CHAPITRE XVI

lequel le P. Rosaven avait fait les corrections, exemplaire que M?»" Soglia avait oublié de lui transmettre. En s'excusant de l'oubli, le P. Querbes promettait une copie fidèle de l'original, si celui-ci était égaré (*), et il déclarait en son nom et au nom de ses co-associés :

« Quels que soient les remarques, corrections, changements à faire encore à ces statuts, la seule chose que je prends la liberté de demander instamment à Votre Éminence, c'est qu'elle daigne en procurer au plus tôt l'approbation, de quelque nature que soient les modifications, pourvu qu'elles respectent la fin et le nom de l'Institut (*). »

Deux jours après; en lui apportant la copie promise de l'exemplaire français égaré, il protestait de nouveau, au nom de tous les Catéchistes, que ce qu'ils attendaient à genoux, c^était un règlement quelconque, solidement adapté à leur fin, qui leur permît de porter le nom de Catéchistes et de travailler à le justifier. Puis il répondait aux objections supposées de Son Éminence : le nom de M&i' l'archevêque de Lyon a disparu des statuts ci -joints, parce que notre société n'est pas strictement diocésaine, comme le fut celle des Ohlats de Milan, Toutefois, on pourrait, pour plus de sécurité, ne pas la soustraire entièrement à la surveillance de l'archevêque de Lyon. Impossible de conserver le vœu d'obéissance fait entre ses mains, parce que cela déplairait aux autres évêques et nuirait à la diffusion de la société. Mais il suffirait de rédiger ainsi l'article 18 : « La Société est gouvernée, sous la surveillance de Mo^ l'Archevêque de Lyon, délégué spécialement à cet effet par le Saint-Siège apostolique, par un directeur principal... (^). » Et il ne craignait pas d'ajouter : « Votre Éminence peut être assurée que Mgr l'Administrateur de Lyon se contenterait de cela. »

(1) De fait, on ne put le retrouver. — (2) « Quidquid autem sit denuo notandum, reformandum aut denique mutandum in hujusmodi Statutis, illud unum Eminentiam Vestram rogare iterum atque iterum prœsumo, ut ea, qualiacumque sint, salvo tamen Institut! fine et nomine, et quanto citius probanda curare dignetur.» {Lettre du 28 juillet 1838.). — (^) « Totum Sodalitatis regimen inspiciente 111"» o ac RR"»" L)D* Archiepiscopo Lugdunensi ad hune effectum speciatim a S. Sede Apostolica delegato, habeat Rector principalis... » Cette lettre est en italien, la précédente était en latin. Le P. Querbes maniait ces deux langues aussi aisément que le français et passait sans difficulté de rune à l'autre.

. Apparemment donc, c'étaient les scrupules du cardinal ponent, partagés par d'autres membres de la S. Congrégation, qui avaient empêché celle-ci de prendre une décision, le 3 août. Le moyen de sortir de l'impasse était dès lors tout indiqué : écrire à M^^* l'Administrateur de Lyon et lui demander d'approuver les corrections du P. Rosaven. C'est ce qui fit le P. Querbes, avec l'autorisation du cardinal Sala. Fort de sa loyauté, bien reconnue de ses supérieurs et à l'abri de tout soupçon ; fort aussi des excellentes dispositions de l'autorité diocésaine à son égard, il faisait cette démarche sans hésitation ; mais se rendant compte de l'importance du sacrifice demandé à Mb^ l'Archevêque, sacrifice qui équivalait au renoncement à presque tous ses droits sur l'Institut, il ne pouvait se défendre de quelque appréhension. « Il faut que vous vous armiez d'un nouveau courage, écrivit-il au P. Faure (^) : mon séjour à Rome se prolongera indéfiniment. La conclusion de notre affaire dépend d'une réponse de M&^ l'Archevêque : tâchez de vous employer pour la faire donner promptement. » Cette dernière recommandation, accompagnée d'une demande instante de prières, il l'adressa aussi à tous ses amis influents de Lyon : ^P^^ Comte, MM. Pater, Déplace, de Verna, et il attendit la réponse dans le plus grand calme, à tel point qu'il pouvait dire : « Ma santé est délabrée, une irritation d'entrailles me dévore et m'anéantit. Priez bien le bon Dieu pour le pauvre prêtre français qui se débat ici pour poser les fondements de notre œuvre. C'est le moment où les obstacles s'élèvent à la hauteur des montagnes, et c'est celui où Dieu me fait la grâce d'être le plus fermement résolu. In te, Domine, speravi, non cbnfundar in œternum (*). » De cette calme et imperturbable résolution, il donnait encore une preuve, en rendant compte au Pape Grégoire XVI de la marche des négociations et de l'arrêt qu'elles subissaient (^). Il protestait de nouveau, « au uom de ses co-catéchistes, qu'il était disposé à accepter avec eux de l'autorité du Vicaire de Jésus-Christ, soit les premiers

(1) Le 6 août. — (2) Lettre du 9 août au P. Faure. français est du 10 août.

{^) Cette lettre rédigée en