CHAPITRE XVI

le P. Querbes l'avait soumise à lappréciatioa du P. Brumauld (^). Sûr de ne pas se faire illusion, il l'écouta.

Considérée d'un point de vue humain, sa démarche était prématurée. Sa communauté n'avait pas encore cinq années d'existence canonique; elle n'avait pas fait suffisamment ses preuves; elle était à peine pourvue des organes indispensables à sa vie; elle venait de sortir *d'une véritable détresse financière et ne pouvait compter, pour son avenir, que sur des ressources très précaires. La prudence élémentaire ne conseillait-elle pas d'attendre? De plus, ce que le P. Querbes se proposait de demander à Rome, ce n'était pas seulement une approbation de la fin de son Institut, comme l'avait fait le P. Colin pour la Société de Marie, mais une approbation de ses statuts ou constitutions, faveur qui ne s'accorde d'ordinaire qu'après une période d'essai assez longue. N'était-ce pas aller trop vite en besogne et tenter Dieu, en tentant l'impossible? L'humilité du pieux fondateur le garantissait contre la présomption. Les conseils de ses amis et ceux de l'autorité diocésaine, sans lesquels il ne faisait pas un pas, l'avertiraient bien de son erreur, si malgré lui il allait en commettre une. Bref, il purifia son intention, se mit en présence de la seule gloire de Dieu à procurer, pria, réfléchit, consulta, et, sa décision prise, il en poursuivit l'exécution avec cette netteté de coup d œil et cette intrépidité de volonté qui lui étaient habituelles.

Sa résolution fut arrêtée au mois de janvier 1838. Dans une lettre du 5 février au P. Faure, il lui apprenait qu'il faisait « passer ses statuts à Rome par l'entremise de M. Gholleton. » L'envoi en fut cependant retardé. Après une nouvelle lecture, le vicaire général signala quatre corrections à faire, corrections que le pieux fondateur agréa tout de suite et que le conseil archiépiscopal sanctionna de son approbation. Le 25 février tout était prêt : texte français et

(*) Ce même P. Brumauld, consulté par le P. Querbes sur son Institut, lui avait répondu : « Je crois que c'est l'œuvre de Dieu, parce qu'il y consacre des sujets extraordinaires. » Extrait d'une note remise le 28 mars 1838 au R.P. Renault par le P. Querbes.

traduction latine des statuts, petit abrégé des statuts, qui en

réduisait la substance à une page, supplique approuvée, qui

les présentait au Souverain Pontife. M^^ de Pins y joignit sa

propre supplique, appuyant celle du P. Querbes, louant le

but de rinstitut, le zèle et le bon esprit de ses membres; et,

le 5 mars, il expédia le pli au commandeur Camille-Louis de

Rossi, consul de France' à Rome, avec une lettre autographe

pour le cardinal Sala, préfet de la Sacrée Congrégation des

Évêques et Réguliers.

// s'agit, disait-il, d'obtenir l'approbation de Sa Sainteté pour la congrégation des Catéchistes de Saint- Viateur. S'il y a quelques fornudités de détail à remplir, i\P'' Soglia (^) vous mettra an fait et vous aurez la bonté de me tenir au courant de cette affaire et d'y mettre beaucoup de soin pour la plus prompte exécution possible.

Un mois après, le 6 avril, M^^* de Pins, n'ayant encore reçu aucun mot de M. d^ Rossi, lui renouvelait ses recommandations :

« Si vous voyez M^'' Soglia, vous pourrez savoir des nouvelles de ma dépêche à S. h. le cardinal Sala. Il s'agit d'une œuvre intéressante qui procure de bons instituteurs aux campagnes ; j'y prends un vifintérêt,^

Ce rappel provoqua une réponse dans le courant du mois. Nous en ignorons la teneur, mais elle invitait vraisemblablement le P. Querbes à se rendre à Rome, pour y fournir des renseignements sur son Institut et y suivre lui-même l'affaire engagée. « Vous verrez bientôt M. Querbes, instituteur des Clercs de Saint-Viateur, » écrivait Me^ de Pins à M. de Rossi, le 30 avril.

Averti que sa présence était nécessaire à Rome, le P. Querbes avait pris à la hâte ses dispositions pour le départ. Le P. Renault, de la Compagnie de Jésus, lui avait remis une lettre de recommandation pour son général. M^^" Pauline Jaricot lui confia plusieurs commissions, et une lettre pour le P. Pascal, supérieur général des missionnaires dits les Pieux Ouvriers; elle lui fit donner des renseignements sur les congrégations romaines par le P. Jean-Baptiste, capucin, qui revenait de Rome, et l'encouragea par ces mots :

(*) Secrétaire de la Sacrée Congrégation des Évoques et Réguliers.