CHAPITRE XVI

Après la confession de saint Pierre, son second pèlerinage fut pour le Gesit : il voulut dire la messe dans la chambre où mourut saint Ignace. A celte occasion, il vit le P. Roothaan, supérieur général de la Compagnie de Jésus, et surtout les PP. Rosaven, assistant de France, et de Villefort, substitut du secrétaire, à qui le P. Renault l'avait spécialement recommandé. Le P. Rosaven le reçut dans la cellule où, un mois auparavant, il avait eu raison des dernières hésitations de Louis Veuillot et entendu sa première confession de converti. Avec la plus parfaite bonne grâce du monde, il lui promit son actif concours. C'est au sortir de cette entrevue que le P. Querbes, ne pouvant contenir son admiration et sa reconnaissance, écrivait au P. Faure :

« Nous rendrons grâces au Seigneur de m'a voir fait rencontrer les PP. Jésuites. Quels hommes que ceux-là! Voilà le premier ordre religieux et le modèle de tous les autres. Prions Dieu, nous autres, de devenir des jésuites abécédaires (^). »

Il rendit ensuite visite au P. de Rumilly, ministre général des Capucins à Rome, au P. Pascal, et à M. de Rossi, consul de France. Ce dernier, croyons-nous, ou peut-être le P. Pascal, lui remit une lettre d'introduction auprès de Ms^ Soglia.

La première audience que le P. Querbes obtint de ce prélat doit être fixée au 17 ou au 18 mai; car c'est le 18, après avoir lu et annoté de sa main le texte français-latin des statuts (^), que Me»' Soglia le remit pro vota au P. Rosaven, consulteur de la Sacrée Congrégation. Le cardinal préfet, Mg»' Sala, était absent de Rome; cette circonstance fit tout de suite augurer au P. Querbes, malgré toutes les promesses de célérité quon lui avait faites, que son affaire durerait longtemps. « Quoi qu'il en soit, écrivait-il (^), je suis déter-

(1) Lettre du 22 mai. — (^j Ce document existe dans les archives de l'Institut, avec les annotations en italien de Ms^ Soglia et les corrections faites par le P. Querbes à la demande du P. Rosaven. En même temps que le texte françaislatin, le P. Querbes remit au P. Rosaven un exemplaire des statuts en français seulement, exemplaire sur lequel le P. Consulteur fit ses corrections. Cet exemplaire s'est malheureusement perdu, mais nous en avons une copie de la main du P. Querbes. — {^) Lettre ci-dessus.

miné à rester ici jusqu'à la fin. » Il fallait se résigner à attendre et prier. « Priez le l3on Dieu, maître de tous les cœurs, de disposer celui du Père commun des fidèles et des vénérables conseillers dont il est entouré ('). » Cependant, malgré sa force d'âme et sa résignation, il laissait échapper cet aveu : « A peine suis-je arrivé à Rome et déjà l'impatience de me trouver au milieu de nos chers Catéchistes s'empare de moi (^j. » Pour faire diversion à cet ennui naissant et satisfaire sa dévotion, il entreprit le pèlerinage de Lorette, en compagnie de M. Levé. Partis de Rome le lundi 30 mai, ils visitèrent probablement Assise, et arrivèrent le vendredi 3 juin à Lorette. Le lendemain, le P. Querbes dit la messe dans la sainte Maison pour sa paroisse et sa communauté, inséparables dans son affection. Il avait eu la délicate pensée de les prévenir de ce fait une dizaine de jours à l'avance et de les inviter à s'unir à lui. Sa dévotion satisfaite, il reprit le chemin de Rome, pendant que son compagnon rentrait directement en France, visitait, en passant à Lyon, le sanctuaire de Fourvière et se rendait à Vourles, pour apporter aux enfants du P. Querbes, paroissiens et religieux, des nouvelles de leur père bien-aimé absent (•).

Vers le 10 juin, le P. Querbes était de retour à Rome ; mais l'absence du cardinal Sala se prolongeait toujours. Les loisirs forcés que lui procurait cette absence lui étaient terriblement à charge, car rien ne lui pesait plus que l'inaction. Certes, les moyens d'occuper des loisirs dans une telle ville, ne manquaient pas ; mais ils ne convenaient pas tous à son caractère, à ses goûts, à sa piété. Il suivit la pente de son cœur et le parti qui lui paraissait le plus utile à la gloire de Dieu et au bien des âmes. La Raccolta, ou recueil authentique des indulgences, parue pour la première fois en 1807, venait d'être rééditée (1837) par Michel Salvioni. C'était la seule édition reconnue et autorisée par la Sacrée Congrégation des Indulgences, comme le marquait

(^) Ibid. — (2) Ibid. — (^) Quelques années plus tard, il entra dans la Compagnie de Jésus.