VIR DU GAROINAL P. GIRAUD

dépens de la vérité , si nous ne disions pas que des peines out assailli Tàme du prélat, P^ous parlerous donc avec une entière indépendance , et nous dirons que ces tribulations ont sén i à rehausser sa gloire , en ce qu'elles lui ont donné une ressemblance de plus avec son immortel prédécesseur Fénelon.

C'est une circonstance de la vie de Tauteur du Télé* maque, qui a échappé à ses historiens, que les tribu* lations toutes locales dont furent 4ravei*sées ses premières années à Cambrai. Cette lacune vient sans doute de ce qu'il a manqué aux savants historiographes d'habiter cette cité , oii ils auraient été à même de compulser les manuscrits des bibliothèques particuKèi'es y de comprendre la position de Fénelon dans sa ville métropolitaine et surtout l'esprit des habitants de cette ville dans les dernières années du dix-septième siècle. Disons quelques mots de ce grand archevêque arrivant dans son diocèse ; ils pourront 9 peuC-étre , servir à indiquer un parallèle entre hii et son digne successeur.

Mgr de Brias venait de mourir. Ce prélat, né dans l'Artois j s'était identifié avec le Cambrésis , dont il connaissait les mœurs et le langage. Ses manières douces et simples étaient aimées du peuple^ qui le connaissait depuis dix-neuf .ans ; on l'avait vu , dans un jour de fête , ouvrir les portes de son palais et y distribuer, dans la. cour d'honneur, des rafraîchissements à des artisans. Sa bonté était si gi*ande , que les Cambrésiçns de toute condition

rappelaient , dît Pâîseoii , pour recevoir sa bénédidioa au moment de la mort , comme ils eussent appelé le dernier vicaire de la paroisse. Par toutes ses qualités et surtout par sa charité , il s'était acquis une pc^ularité immense dans sa ville métropolitaine. Fénelon prend possession du siège que la mort du bon archevêque a laissé vacant. Il aime la simplicité ; mais le peuple Tignore et il a lieu de Tignorer , parce que le prélat sort de la cour du fastueux monarque dont il a élevé le p^t-fik, et qu'extérieurement son train de vie parait être celui d'un grand seigneur. Il est de plus Français, titre peu recomoiaudable aux yeux du peuple de Cambrai , tombé naguère sous la domination de la France en vertu du droit du plus fort , et il est nommé archevêque par le vainqueur. Des vicaires-généraux qu'il amène avec lui laissent échapper, dans une cérémonie publique , quelques paroles imprudentes , dont l'innocent prélat est rendu responsable. C'en est assez pour émouvoir une population bonne en elle-même, mais qui a conservé de vieilles idées d'indépendance et un certain esprit de persifflage , comme une tradition du foyer paternel; c'en est assez pour la porter à fronder le nouvel archevêque , quelque illustre qu'il soit , à chercher dans sa personne un côté qui puisse prêter au ridicule! Ajoutons à cela qu'une espèce de fatalité exige que les hommes vraiment grands ne soient toujours appréciés qu'après plusieurs aimées, souvent même après leur mort. On comprend

PIRRRC GIRAUD. 199

eoroment le {leiiple et la petite bourgeoisie tournaient en ridicule Télocution un peu naziflarde de Fénelon , comment ils attendirent assez long-teiYipàf pour admettre qu'il fût un homme de trfe-grand mérite, et lui vouer tine entière affection.

Sans doute, les circonstances dans lesquelles s'est trouvé Mgr Giraud y à son arrivée à Cambrai , ne sont pas les mêmes ; mais si sa position n^était pas identique avec eelle de Féuelon , il faut convenir que, comme lui , il pouvait ne pas être compris de prime abord , et trouver des mécontents. Il succédait à Mgr Belmas ^ qni , évêque depuis quarante ans , s'était familiarisé aux ba* bitudes et même au langage des Cambrésiens , et avec lequel les Cambrésiens s'étaient familiarisés à leur tour. Les pauvres qui recevaient de sa main , dans la rue , une pièce de monnaie , ou allaient quelquefois recevoir à son palais la somme nécessaire à payer le loyer de leur mansarde , exaltaient sa diarité ; quelques amis que , dans sa vieillesse , il appelait pour causer horticulture , et beauxarts , vantaient son affabilité , les charmes de son esprit j et se glorifiaient d'être admis dans son intimité. Mgr Giraud n'a pas toutes les habitudes de Mgr Belmas ; il ne répand point ses aumônes dans les rues ou à la porte de son palais; les familiers et les intimes d'autrefois ne sont plus les siens ; son air de noblesse ne concorde pas aTec la simplicité des dernièi'es années dé son prédliceaseor ; la pptttique, à son tour , vient l'^er dans les

SOO VIB PU GAROiNAL

visites qu'il fait et qu41 reçoit, scruter ses paroles et ses actes. Comme saint Vincent de Paul , qui, dans sa grande charité , passait à la cour de la régente Anne d'Autricbe pour un ami dés frondeurs , et aux yeux des frondeurs pour un ami de la cour, il est aux yeux des hommes de chaque parti un ennemi , ou du moins un ami plein de froideur. On comprend qu'il a pu se rencontrer des hommes qui ont cherché à faire tomber le prestige au milieu duquel il ayait apparu et Tenthousiasme qui existait pour sa personne.

Il est douloureux dé dire que le premier motif mis en avant, dans une certaine société, pour légitimer la détraction , fut la manière si noble et si charitable avec laquelle , dans son discours d'installation , le prélat loua Mgr Belmas de la rétractation de son serment à la constitution civile du clergé; il semblait que la figure employée par l'orateur fût une faute impardonnable. On oubliait que le vieil évéque, dans son éloge de Fé« nebn , avait loué hautement cet immortel archevêque d'avoir condamné son livre des Maximes des Saints condamné à Rome, et que là-dessus précisément, il avait établi un point de similitude entre Fénelon et luimême. On oubliait qu'il y avait plus de gloire pour Mgr Belmas à rétracter son adhésion au schisme qu'à rester attaché à une erreur de sa jeunesse sacerdotale. On oubUait enfin qu'en disant du vénérable évéque : K II n'y avait pas de page à déchirer dans l'histoire de

riCRRB GIRAUD. tût

» sa vie , il n'en a déchiré aucane-, » on l'aocumii par €<da roéme , de ne pas croire à ce qu'il enseignait dans soo catéchisme y sur Taulorité du Soinerain-Pontife , et d'aYoir fait, pour occuper le ûège de Cambrai et pour y demeurer, une démarche contraire à ses conviction». Nous ne parlerons pas des diatribes élaborées dans Tombre et lancées avec mystère contre rari^lievéque, peu de mois après ^son installation. Ces traits de satyres ne pouvaient atteindre le prélat , dont Thumilité et la charité étaient le plus bel apanage. Malgré toute la finesse doiit les avait assaisonnés leur auteur qui, du reste, n'était pas Cambrésien, finesse qui n'a servi qu'à faire dei dupes, ils ne valent pas l'iionneur d'être nommés.

Bientôt s'élève la maison de campagne du séminaire , avec sa petite ferme modèle : mille bruits circulelit dans le peuple et sont accrédités par des journaux , pour qui l'occasion «de dénigrer un archevêque est une bonne fortune ; on dit que l'avarice du prélat est effrayante , qu'il entreprend un ignoble commerce , piH>pare xme concurrence aux marchands de la ville , fraude des viandes et des liqueurs et mille autres absurdité qui, quoique reconnues pour telles par l'immense majorité de la population , n'en rendent pas moins le peuple antipathique au prélat et par cela même à la religion. C'était ce que Monseigneur déplorait davantage dans ces calomnies. Quant à leurs auteurs et à leiirs propagateurs, il leur pardonnait, priait pour eux, leur accordait des

sot VIE »€ CARDlTfAL

bieofaits ; comme Fénelon , il fiait par gagner leur tsiime^ et plusieurs deviareot ses défenseurs dévoaés. En septembre 1 844 surgit une tribulation nouvelle; elle eut plus de retentissement que toutes les autres; mais elle ne tarda pas à se changer en joie et fournit à Moneeigneur roccasiou de donner la mesure de l# charité. Un journal de Paris, qui, sous prétexte 4e rédamer riiiamoTibilité des desservants, ouvrait lea colonnes au méconténteibent et à l'envie, puMia 4^m lettres signées : Un curé de canton , du diocèse 4$ Ccffnbrai. Ces lettres, écrites au sujet de rœnvre des piiètres infiniM^s et des missionnaires du diocèse , ne gardaient aucune mesure ; elles accusaient Tarchevèque dans ce que Tliomme a de plus précieux; non-«eule* meut son administration y était tournée eu ridicule, ses mandements critiqués sous le point de vue littéraire , mais encore sa bonne foi, sa justice, son honneur , sa conscience y étaient attaqués directement; Tinjure allait jusqu'à dire qu^il était indigne d'absolution au tribunal de la pénitence. Monseigneur était en vacances. Le clergé du diocèse, qui était resté complètement étranger aux débats excités par ces nouvelles questions d'inamovibilité et qui ne connaissait le journal que parles prospectus envoyés dans tous les presbytères , fut bientôt informé de la publication des lettres, reproduites par ipielipies journaux; du pays. Un sentiment de dégoût souleva tous les cœui-s; on comprit qu'il y avait un grand

Fienne GIRAUD. t9S

devoir à rempHr y et de tous les cantons partirent spon* tanément des lettres signées de tous les membres du clergé , qui désaypuaient avec indignation Finvective cousue de caloianies et témoignaieat au prélat de leur atta^ cbement et de lenr déTouement sans bornes. Un prMre seul s^était abstenu. Monseigneur apprit à Bourges les outrages dont il était Tobjet. Rentré à Cambrai, il vit le concert de suffi*dges qui s'élevait en sa foyeur , et en répandant de douces larmes , il écrivit aussitôt à ses prêtres :

Messieurs et très-chert eoopérateurs ,

Das protestations, toutes plus énergiques les unes que les autre» « lœ sont parvenues spontanément de tovs les points du terriloirev à roccasioa de certaines lettres publiées contre ma personne et contre mon administration dans un journal de la capitale, et portant pour souscription : Un curé de canton et un ecclésiastique du diécèse de Cambrai, Je suis touché de cette démarche, parce qu'elle vous honore; mais croyes bien, je tous prie, que je nVft avais pas besoin pour être fixé sur Texcellent esprit qui vous wime.

Tout le monde comprend que dans le corps le plus respectable , surtout lorsqu'il est nombreux, il peut se rencontrer quelques individualités qui s'isolent du sentiment de leurs oonfrères , soit par un défaut de rectitude dans le jugement , soit par un maK heureux penchant à la contradiction, soit par une appréciation exagérée de leur valeur personnelle qui , en élevant les prétentions de Tamour-propre , lui en fait sentir plus vivement les màsomptes.

Mais aucun homme sage , et votre archevêque moins que per» spone, ne aéra assez injuste pour rendre solidaire de ces rares et presqu'inévitables^ exceptions , tout un clergé connu pour sa

piété, sa sagesse , son amour de la dkdpline et des bcmnes règles, et son attachement à Tunité. Reppses-vous donc, nos très-chers cpopérateurs , sur notre estime et sur notre confiance la plus entière, comme nous nous reposons sur votre dévouement et sur votre affection filiale. G*est une triste nécessite que le scandale arrive ; mais après en avoir gémi devant Dieu, félicitonsHioius de voir que rhomme ennemi^ qui a vovdu setner entre nous des germes de division , n'a réussi qu'à resseri-er plus étroitement , s'il est possible, cette union qui fait notre force et qui ne nous fut jamais plus nécessaire que dans les circonstances présentes.

Nous ne dirons pas ce qui se passa entre le' prélat et Tauteur de ces calomnies qui fut mandé à rarelievêché : il est des secrets qu^il faut taire toujours ; mais nous ne pouvons nous dispenser de raconter une autre entrevue, qui a rapport à la même affaire et qui se passa trois ans plus tard. Ce que nous devons dire, en honorant le prélat, nUionôrera pas moins le personnage qui l'abordait , car il est toujours honorable de se repentir.. Un prêtre frappé dinterdit par Tarehevèque de Pans , était rentré en luimènie et cherclmit uu médiateur qui , en lui indiquant les moyens de se réhabiliter , consentit à plaider sa cause. Ce prêti^e. était le directeur du journal qui avait imprimé la lettre dont nous parlions tout-à-riieure; il voulait abandonner le journalisme et trouver un poste où il pourrait consacrer ses talents à la gloire de la roligion. Il vint se jeter entre les bras de l'archevêque de Cambrai , persuadé de trouver dans le cœur du successeur de Fénelon , les sentiments de bonté et de mansuétude qu'il eût trouvés dans Fénelon lui-même. Mgr Giraud Tcm-

PIERRE CtRAUD.

brassa, lui donna des conseils d-ami et de père, lui offrit la maison de ses missionnaires pour y faire une retraite , et huit jours ne s^étaient pas écoulés , que cet ecclésiastique remettait entre les mains de Monseigneur Tàcte de sa rétractation , de son repentir el de sa soumission absolue à ses supérieurs. Il partit, comblé des consolations qu'il avait puisées sur le cœur paternel du pontife , et après avoir reçu dans sa bénédiction un gage de bonheur pour l'avenir.

CVst ainsi que Mgr Giraud traitait les hommes dont il avait à se plaindre. Heureux ceux qui, après s'être foits ses ennemis , ont eu le courage d'avoir confiance en son cowir !

OEuvre^ de Monseigneur Giraud pour l'instruction.

Nous avons vu Mgr Giraad ^ dans son -diocèse de Rodes , créer en même temps des œu^Tes pour les prêtres et pour les fidèles ; soumis aux mêmes lois dans celui de Cambrai , il \ exerce son zèle de la même manière ; il marche constamment vei^ ce double but. a Le pied » sur lequel j^ai éti^bli mon diocèse ^ écrivait^il de Rodez ^ )» en 1836 y demanderait cinq ou six hommes de plus I» dans Tadministration ^ je suis surchargé de besogne. » U écrivait de Cambrai en IS35 : « J^ai ici dix fois plus tt de travail et de préoccupation d'esprit que dans mon » |)remier dioi^èse. »

Cependant , malgré ce surcroît de travail , malgré la faiblesse de sa santé qui s'altérait insensiblement ^ il faisait face à tout . donnant à son diocèse ce dont il avait iMsoin imtr hromer la me avec abfmdance. Nous avons ik^jà dit la difierence des deux pc^ulatîons de TAveyron et du Nord« et la difierence des soins qu'elles demandent.

VIE DU CARDINAL P. GIRAUD. t07

Monseigneur a comiwîs les exigences du nouTeaii champ qu'il doit cultiver; il est à Tœuvre toujours avec la même force et le même conir , et l'on se plait à voir son génie se trouver comme mieux à sa place et grandir de jour en jour.

Chaque année , comme à Rodez j il publie ordinairement deux instructions pastorales; alors écloseot de sa plume , sur la double loi du repos et du travail , deux mandements y dans lesquels il demande à Tindustrie le respect du jour du Seigneur, Fintroduction des lois de l'humanité et de la morale , dans les ateliers et les usines. Une instruction sur le mariage , celle de toutes . peut-^e , qui a opéré le plus de fruits y découvre toute Timpudeur des unions honteuses que la religion ne sanctifie pas. Elle eut le mérite de dessiller les yeuxd^me foule d'^iommes qui^ dans les villes et les campagnes', cachaient sous le voile d'un contrat purement civil , un véritable concubinage , et fit cesser dans* un gi^and nombre de jiaroisses ces abus ignominieux. Cette instruction fut complétée par celle sur Téducation domestique, la dernière qu'il composa, et que Ton a appelée le chant du cygne. N'oufaiions pas son plaidoyer en faveur des petits enfants ; sa lettre pasUn raie sur les salles d'asile, «et celle %nt la prière commune, qui eut l'insigne honneur de .fournir au chef suprême de l'Eglise la matière d'une instruction adressée aux fidèles de la ville de Rome. Mais hâton^raous de voir «m

ÎM VIE DU CAltDINAL

détail ce que fit le prélat pour Pinstniction des enfants. Une des preniières choses auxquelles il donna ses soins 9 fnt la composition d'un nouveau catéchisme. Ce livre^ le premier de tous par renseignement qu'il ren* ferme et Tftge de ceux auxquels il est spécialement des* tiné, est aussi de tous les livres le plus difficile à composer. Le même poiir le fond dans tous les divers dioc^es, il difiere dans le plan /dans la manière d^exposer les sujets; dans le mode de présenter les questions et de formuler les réponses. Il faut qu'en renfermant tous les principes de la foi et de la morale chrétienne^ il soit concis , facile à apprendre ^ et plus encore facile à retenir. Un changement de catéchisme est toujours pour un diocèse une grave innovation ; les parents ne trouvant plus les questîons et les réponses telles qu^ils les ont apprises eux«mémes , ne peyvcnt renseigner à leurs enfants; partant , rinstrucUon chrétienne cesse d'être redite à la veillée dans les campagnes ; les enfants éprouvent une plus grande difficulté pour apprendre y et le pasteur dont Je ministère est déjà si pénible , doit s'imposer un surcroit de travail; Deux catédiismes étaient connus dans le diocèse de Cambrai : un tout petit ^ appelé vulgairement le catéchisme de Fénelon , quoique ce grand ardievêque n'eût fait. qu'en ordonner la réimpression^ ; un autre , cosigné sous Mgr Belmas^ et copié presque littéralement

1 11 était l'œuvre de Mgr Gaspar Némliis , mort en 1S67 , et il fut eoieigné iusquVn f 80t.

PlËRRB 6IRAUD. 309

sur Iç catéchisme de Lyon , imprimé par Tordre de Mgr ^ de Montazet. Ce livre , qui avait été imposé après la sup*pression du catéchisme dit àeVEmpirCj était un véritable cbef-d^œuvre y quant au plan et à Texposition des sujets , mais il avait le malheur d^étre long et difficile; les théologiens pouvaient même y trouver des termes peu exacts. Un changement était nécessaire; bien des fois même, on en avait entretenu le vieil évèque^qui n'aimait pas 9 disait-il, à recommencer son travail. Ce changement, quel'qu'il dût être, devait être nécessairement opéré par Mgr Giraud. Monseigneur, pour le bien spirituel de son diocèse, aurait voulu ne faire que des corrections et des abréviations au catéchisMe en usage ; mais dans la persuasion que ce livre était Tœuvre de Mgr Belmas, on lui contestait le droit de propriété pour tout ce qu'il en conservait; d'un autre côté, reprendre simplement le catéchisme de Fénelon , c'était rendre hommage à la mémoire de Tillustre prélat, mais vu l'état de la société , ce livre était devenu trop simple et trop abrégé. L'archevêque crut trouver un moyen de tout concilier en conservant du catéchisme existant , le plan général tombé dans le domaine public, et de refondre les réponses, en les simplifiant, en les rendant, autant que possible , telles qu'elles se trouvent dans le catéchisme de Fénelon , et en les faisant toujours commencer par les termes contenus dans la demande. Il y ajouta un petit traité des fêtes de l'Eglise et en

210 VIK Wl CAKIUNAL

abandcFiina ia pit){irlété à ses sHccesstmrs. Disons eu pasfuiit que ce p€!tlt lÎYiv y ^M>rté fin BrésH par une sœur de i-lmritc* qm l'tivaU ensf^i»{*né »aK enfants de Cambrai , fut tradiût en potiiigïirs d adopté pour sou diocèse pJMT Mgr i\*>êijue de Maruiiia.

En pubirant son cfftéeliisine , Sa -Grandeur voulut augmetil«»r le nombre des piètres (|ui l'enseignent du Imut de la cbitirç', et qtti ii*a\Ail)eiH m\ salut di« âmes en précbont des mii^iotts et des retraites. Il appela dans son dtocèsi; li^ Jésuites, qui f^ablirent une résidence à Lille. Ces pÎTes exercent le ti^aint ministère dans leurcliapelle pHrlit*u)ière , et se rendent , ainsi que les niissioiiHakes diocésains ^ dans les paroissc*s où ils sont ai^^b'S par les pasteurs.

L'instruction religieuse ù tous et à chacun , dans le mode qui lui est le plus convenable , c'est ce que Tardiez êque de Camlïrai veut propager par tous les moyens qui sont en son pouvoir. Les deux églises de Cambrai retentissent, St-4jéry en Avent, la Métropole en Carême, dcî la voix d'apôlrrs pieux et persuasifs. Lille, Valeticiennes , Dunkerque ont chaque année leur station quadragésimale , et eliaque année on peut compter par milliers le nombre de ceux qui , dans le diocèse , reviennent à la pratique des saints devoirs de la religion.

Mais qu'est-ce que rinJ>truction donnœ à Téglise, si elle n'est pas soutenue dans U's écoh'S, si la religion n'est p^s iiiCkilqu.V dès le plits jeun^* Age , si l< s enfnnts ne

PIERRE GIRAUD. l\i

sotrt pas formés à soû amour , s'ils n'en sucent pas lès éléments avec le luit? Monseigneur , fidèle aux principes qu'il a (léreloppés dans son mandement sur les écoles , excite partout le zèle pour établir des maisons d'éducation tenues par des religieuses , qui, aux talents unissent une qualité , nous croyons pouvoir le dire sans blesser personne , que l'on trouve rarement chez les instituteurs et institutrices laïques : le dévouement. Sous son épiscopat , ces sortes d'établissements s'érigent et se développent avec rapidité sur tous les points du territoire. Le collège de Tourcoing, avec ses allures franchement religieuses, prend un essor plus vigoureux et crée des succursales à Roubaix, à Valenciennes , à Solesmes; celui d'Hazcbrouck entre dans une prospérité toujours ascendante; le pensionnat de plein exercice de Marcq avec ses nngt-huit professeurs gradués, tous ecclésiastiques , ouvre ses portes aux jeunes gens appartenant aux familles (le la haute société , compte plus de deux cents élèves , forme une succursale à Lille et envoie une colonie de maîtres tenir le collège de Bergues, sur la demande de l'administration de cette ville ; Douai a son pensionnat de St-Amé, tenu par des prêtres; les frères Maristes sont appelés à créer une maison avec un noviciat au village de Beancamps; Dunkerque reçoit les Dames dites de Louvencourt; les Dames Bernardines d'Esquermes , heureuses du haut patronnage que leur donne le prélat dans leur vaste établissement, où elles comptent près de '

trois ceats élèves, ouvrent à sa prière une maison à Cambrai^ et se trouvent, à leur arrivée dans la ville métropolitaine , honorées de Testime et de la confiance des familles. Les Ursulines de Yalenciennes transportent leur établissement dans Fancienne abbaye de St-Saulve , qui prospère de jour en jour; la direction de Técole normale de T Académie est conQée aux Dames de Flines à Douai. La congrégation des Dames de la Sainte-Union , fondée dans cette même ville en 1826, vient de la Belgique, où elle s^était retirée, établir sa maison-mère dans le diocèse aux lieux de sa naissance , ajoute vingtquatre succursales k toutes celles qii^elle compte déjà, (H doit aux démarches de l'archevêque , son approbation à Rome et sa reconnaissance légale. Les sœurs du couvent de Ste-Thérèse, d'Avesnes, ouvrent huit maisons nouvelles, et les sœurs de la Sainte-Famille d'Amiens, dixsept. Nous pouvons à ce nombre d'établissements en ajouter encore d'autres , tenus par des religieux de différents ordres : nous pourrions nommer les Frères dos écoles chrétiennes, ceux de la maison de Sion et de la Sainte-Union. Nous pourrions ajouter encore les salles d'asiles destinées aux enfants du pauvre et du riche , qui , sous la direction des Filles de la Sagessi* , des Sœurs de la Providence et diî St-Augustin , apprennent « à rendre » disertes les langues de ces innocents enfants et à » annoncer parfaitement les louanges de Dieu. » Nous ne pouvons oublier les Frères de St-Gabriel, établis à

VIE nu CAUDINAL P. GÎRAUD.

Fives4e*-Lille pour les sourds-muets et les aveugles; pieuse institution en faveur de laquelle le prélat prononça un de ses plus touchants discours , au mois de mai 1849, dans Téglise St-Etienne à Lille.

Quoique ce ne soit pas ici le lieu d'en parler , nous ne terminerons pas ce chapitre sans dire un mot du couvent d'Augustines que Monseigneur établit à Cambrai . et dont il voulut faire la maison-mère et le noviciat des diverses communautés du même ordre établies dans le diocèse pour le soin des malades. Sur sa demande, tous les sujets de cette maison se dispersèrent à Tépocpie du choléra , et allèrent d'un côté et de l'autre , dans les campagnes , porter gratuitement leure services et leur vie aux infortunés atteints du fléau dévastateur.

OEuvres de Mgr Giraud pour les églises.

L^ ARCHEVÊQUE de Cambrai, en prenant tous les maycus pour ériger à Dieu des temples immatériels, s'occupait de Térection des temples de pierres dans lesquels les Chrétiens rendent au Seigneur un culte public , assistent au Sacrifice, enteildent la voix du prêtre et se pénètrent de sentiments de respect pour la religion en voyant la pompe de ses cérémonies. Le diocèse de Cambrai , où les plus beaux monuments religieux se rencontraient autrefois à chaque pas dans les villes et les campagnes , a beaucoup souffert pendant les jours désastreux où la Religion fut proscrite en France. Ce ne furent pas seulement les vieilles basiliques avec leurs tours élancées, leurs pyramides aériennes , les collégiales , les abbatiales , qui furent renversées dans les villes populeuses ; un trèsgrand nombre d'humbles églises de hameau virent aussi leurs pierres disséminées sur la voie publique , Tépine et la ronce croître au lieu où était établi Tautel du Dieu

VIE DU CARDINAL P. CIRMD. 2tS

trois fais saint, Pendéint quaninte ans on répra; lunii des ruines ^ mais toutes tes églis^es étaient loin d'èiro réédifiéfis; dans hwiù dtfs paroisses, le service divin ne se célébrait que dans d«s niasures d'argile couverU^s do chaume; [wiis, d'un autre cité, rîvccroisseraont considérable de la |)0|Nilation , auiené p«r TiiKliistrip dans beaucoup de localités , a\ait rendu les églises trop pitite^, en exige<%il de plus vastes, et ocGiJssitaii wèm9 la éÎTisiûu tervitoriab de plusieui^ paroisses. Mgr Gifaud fut p>ttc cette œuAre ce c^i'il- était poiii: toutes les autres , plein d'ardeui* et de générosité^- stinuilani \e zèle des paroissiens, pres5?ant Ict? conseils municipau\, exhortant les |>adteurs , pmciiVuit sa l^u*^ offrande daus toutes les souscriptions,<quèl(]uefois mena^autdason droit d^iD.tcrdit, dont il lit usage xm^h fois conti*e luie églit^e étroite et déhhrée ; mesure de rigwurqui ne fut pas sauH utiliië et sans fruits. Pemknt les huit anuées diî fou épiscopat , il eut la consolation de voir s'élever plu* de vingt églises , toutes spacieuses, solides, élégantes, construites sur des plaiis qu'il voulait a)utrôler lui-même; d'autres, en m»mbre au moins- égîd , furent entièrement reîîtam'ées ou considérablement agrandies. Ce fut une bien douce joie pour son cœur quand il. lui fut donné de consacrer la vasie église de JVotre-Damc-Immaculée à Roubaix , et celle de Notre Danie-des-Anges à Tourcoing , dont la nécessité était depuis long-teurps reounnup , et qui per- Biçttent à ces populations , toujours fidèles aux devoirs de

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h religion ^ d^ètre plus à Taise dans le lieu du recueillemeht et de la prière II n'était pas moins heureux quand il pouvait bénir l'église de village y féliciter de leur zèle les bons paysans qui le recevaient avec transport , monter dans la chaire provisoire et surtout les engager à construire à Dieu un temple spirituel dans le fond de leur âme.

Nous avons déjà dit que la vieille métropole de Gambraii avait été détruite. Etablie par saint Vaast, catéchiste de Clovis y elle avait été reconstruite cinq fois , toujours sur des proportions plus grandioses et sous le vocable de Notre-Dame; elle passait pour une des plus belles de toutes les éghses du nord de la France. «Sa itècbe, regardée comme une merveille, était en pierres de taille découpées en dentelles ; on disait qu'elle avait autant de fenêtres qu'il y a de jours dans Pannée , et que la patronne de Cambrai en avait elle-même fourni le dessin à l'évêque qui l'avait construite. Vendue en 1797, elle tomba avec huit autres sous le marteau révolutionnaire. L'église de l'abbaye du St-Sépulcre est aujourd'hui devenue métropole. Riche édifice d'architecture grecque, de style composite ; « elle n'a , disait Monseigneur , qu'un seul dé- » faut , c'est de s'appeler métropole. » Monseigneur pensa à l'agrandir. Ce projet , approuvé par les uns , fortement critiqué par les autres, consistait à construire des chapelles dans les nefs latérales , et au-dessus de l'abside une rotonde , qui y en servant de paroisse , aurait pu être

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utile pour les catéchismes ^ les retraites , etc. ; une tour Taurait surmontée y et une crypte sur laquelle elle se fut élevée aurait senî à la sépulture des prélats. Les pl^ns avaient été approuvés , les fondît nécessaires promis , mais des temps sumnrent qui firent ajourner le projet, et puis bientôt le prélat mourut, 11 l'avait enrichie de tapisseries de haute^lice , consistant en un magnifique devant d'autel , en chasubles et en fauteuils fleurdelysés , que , dans un voyage à Paris en 1848, il avait reçus du général Cavaignac , président du pouvoir exécutif . Quelque temps avant sa mort, il voulut lui faire un présent des plus précieux. On sait qu'en mémoire de sa soumission au Si-Siège , Fénelon fit don à sa métropole d'un ostensoir d'or , représentant la foi voilée , tenant dans un soleil l'hostie sainte , et foulant aux pieds des livres hérétiques, sur la couverture de l'un desquels on lisait': Maximes des Saints. Cet ostensoir, livré à la monnaie à l'époque de la révolution , fut perdu à jamais. Mgr Giraud , pour rendre hommage à son illustre prédécesseur, conçut le projet de réparer l'œuvre du vandalisme, et il consacra une somme de cinq mille francs à la reconstniction de ce pieux monument.

Mais ce n'était point seulement Tornementation de soti église métropolitaine qui occupait le pieux évèque ; son cœur avait la sollicitude de toutes les églises ; comme à Rodez , il attachait une haute importance à ce que toutes fussent au moins dans un état de décence qui concordât

218 VIE DU G\Rr>hNAL

avee kur suUime destination. Ekws ce ^cle priAcipAiement , où toui ert matoi'ialisé , il faut parler au peuple par les yeii\ ; beaAiGoiip d'hommes doiveai cominemcer à être rap|)elés à la relîgtoa pav les sens , comme |>ar les sens ii se sont éloigm^s d'elle. Son Ziih lui suggéra h nioyen de Tenir h bout ()e soa entr^^prisie par la création d'une œuvre peut-être un>i<{ue dans l'église de France. Depuis plusieurs aimées y quelques pieuses daines de Lille 9 affligées de voir si souvent dans les cauii>Hgne8 de pau^ res égUses dépourvues. de tout j d'entendïe les plaintes des curés qui y ne trouvant rien daas leut* paroisse , eur treprenaient de quéteir dans les ailles qu'ils savaient s'intéresser à la gbire de la reHgion , avaient entrepris de se i>3unir et de cous^icrer leurs loisirs k conv^tir en ornements sacerdoUinx d'ancieiuies soieries que des aiiûns amies leur offraient, dette ceuvre iidmirable était susce|vtible de recc^voir de grands déTe]op{HMnents et de rendre bitni des s«.'rviees; il ne s'agissait qne de l'organiser. Pour cela , Monseigneur érigea une confrérie , sous l'invocation de sainte Elisabeth ; il en établit le siège à Lille , d'où elle devait s'éteudre dans toutes les villes du diocèse. Les ecclésiastiques lurent invités à la faire connaître, à l'établir , chacun dans leur paroisse , à y coopérer selon- leurs moyens pécuniaires, à lui ti*ouver des adhérenti^ et des sou9cri[>teurs. Les résidtats furent des plus heureux. Dans presque toutes les villes du diocè^, un certain nombre de dames abandonnent leut*6 légers travaux de tapisserie

PIKRRE GlKAUn. 219

pour confectionner l^aube et la chasuble du pauvre curé ; chaque année , à Tépoque de la retraite , le vicairegénéral chez qui tous les objets confectionnés sont envoyés fait la distribution^ et les pasteurs reçoivent , en proportion de la pauvreté de la paroisse quMIs dirigent et des sacrifices qu'ils savent s'imposer eux-mêmes, ce dont ils ont besoin en linge et en ornements. Grâce à ce concours et à la direction qui lui est donnée, il n'est aucune église qui ne soit pourvue d'ornements de toutes couleurs , en soie , de linge en fil de lin , de vases sacrés à coupe d'argent, en un moi. , d'un mobilier de sacristie complet, d'une extrême décence, qui [wut quelquefois passer pour de lu richesse.

Mais de tous les ornements, Mouseigneûr préférait ceux qui , en embellissant une église , sont un aliment pour la piété. Comme à Rodez , il encourageait, de toutes ses forcée la dévotion au Chemin de la Croix. Lui-même en lit l'érection soleiuKlle dans sa métropole ; les prêtres, à soq exemple , ornèrent de ces saintes ima^s les mu^ railles de leurs églises , et apprirent à. leurs ouailles à se familiariser avec cette praticpie de piété, si utile pour faire aimer Dieu , fortifier les faibles , consoler les affligés ; si riche en fruits de bénédiction et de salut.

Promotion de Mgr Qiraud aa cardinalat.

Mgr Giraud , dès les premiers moments de sa vocation , s'est laissé conduire par la main de la Providence; elle en fit un homme extraordinaire, le rendit toujours supérieur aux dignités auxquelles elle Tavait appelé, et voulut l'élever encore.

A la fin du mois de novembre 1 846 , le roi des Français causait dans sou cabinet avec Son Excellence , Monseigneur le iNonce apostolique, du choix à faire d'un prélat qui devait être présenté au Pape , pour être revêtu de la poui-pre cardinalicec onjointement avec Mgr Dupont, archevêque de Bourges. Louis-Pbîlipj)e avait cité les noms de plusieurs aixbevêques et évêques. « Sire , ajouta Son Excellence , vous n'avez point parlé de l'archevêque de Cambrai. — L'archevêque de Cambrai, dit le Roi : oui, c'est vrai, j'ai entendu parler de lui avec éloges, eh bien? — Sire, s'empressa d'ajouter le Nonce, il me parait très-digne d'être présenté au cardinalat , et je

suis persuadé que le Saint-Père recevrai ce choix , de ia part de votre Majesté , avec le plus grand plaisir. — Eh bien ! j^en causerai avec M. M.... ^ qui doit le connaître , ( t nous verrons. »

Quelques jours après ^ une décision était prise en conseil (les ministres , et Mgr Giraud recevait Favis officiel qu^in chapeau était demandé pour lui. Fidèle à la règle que sa modestie s'était toujours imposée ^ il garda sur cet avis le silence le plus complet : nous n^en trouvons pas un seul mot dans sa volumineuse correspondance.

Le 11 juin 1847^ une voix auguste retentissait sous les voûtes du |)alais du Quirinal : Pie ix annonçait au sacré collège des cardinaux assemblés autour de lui, qu^il allait décorer de la pourpre deux prélats français Ç il s'exprimait en ces termes :

« L'un est notre vénérable frère Pierre Giraud , archevêque de Cambrai, honmie d'un esprit supérieur, d'un amour et d'un dévouement éprouvés pour la chaire de Si-Pierre , et qui, remp}i de zèle dès son jeune âge pour le ministère sacié , orné des saintes connaissances nécessaires pour procurer le salut des âmes , se consacra toujours avec ardeur et avec de grands succès à la prédication de la parole de Dieu. Elevé ensuite sur le chandelier de la maison du Seigneiu» pour y faire briller aux yeux de tous sa lumière , il a illustré par ses vertus Téglise de Rodez , dont le gouvernement lui fut donné; il a augmenté la gloire du sacerdoce, -et s'est constamment af^liqué à remplir les devoirs de Tépiscopat avec un zèle , une vigilance, une douceur et une charité rares. Aj^elé plus tard à rarchevèché de Cambrai, il n'est pas une seule des soUicitudes pastorales qu'il n'ait transposée avec

±21 VIK or CAKblNAL

Itti de son prttiiier siège, sur cdui de sa nouTefte église. Il n*a épai^ë ni soins, ni entrepHses , ni fatigues pour le bien spirituel de son troupeau et raflërnii^sement de la discipline dans son clei-gé. Il a toujours défendu les droits de. la religion catholique avec tant de force, de prudence et de douceur, qu'il a su se concilier Taniour et restinie de tous les gens de bien. »

Deux jours après le consistoire, un prêtre de Cambrai avait rhonneur d'être adniis auprès du Souverain-Pontife,

et Pie IX, lui ayant demandé s'il avait lu son allocution, ajouta sur la réponse affirmative de celui-ci : Faites savoir au diocèse de Cambrai que « dans ce que j'ai dit » de votre Arclie>êque , je n'ai fait qu'exprimer les sen- » timenls de mon cœur* ce que j'ai dit , je le maintiens, » je serais bien-aise que l'on sût chez vous tous mes » sentiments d'estime et d'affection pour le nouveau » Cardinal dont j'admire les talents et les vertus. »

Le garde-noble chargé d'apporter la calotte ronge, envoyée par le Pape au nouvel élu, arriva à Cambrai dans la nuit du 1 9 au 20 juin , et le lendemain Dimanche, le prélat , portant sur la tète le pren)ier insigne de son éminente dignité, reçut à l'issne de la messe paroissiale les félicitations du chapitre métropolitain et des autres corps ecclésiastiques de la ville.

La première pensée de son Emiucnce, après avoir neçu.la nouvelle officielle de sa i>ivconisation , fut dlécrire au Sômerain-Poniife «ne lettre de remercîment, composé*' dans la langue de l'Eglise romaine. Cette lettre peut passer pour un véritable chef-d'œuvre de style et

de sentiment. Une plume , quelque exercée quV'Ile soit , ne peut faire passer dans une traduction la richesse des expressions qui s^y rencoivIrHnt. (^uitiqu*«He doive ti^ouver ici sa place, nous ne Nouions |wts essayer de la donner on français ; l(»s amateurs de k lîltorature latine la liront à la fin du dernier volinne des œuvres du prélat.

Le 22 juin son Eiuinence, acconi[)a{>née de MM. les abbés Philippe . premier vioaire-géwral , Debord , secrétaire particulier^ et LéraiUé , curé de St-Uemi d'Amiens , partit de. Cambrai pour Paris, où , avec son Imminence Mgr rarcheveque de Bourges , créé cardinal dans le niônie consistoire , elle devait recevoir de la n^ain du Roi la barrette apj)ortée do Rome par Tablégat Mgr Rondi.

Nous ne pouvons i*a<*of)ter toiis les témoignages de félîcitation qtii lui furent adressés ; il faut nous résoudre à passer sous silence , à cause de leur nombre , les lettres qu'il r4»çut de prçsqne tous les évèqnes de France , malgré k satisfactioji* que nous trouverions à montrer le concert unanime de Tépiscopat pour applaudir à sa promotion. Noiis citerons seulement les lettres de NX. SS. lesé^èqiMîS de (ihartres et de Perpignan ^ originaires de Rodez.

Moiiî^eigncnr ,

« Je me réjouis bien sincèrement de réclatante faxenr que le Saint-Pèi'e \ient de vous accorder. Dans mon diocèse ,nalal, on applan*dira vivement à celle promotion dont on reconnaîtra sans peine la justice , en se rappelant tout le bien que vous avez fait dans celle contrée, et la célébrité qu'ont fait rejaillir sur le siège épiscopai de Rodez , votre zèle , vos vertus et vos talents supé-

224 VIE DU CABDINAL

rieurs. Le peuple nouveau que Dieu vous a chargé de gouverner et d'instruire, verra par les mêmes motifs, avec une joie unanime , votre élévation à la première dignité de TËglise , après celle de son auguste chef. Agréez donc mes félicitations qui sont d'un bien faible poids auprès de ce concei*t de suffrages et d'approbatioas , et veuillez recevoir Thommage très-respectueux du dévouement avec lequel j'ai Thonneur d'être , Monseigneur ,

De Votre Eminence ,

Le très-hun^le et très-obéissant serviteur , t C. H. év. de Chartres. »

Chartres, le M juin 1847.

Monseigneur ,

« Il m'en coûterait trop de laisser passer un événement aussi utile à l'Ëglise que celui de votre promotion à la haute dignité de cardinal , sans vous exprimer la double satisfaction que j'en éprouve comme évêqne et comme enfant d'une province à laquelle vous demeurerez toujours cher. Votre entrée dans le sacré collège l'enrichit d'mj nouveau membre fécond en ressources pour tous tes besoins, et donne à Tépiscopat français un défenseur plus puissant contre les attaques incessantes de l'impiété, et contre tant de nouveaux eflbrts mis successivement en œuvre, pour substituer Teireur à la vérité. En vous rapprochant. Monseigneur , du succ-esseur de Pierre , cette lumière qui jaillit en vous , au début même de votre apostolat*, répandra de nouveaux rayons propres à accroître toujours davantage la gloire du Dieu qui vous donna de si belles qualités, et vous acquerrez de nouveaux droits à la vénération et à la reconnaissance des vrais chrétiens.

Ce sont là, Monseigneur , les sentiments dont je me sens animé pour Votre Eminence;^ je la prie de les agréer avec celte bonté qu'elle a bien voulu mettre jusqu'ici dans nos rapports réci-

PIERRE GIRAUO. 223

pr^qiœs, et de me permettre d^ajouter à ces sentiments , celui dp plus profond respect avec lequel je suis ,

Monseigneur,

De votre Eminence ,

Le très-humMe et très-dëvouë serviteur ,

. t J. François, év. de Perpignan.)»

I^ipifoin, le 14 joillei i84S.

Donnons aussi la lettre de Mgr Garibaldi, le Nonce apostolique à Naples , qui y pendant qu'il remplissait etl 1841 les fonctions d'internonce en France /avait décidé Monseigneur à accoter, on s'en souvient^ rarchevéché de Cambrai .

Monseigneur,

Je crois qu'en Italie, personne ne connaît et n'apprécie mieux que moi les insignes mérites qui distinguent Votre Eminence et que personne n'a pour Elle uo plus grand respect et dévouement. Aussi je crois que personne ici n'a plus vivement et plus sincèrement que moi applaudi à votre élévation à la sublime dignité dû cardinalat. C'est donc pour moi non-seulement un devoir, mais un besoin véritable de vous en offrir sans délai , Monseigneur, mes félicitations les plus respectueuses, les plus empressées, et, permettez-moi de le dire , les plus cordiales et les plus affectueuses. Je prie Votre Eminence de vouloir bien les agréer avec cette ancienne bonté dont Elle n'a cessé de m'bonorer pendant mon long séjoQr en France. Puissiez-vous, Monseigneur , pendant dé longues et longues années, jouir de votre nouvelle dignité, pouf la sati^ factiofi de vos serviteurs et amis, parmi lesquels je vous prie de me conserver ime place, aussi pour l'honneur et Tavantage dé votre illustre diocèse.

Je vous écris ce peu de mots de Castellamare , pays vmsin de

Jl2ê Vllt DU CARDINAL

Naples, où je tne trouve pour y prendre des eàui minérales et me rétablir de quelque» Indfepositîon^. Cependant si Votre Ëminence avs^it quelque ordre à me domier, Elle pourrait m'écrire à Naples.

Ë9 Ikitoid^i j'ai n^oaneur d'éls-e ayec un profond respect.

De Yotr« Ëminênce ,

Le très-humble et trèsHobéissant serrileiur A. Archevêque de Myre, N. A.

Cl^leDatnare, 16 jni^ 1&47«

Le diocèse de Rodez ne pouvait rester indifférent aux honnenrs que k Souverain-Pontife décernait à celui qui avait fait fleurir le règne de Dieu dans TAveyron , et dont le départ avait été accompagné de tant de larmes. U as^socia sa joie à U joie du diocèse de Cambrai , et taodis quaJSoii Ëminênce recevait d^ son chapitre métroj>olitein , de ses deux séminaires , de nouvelles lettres de félicitations à foccasion de sa fête , et une médaille en or qu'avait fait fra{4;)eE la Conférence de St-Yincent d^ Paul de Liile^ il recevait les adresses du chapitre de la cathé*' drale de Rodez el des Aextx séminaires de cette ville. Les bornes que nous nous sommes prescrites nous forcent de passer s^s silène? tovs ces chaleureux tcmoi^n<'iges de Vtiakiltbii et d-amoiur. Nous ne pouvons n«n pkis parler cFttifo pièce unique en son genre , qui fut adressée au prélat, c'est un chant en son honneur, écrit en hébreu: en rithrae psalmistique , par le célèbre iiébraisant M. Iif9^, Nous cr^ijftdrions d^ trop. altoBg^r notre i^t.

Rèœption de la barrïtle. — Départ pour Roiïie.

Lb 7 juillet eut lieu ; dans la chapelle des Tuileries , la remise de la barrette. Des équipages de la cour ^ dans lesquels se trouvaient des aides-de-camp du Roi y vinrent prendre au séminaire des missions étrangères leurs Emioences , les cardinaux Giraud et Dupont , auxquels s^était joint Monseigneur Tablégat , et les conduisirent au palais des Tuileries , où elles entrèrent par Tesealier des an^bas» sadeurs.

Selon l'usage , on servit une collation aux nouveaux princes de T Eglise , et- immédiatement après , las cardinaux accompagnés des évéques de Clermont, d'Ajaccio, du Mans y d'Alger y de Tarchevéque de Cbalcédoide , de Mgr Forcade , vicaire apostolique y de Mgr Lasagny , auditeur de b nonciature , allèrent assister au saint Sacrifice de la messe que célébra un des chapelains du château y en présence du roi y de la reine ; des princes et des princesses. Us étaient y selon les lois de 1 -étiquette y en habit français ,

228 YIR DU CARDINAL

ils se placèrent chacun sur un prie-Dieu préparé près de Taulel du côté de Tévangile ; après la messe ^ ils s^agenouillèrent devant le roi j qui , en face de Tautel j leur mit sur la tète la barrette présentée par Tablégat.

La cérémonie terminée , le roi et ce nombreux cortège d'illustres personnages passèrent dans le grand salon des réceptions, où devait avoir lieu la prestation du serment, les félicitations et les remerciments d'usage. Pendant ce temps-là , les cardinaux allèrent dans un appartement voisin y revêtir la soutane rouge y le rocliet et la mosette.

Bientôt le maître des cérémonies introduisit Son Ëminence l'archevêque de Cambrai , qui s'avança plein de dignité et lut son discours d'une voix ferme et empreinte d'une vive émotion. Louis-Philippe l 'écouta les yeux fixés sur lui y et tout ému par la parole qui frappait son oreille , il avançait vers l'orateur de manière qu'il se trouva face à face avec lui lorsque celui-ci eut cessé de parler. « Ah ! » M. le cardinal, répondit le Roi, je me réjouis de voir

» dans l'Eglise de France un cardinal tel que vous

» comme vous le dites , vous n'avez pas recherché la » dignité dont vous êtes revêtu.... » Puis , toujours sous le poids de l'émotion, if ajouta à plusieurs reprises :

a Mon Dieu, que c'est beau que c'est bien fait!....

» quel cœur I » La reine , dont les larmes coulaient

en alK)ndance , entretint à son tour le prélat , le remercia des vœux qu'il formait pour elle et sa famille, et lui demanda instamment le scconi^ de ses prières. Après la

réception , les caiilinaui furent reconduits à leur demeure avec le même appareil qu^ils en avaient été amenés.

De Paris , Monseigneur se rendit dans sa petite propriété de la Porthelière , près de Cliâteauroux , pour attendre que leSaint-Père lui fit connaître ses intentions sur Tépoque à laquelle il pourrait se rendre à Rome. 11 partit bientôt de là pour Mai*seille en passant par Clermont et Rodez , où se préparaient des fêtes brillantes en son honneur •

11 arriva le 4 août à Montferrand, et descendit à Feutrée de la ville dont toute la population l'attendait pi'ès d'un arc-de-triomphe qui retraçait , dans une inscription de quelques mots, l'histoire de sa vie : Jfon(ferrand, Clermont, Rodez, Cambrai, Rome. Après avoir reçu les autorités chez M*"* Giraud sa sœur , il se rendit à Clermont. Le peuple de cette ville s'était porté en foule à l'église de Notre-Dame du Port, où l'on savait qu'il devait se rendre. Le cardinal voulait visiter cette église , même avant celle dont il avait été le pasteur; il lui tai'dait d'aller s'agenouiller à l'autel devant lequel il avait prié dans son enfance , ofirir à la Reine des cieux les hautes dignités dont il était investi et demander son secours pour le succès du saint pèlcrlr nage qu'il allait entreprendre.

Le chapitre de la cathédrale , les curés de la ville y les divei*ses congrégations religieuses, l'académie, les peiv sonnages distingues de la société vinrent lui présenter

tSO VIE DU CARDINAL

leurs hommages chez M. le cm^ de Notre*Dame-du*Port. Tout Clermont était dans la joie et offrait Timage d'une famille heureuse de revoir un de ses membres^ qui, après une longue absence , revient , chargé d'honneurs , au foyer paternel , comme pour donner à ses frères le droit de s'éprendre d'un noble orgueil.

Le cardinal rendit visite aux chanoines et aux curéf de la ville ; il officia et prêcha à la cathédrale. Partout sur son passage il ne voyait que des fronts épanouis.

a II n'est pas possible , écrivait-il à sa bonne sœur , de mettre à un accueil plus de cordialité > de solennité , d^enthousiasme; je ne suis pas sorti une seule fois sans me voir entouré , pressé par la foule de peuple de tout rang , qui me manifestait la joie la plus vive et la plus naïve de me revoir avec la calotte rouge. Quou é se y quou é be se , quou à se même, toudyours gente, voilà les mot$ que je saisissais au passage. »

Sa course à travers son ancien diocèse fut moins un voyage qu'un triomphe. Partout les populations s'échelonnaient en foule sur la route qui retentissait du son des cloches et des cris continuels de : Vive Monseigneur l Souvent la voiture était obligée de ^'arrêter et le prélat de descendre pour recevoir les félicitations , répondre aux paysans qui lui demandaient comment il se portait , se laisser approcher d'un grand nombre qui , les larmes aux yeux, voulaient lui baiser les mains.

Son Eminence trouva à Espalion Mgr Croizier qui était venu à sa rencontre , et avec lui il se dirigea sur Rodez, On ne peut décrire l'enthousiasme avec leqnd

PlklRBE GIBAUD. »3I

il fut aoeiieilU daas son ancienne ville épiscopale. A.u son de toutes les cloches dont le prélat aTtit doté U tour du vénérable d'Esiiûn^^ et qni ce jour-là s'ébran<r laiest plus joyeuses pour saluer celui qui , avant même qu'elles fussent élevées dans les airs ^ avait chaulé Tliar^ monie de leui^ accords^ la eité tout entière s'avaua^ contuie un seul homme pour allet* souhaiter )a bieii-T0nu<(ï au pontife chéri j qui revenait pour la voir encore et Jk| bénir. Sur la place d'armes, à la vue de cette multitude qui se précipite heureuse et palpitante autour de sa personne sacrée , le Cardinal ne })eut retenir ses larmes; il met pied à terre, ainsi que Mgr l'évêque de Rodez , aiin que désormais rien ne s'oppose au muet et indicible échange des souvenii*s et des sentiments qui se pressent dans tous les cœurs. C'est plus qu'un triomphe , c'est une fête de femrHe , c'est un père au milieu de ses enfants à qui il est donné de le revoir pour un jour, après une lougue et douloureuse absence. Au milieu de la foule dont il parvient avec peine à percer les rangs , le pieux Cardinal se rend à l'église, dont l'enceinte est bientôt plus que remplie. Après avoir fait sa prière au pied de l'autel, il se dirige vers la chaire, et là, d'une voix à demi voilée par les larmes, il épanche tout son cœur en disant tout l'amour qu'il a conservé pour ses fidèles Aveyronnais et le bonheur qu'il goûte à les revoh*. Il termina cette cérémonie, simple et grandiose à la foiS; en donnant la bénédiction.

S3fi VIE DU CARDINAL GIRADD.

ArtÎTé à Rodez le 1 1 août , il quitta cette ville le 21 , passa par Fréjus , dont résèque , Mgr Wicart y aTait ctc son vicaire-général à Cambrai, et le l*** septembre s'embarqua à Marseille sur le LéanidaSj avec S. Em. le cardinal de Bourges , accompagné de MMgrs les évéques de Rodez et de Fréjus, de MM. Leraillé, curé de St-Remi à Amiens , Bonce , chanoine de Cambrai , et de Lutho, vicaire-général de Bourges.

Le CardiDdl Giraud à Rome. — Son retour à Cambrai.

Lmvm Emineoces arrivèrent à Rome le 4 septembre au soir, et logèrent au couvent des Théatins. Le 7^ elles se rendirent près du Pape y au palais du Quirinal. Mgr Giraud va nous raconter lui-même cette première entrevue. Le 10 il écrivait à M. Tabbé Debord :

Le Saint-Père a daigné recevoir ensemble les deux cardinaux.

Cette première audience a duré prà d^une heure. Que de bonté ,

qujB de douceui*, t{ue de sainteté j*ai admiré dans le Souveraiit^

Pontife ! quelle ânie , quel cœur , quel sourire céleste ! Que de

armes j^ai versées à ses pieds et sur sou cœur où il nous a serrés

aec amour. Nous n^avons pas eu besoin de demander la permis-

sbn d^être délivrés de notre strîct incognito, il nous a donné

toite liberté de sortir, de voir, de visiter, jusqu^au consistoire

piblic , fixé, au 23. »

II serait superflu de décrire les cérémonies de la remise du cbapeau , cérémonie pendant laquelle tous les regards in sacré-collège se fixèrent sur Mgr Giraud ; mais nous transcrirons le fragment d'une lettre qu^qn respectaUe

ecclésiastique de Toulouse écrivait de Rome , en ce moment^ à Tun de ses amis :

« Son* Eminence Monseigneur de Cambrai s'est posé à Rome d^une manière admirable. Tous les cai*dinaux, sans en excepter un seul , ont reconnu la vérité de ce qu'ils avaient entendu dire d'honorable et de glorieux sur le saint et siiTant prélat , et tous ont parlé comme le Souverain-Pontife Tavait fait dans sa belle allocutîMi. On admbre beaucoup à Rome sa douceur, sa politesse exquise et surtout la rare modestie qu'il unit à ses beaux talents. J'ai eu l'honneur d*êtrc reçu hier en audience paiiiculière du Saint-Père, qui, pai^ quelques réflexions, fut mis à même d'exprimer sa pensée et ses sentiments sur Son Eminence. tv Que pcnse-t-ou en Fiance , me dit Sa Sainteté , de la pi*omotion de raiYhevèque de Cambrai au cardinalat? — Très-Saint -Père , ai-je répondu , il n> a qu'one vols pour apptoudîr , car on i^egarde Mgr Gii'aud canime le pi^aiie»* des évéqiie$ de France. -^ On a raison » » repnt le Pape ; et «» donnant une certaifie fermeté à sa voix, il ajouta : « C'est xtbî , c'est très-vrai! »

Le 5 octobi*e • dans le consistoire secret qui si|i\lt ed\m du 23 septemlNre, le Souveraîn-Poulife remit i Monseigneur l'anneau cardinaKce ; il hn imposa lé tite de Sainte-Marie-de-ïa-Paix et le nomma membre â^ congi^égalious de la Propgaudc, de Timmunité ecd^ «iasUciue , des indulgences , des reliques , et efiii» de rindex. C'est à Toccasion de son titre caiiAinaliGe ^ que Monseigneur ajouta à ses annea . la ik\ise : Pax viAis. Le 7 j il pril possession de son église où il laissa up monument de sa niuiiificena\ Eu admirant dans leli^M suint uu magnifique cbemin de croix, dopt.li^^tabfeau»

PIBRRB GIRAUD. SStt

étaient peints par des artistes célèbres , presque tous de différentes nations , il remarqua que la treizième station restait à faire ; il la commanda à un jeune peintre fran* çais, de Lille, pensionnaire à Técole des beaux-arts , jaloux d^attacher le nom du diocèse de Cambrai et de la France à cette galerie de cliefs-d'œuvre où le nom de la France manquait encore.

La veille de ce jour il avait eu Thonneur de faire sa visite d'adieu au Souverain-Pontife et de le remercier des faveurs obtenues de Sa Sainteté dans cinq audiences différentes. Il emportait pour son diocèse deux corps saints mminis proprii trouvés dans les Catacombes : St Fortissime, dans celles de Sie Agnès, et Si Plinia, dans celles de St Laurent. Le chiipitre métropolitain avait reçu la faculté de porter sur Tbabit de ^cboîur une croix pectorale en vermeil, ayant d^un côté l'image de N.-D. de Cambrai, et de Tautre l'effigie de Pie ix. Pour luimême , le St-Père lui avait accoixlé le pouvoir de donu<n* la bénédiction papale , avec indulgence plàiière ^ à sa rentrée dans son diocèse, et de publier en 1852 un Jubilé séculaire en T honneur de ranoivemiredela translation à Cambrai de l'image de N.-D. de Grâce,

Leurs Ëminences les cardinaux de Cambrai et à» Bourges quittèrent la ville éternelle le H. Ils prirent lu mer le 12 et abordèrent à Marseille le 15. MgrGirau4 se dirigea sur Chàteauroux , passa quelques jours à sa campagne et arriva le 27 à Paris ;. d'où U repartit le

â5(î VIE DU CARDINAL

2 novembre pour Cambi*ni. Passant par Amiens, il reçut chez ie curé de St-Rcnii , la visite de Mgr l^E^éque à la tête de son cierge , du premier pi^sident , du préfet et des personnages de distinction. A Arras, le Cardinal- Evéque , informé do sa visite , envoya à sa rencontre un vicaire-général chorgé de lui offrir une calèche pour le conduire au palais de révéclié , où son illustre collègue lui fit une réception soleuuelle. Il reçut le chapitre de la cathédrale et dans sa réponse au discours que lui adressa le doyen de ce corps vénérable y il dit c< quMl n^était pas » venu k Arras pour recooir des félicitations , mais uni- » quement pour offrir ses hommages respectueux à son » maître et à son père , pour réclamer ses conseils et » s'édifier de ses vertus. » Le lendemain 3 novembre , il se mit en route pour Cambrai.

La ville de Fénelon se préparait à rendre de brillants honneurs à son Cardinal; ce n'était pas la première fois que lu pourpre i*omaine allait couvrir son siège épiscopal. Parmi ses pontifes elle en comptait cinq qui avaient été revêtus de la dignité cardinalice , mais de ces prélats elle n'en avait vu, pour ainsi dire, aucun dans ses murs. En 1411, Pierre d'Ailly 9 le plus grand de tous, Pâme du concile de Constance , se démit de son siège en recevant le chapeau. En 1517 , Guillaume de Croy fut transféré à l'archevêché de Tolède; en 1718 , Jean d'Estrées, successeur de Fénelon, mourut avant d'avoir reçu ses bulles; De la Trémouille, en 1720, eut presque le même

PIKBRE GIRAIID. t51

sort; et Dabois, nommé dans la même année ne visita même point son diocèse. Le cardinal Giraud était le premier que Cambrai allait recevoir avec la douce espé* rance de le posséder pendant des années nombreuses; aussi la cité voulaitrcUe lui faire une réception qui rap« pelât celle que ses enfants d'autrefois faisaient à leurs pontifes , aloi*s que ceuxi-ct joignaient à la houlette de Tévéque Tépée de duc de Cambrai et de comte du Cam* hrésis. Tous les citoyens ri^alisaient de zèle et rachetaient par leurs libéralités ce qui manquait au vote du conseil municipal dont les ressources , absorbées pendant les rigueurs de Thiver précédent ^ n'avaient i^ermis de dépenser qu'une somme légère. A la porte de la ville on dressait une tente triomphale flanquée de deux pavillons ; c'est là que son, Ëminence devait mettre pied à terre. Le chapitre garnissait les arceaux de la métro|K)le de tentures de damas pourpre, frangé d'hermine ; les paroissiens de Notre-Dame et ceux de St-Gérj élevaient chacun un magnifique arc-de-triomphe. Les artistes, avec un par^ fait désintéressement , peignaient de riches transparent ; les demoiselles tressaient des guirlandes et pré|)araient une magnifique corbeille destinée au pr^at ; la musique de la garde nationale venait au grand séminaire, s'exercer à exécuter une brillante cantate , de concert avec les nondireux élèves de cette nnaison. Les dames patron-» nesses de l'œuvre des ouvriers malades dfstribuaient aux pauvres une somme d'argent, mise par Monseigneur à

f3t TIE DD CARDINAL

k dîqiosîtioa dn nudie; on imprimait le progranime oomplet de ia cérémonie, et h mmiicipalité , dans on arrêté qui cooToqnait la garde nationale ^ invitait les habitants des quartiers qae dêyait traversa* le cortège à orner de tentures la façade de lenrs maisons et à Tilliiminer à la ehote dn joor.

A quatre heures du soir le canon , auquel répcmdirent toutes les cloches de la ville y annonça au loin que Cam* brai possédait dans ses murs Son Eminenoe le Cardinal-^ Archevêque. Le cortège se déploya , à travers une foule immense de peuple , le long des rues qui toutes avaient été sablées spontanément par le soin des habitants. Mar* diaient d^abord, après la première croix, différents groupes formé» par les enfants des hospices , de l'écofe des sceurs ^ de la fondation Vanderburck et des frères , séparés par leur liannière respective et entremêlés des religieux et dès religieuses qui sont à la tête de ces maisons , ou qui desservent les hôpitaux de la ville. Venaient ensuite les pensionnaires du collège ^ puis s'étendaient sur deux immenses lignes y les élèves des séminaires et plus de trois cents prêtres revêtus du surplis. Entre les rangs du clergé se détachaient divers corps de musique; des chœurs de jeunes filles vêtues de blanc et voilées, exécutant des chants composés pour la circonstance ; les croix et les bannières des deux séminaires et des deux paroisses de Cambrai. Un groupe de chcnristes portant des chapes de brocHrà à^ or bénmaienl, dans les chants prophétiques,

PIEftRE GIRAUD. 2Sd

fe Dieu (f Israël qui viêitait son peuple ; des acolyte» en aabes et en ceintures flottantes de soie rouge, portaient les insigacs épiscopaux et cardinalices. Enfin, précédé du chapitre n)étro|K}litaih , sous un dais {^orté par doti/e diacres en dalmatiqùes de velours rouge brodé d'or, s'avançait h Cardinal-Archetêque , répandant ses bénédictions sur le peuple qui se pressait devant ses pas , heureux de revoir sdn piiél&t vénéré rewàtu des ornements de sa DouveHe et émincnte dignité. La marche était fermée par un escadron de dragons à cheval.

A la métropole , qui resplendissait de lumières , le Te Deum fut chanté en plain-chant par tout le clergé. Après l'hymne d'actions de grâces, le prélat monta en chaire et prononça, avec une émotion profonde , un admirable discours par lequel il célébra la gloire de la capitale du monde chrétien et du grand Pontife assis sur le siège de St-Pierre ; il donna ensuite la bénédiction papale, et enfin il fut reconduit dans son palais parle chapitre qui lui offrit un banquet.

Il était sept heures du soir; la foule, ivre de joie, se dispersa par les rues de la ville pour jouir du spectacle des illuminations, admirer les emblèmes, les devises, les transparents , les tableaux par lesquels les fidèles Cambrésiens témoignaient de leur amour à TArchevêque dont ils étaient fiers , et à la religion dont ils se déclaraient les enfants soumis et dévoués.

Vers dix heures, le Cardinal fut, à la lueur des torches,

8i0 VIE DU CARDINAL P. GIRAUD.

conduit sur la place d'armes pour assister au feu d^ar^ tifice disposé sur la façade de THôteUde- ville. Il fut reçu par d'unanimes applaudissements, et, à son retour, il put admirer au-dessus de la porte de son palais un transparent grandiose , représentant la glorieuse patronne de la cité aux pieds de laquelle on lisait ces deux Ters latins :

Urbis et oûÀ$ ainor prsedarafue gkMcia «bcK Ipse Pins nobis yultus inclinât amœnoft.