — 4- Précis des délibérations du parlement. — 5. Recueil suivi de toutes les délibérations des états et assemblées de communauté aveu explication sur chacun matière. — 6. Collection de toutes les pièces sur lesquels