CHAPITRE II

Abou-Môdien va en Orient pour accomplir son pèlerinage à la Mecque. A son retour, il se fixe h Bougîcj où il exerce la profession de jurisconsulte et fait des conférences sur la religion.

Au bout de deux ou trois ans Abou-Médien, croyant n'avoir plus rien à apprendre dans les écoles de Fez, demanda à Abou-Yaazy, son directeur spirituel, la permission d'aller en pèlerinage à la Mecque, devoir que doit accomplir tout bon musulman, au moins une fois dans sa vie. Quand il fut sur le point de partir, Abou-Yaazv lui dit : c Tu rencontreras un lion sur ton chemin; que sa présence ne t'épouvante pas : néanmoins, si la peur est plus forte que toi, tu n'as qu'à lui dire avec menace : si tu ne t'éloignes pas, malheur à toi ! tu perds la vue de la lumière. » Or la chose ar* riva exactement, comme on le lui avait dit.

Abou-Médien, en sa qualité de soufî, n'eut pas besoin de faire de longs préparatifs avant do se mettre en route ; revêtu de son froc et muni d'une besace, il prit le bâton de voyageur et se mit à la suite d'une caravane qui se rendait en Egypte à travers les vastes déserts qui séparent cette contrée du Maghreb. Si son équipage n'avait rien de brillant, <r en revanche, dit son

hlstorlon Almakkary, Abou^Médien portait avec lui les

insignes de la plus haute sainteté et un trésor de sciences qui valait bien toutes les vaines richesses de ce monde, i^ Arrivé à laMecquCi il se fit un devoir de suivre les leçons des maîtres les plus habiles et de fréquenter la société des hommes distingués par leur savoir et leur piété. C'est dans ce berceau de l'Islam qu'il fit la connaissance du cheikh Abd el-Kader Al-Djilâny (1), fondateur de Tordre qui porto son nom et qui est répandu dans toutes les parties du monde musulman. S' étant mis sous la direction de ce docteur il étudia une partie considérable des hadiths^ et il fut affilié au nouvel ordre, dont il reçut l'habit de la main même d'Abd el-Kader Al-Djilâny, Celui-ci l'initia à la plupart des secrets du mysticisme, et voulut bien l'orner des splendeurs de ses lumières, en sorte qu'Abou-Médien se glorifiait publiquement de l'avoir eu pour maître et qu'il le considérait comme le plus éminent de tous les cheikhs et de tous les amis de Dieu qu'il avait eu le bonheur de connaître durant sa vie.

(1) Abd el-Kader Al-Djîlàny, ainsi appelé parce qu'il était originaire de la province du Ghilan» en Perso, ilorissait vers le milieu du VI* siècle de l'hégire, à Bagdad, où Ton voit son tombeau. C'est un des plus grands saints dont s'honore le mahométisme. Sa vie et ses miracles légendaires ont été décrits par plusieurs auteurs, dont on peut voir les noms dans la Bibliothèque orientale de D'Herbelot. Son nom est vénéré et devenu populaire non seulement on Orient, mais aussi dans tout le nord de l'Afrique. Les Khouans ou affiliés à son ordre* sont très nombreux dans tout le Maroc et dans nos possessions africaines. U y avait autrefois, à Alger, près la porte Bab-Azzoun^ une zaouia^ érigée en l'honneur de ce marabout, qui, d'après la légende, serait venu dans le pays pour y propager sa doctrine. Ce monument que j'ai vu en 1839« a été démoli depuis pour faire place au boulevard, qui passe par là*