IL EST TENTÉ DE DÉFIANCE

personne qui, après avoir passé trois nuits sans dormir , eut un quart d'heure fie repos , et il lui fut révélé qu'elle n'avait acquis aucun mérite pendant ce quart d'heure. »

Les démons qui avaient persécuté Alphonse d'une manière si atroce pendant sa vie, redoublèrent d'efforts contre le saint homme pendant sa dernière maladie : il fut attaqué au mois d'avril d'une fâcheuse tentation de défiance, qui lui était d'autant plus insupportable qu'il avait toujours l'appréhension de tomber dans quelque faute ; le tourment intérieur que lui causaient ces pensées était si grand , que les douleurs du corps ne lui semblaient rien auprès de cette épreuve de l'âme. Il tomba en même temps clans une sécheresse et une aridité spirituelles qui le désolaient ; plus de goût dans la prière, plus de consolations célestes , plus de saintes pensées ; enfin , il perdit complètement la mémoire , et oublia toutes les prières qu'il avait coutume de réciter ; il avait même de la difficulté à se rappeler l'Oraison Dominicale ; et dans cet abandon, ne trouvant nulle part de repos ni de soulagement , il pouvait à peine pousser un soupir vers le ciel Alphonse était trop éclairé pour ne p3S s'apercevoir que cet orage était excité par l'ennemi du salut ; pour apaiser la tempête, il voulut s'humilier devant Dieu et devant les hommes ,