TERRIBLE COMBAT, ETC

leur bonheur. Alphonse avait une troisième sœur engagée clans le mariage ; elle mourut à Madrid : Dieu révéla au Bienheureux qui priait pour elle , qu'à l'instant môme l'âme de sa sœur sortait du purgatoire et entrait dans la gloire du paradis.

Ces visions contribuèrent sans doute à redoubler dans Alphonse le désir qu'il avait de s'unir à son Dieu , et le divin Maître , qui se préparait à donner la couronne de justice à ce serviteur fidèle , avait permis que la rage des démons achevât de le rendre digne du haut degré de gloire auquel il devait parvenir. Nous avons dit que le Bienheureux demandait souvent à Dieu de souffrir pour son amour les tourments des martyrs; la manière dont il fut exaucé est tout à fait extraordinaire ; et quoiqu'on lise des épreuves semblables dans la vie de quelques Saints , je ne sais si jamais elles furent aussi rudes que celles dont nous allons faire le récit. Le saint frère était parvenu à une grande vieillesse , et servait un jour la messe , suivant sa coutume. Il était étonné de ne point éprouver dans son cœur la consolation sensible qui l'accompagnait presque toujours dans celte auguste fonction : à l'élévation , il entendit une voix distincte qui l'avertissait de se préparer pour un grand combat , lui promettant que le secours