CHAPITRE XX

du P. Liauthaud, momentanément remplacé à Vomies par le P. Faure dans les fonctions de maître des novices. Le P. Liauthaud arriva à Dijon, le 16 février 1842, avec quatre Clercs de Saint-Viateur, prit possession du Petit Gîteaux', alla demander la bénédiction de Ms^rÉvêque et se mita l'ouvrage. Il s'arrêta à l'organisation de deux ateliers, un d'ébénisterie, et l'autre de reliure, parce qu'il en avait les éléments sous la main et parce que ces deux ateliers pourraient bientôt, espérait-il, procurer quelques ressources. Il n'eut pas de peine à gagner la confiance de Monseigneur, de M. le Curé de la cathédrale, sur la paroisse duquel était située la Providence, et de MM"^®^ Ghauchot et Jacques. Dès le mois de mai, l'œuvre était sur pied et allait bon train; le P. Querbes pouvait la remettre à des mains plus jeunes. Au mois de juin, il se rendit à Dijon, prit une connaissance exacte de la situation et installa, à la place du P. Liauthaud, le F. Despréaux, dont la maturité avait devancé l'âge. La maison eût exigé un prêtre comme aumônier; le P. Querbes ne put pas le fournir et convint avec Monseigneur que les fonctions d'aumônier seraient confiées à un prêtre séculier, nommé par Sa Grandeur, dès que les travaux d'aménagement de la chapelle seraient terminés. Par la même occasion, et sur les vives instances qui lui furent faites, il promit deux Frères pour l'école de Frolois, dans l'arrondissement de Semur (*). Son Institut prenait ainsi pied dans le diocèse de Dijon ; mais la pointe qu'il y poussait était plutôt une reconnaissance que le premier acte d'une occupation voulue et préparée. Ges fondations durèrent peu et ne furent suivies d'aucune autre. Il y avait beaucoup de bien à faire dans le département de la Gôte-d'Or, comme dans celui de la Nièvre, mais ce n'était pas non plus un pays de foi et de vocations religieuses. Mieux valait cultiver des terres moins ingrates. Aussi, après avoir fondé deux nouvelles écoles dans le diocèse de Lyon, celle de Saint-Genest-Lerpt (Loire), et

{}) Cette école s'ouvrit à la Toussaint 1842, avec le F. François Favre pour directeur, et le F. Augustin Fayard pour coadjuteur.

celle de Valsonne (Rhône) (^), le P. Querbes se tourna- t-il vers le diocèse de Rodez, qui offrait de belles espérances.

Depuis la fondation de l'école de Salles-Guran, les Clercs de Saint- Viateur étaient désirés dans nombre de localités de ce diocèse, par les populations et par le clergé. L'évêque, M^*" Groizier, qui avait succédé à Mg^ Giraud promu au siège de Gambrai, les recommandait hautement. La demande que le P. Querbes examina avec le plus de sympathie fut celle de M. Lubac, curé de Gornus. Le P. Philippe de Villefort, à qui il devait tant, était originaire de cette paroisse ; un de ses frères y résidait et y jouissait d'une grande considération ; un de ses cousins administrait la commune, en quahté de maire. Par reconnaissance pour le P. de Villefort, et par considération pour sa noble et chrétienne famille, le P. Querbes se rendit immédiatement à la prière de M. Lubac. Dès le mois de juin 184^, il lui promit un Frère pour l'automne, et, quand le moment fut venu, il alla l'installer lui-même. Ge Frère n'était autre que le F. Gonnet, celui-là même qui avait ouvert, deux ans auparavant, l'école de Salles-Guran. Une excellente réputation l'avait précédé à Gornus; il y fut reçu à bras ouverts. De Gornus, le P. Querbes se rendit à Rodez par Saint-Affrique et Salles-Guran. Mg^ Groizier voulait le voir, pour négocier avec lui la fondation d'un étabhssement principal dans son diocèse. En attendant, il lui fit accepter l'école de Sanvensa (^), qui s'ouvrit

(') La première s'ouvrit le 25 octobre 18i2, avec les FF. Couturier et J.-M. Thibaudier. M. Maynard était curé de Sainl-Genest-Lerpt et M. Colcombet, maire. La création dé la seconde ava t été vivement sollicitée par M. Mondet, cuié, qui répondait d'ailleurs au désir unanime de ses paroissiens. Le F. Beaume en fut le premier directeur. — {^) C4omme celles de Saint-Salvadou et de Bor-et Bar, fondées au printemps de l'année suivante, elle n'eut qu'une durée éphémère. Dans ces trois localités, les fonctions d'instituteur communal étaient remplies par de bons vieillards qui avaient hâte de se retirer. Pour préparer et faciliter leur remplacement, ils consentirent à rester titulaires de leurs fonctions, jusqu'à ce que les Frères destinés à leur succéder eussent obtenu leur brevet. En attendant ces derniers leur serviraient d'adjoints. Le P. Querbes avait accepté cette combinaison singulière, pour satisfaire des curés et des maires trop pressés, et sur leur assurance formelle qu'elle serait agréée par l'autorité administrative. Mais le sous-préfet de Villefranche ne voulut pas la tolérer; il suspendit les instituteurs titulaires et fit fermer temporairement les écoles.