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DE CHEVERtTS. 269

des grandes fatigues que nous avons racontées à la fin da livre précédent, il éprouva une perturbation d'idées et une absence de mémoire qui effrayèrent tous ses amis et lui firent juger à lui-même que sa fin était proche. Les médecins prescrivirent des remèdes , mais , estimant sa mort certaine et toutes ces prescriptions inutiles , il ne songea qu'à se préparer à son dernier passage , ajouta un codicille à son testament, se confessa encore le 15; et le lendemain, à cinq heures du matin , il fut frappé , comme d'un coup de foudre , d'une attaque d'apoplexie et de paralysie , qui , dès le moment même , lui ôta toute connaissance et tout sentiirient , au moins d'après l'avis des médecins. On s'empressa aussitôt de lui administrer l'eslrême-onclion ; l'oraison de quarante heures fut ordonnée dans toutes les églises et chapelles de la ville ; et la foule , attristée , se pressa au pied des autels pour demander la conservation de son bienaimé pasteur. Cependant les médecins se rassemblent autour du lit de l'auguste malade, se disputent l'honneur de lui prodiguer leurs soins , et concertent entre eux les moyens à employer : toutes les ressources de l'art sont inutilement mises en œuvre , aucun bien n'en résulte, et le cœur ne peut s'ouvrir à aucune espérance ; il ne restait qu'à prier. On dressa donc un autel dans la chambre du malade, on y déposa le rochet de saint-Charles (1), précieuse relique que possède la cathédrale , et au pied de cet autel des prêtres en surplis se remplacèrent pour prier sans interruption. Le troisième jour , le mal faisant toujours des progrès , le chapitre vint en corps réciter les prières des agonisants; et depuis ce moment jusqu'à la mort, elles ne discontinuèrent pas, les prêtres de la ville et du diocèse, accourus au premier bruit de la maladie du cardinal , se succédant les uns aux autres dans ce pénible devoir. Pen- <Jant ce temps-là , le vertueux prêtre qui avait été , sous l'inspiration de sa charité , l'instrument de tant de bonnes

(1) C'est le rochet même dont ce grand saint était revêtu au moment où dans sou oratoire on attenta à ses jours par un coup d'arquebuse. Le cardinal de Sourdis, archevêque de Bordeaux, rapporta « Italie cette insigne relique, «'t en tit duo à sa cailiédrale.

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