CHAPITRE XXI 38t

tion la plus puissante auprès de moi (^). Vous avez, il est vrai, dépassé vos limites, mais je n'entends pas prendre des mesure& odieuses. Vos établissements actuellement existants ne seront pas inquiétés, mais prenez garde de n'en faire aucun du même genre, sans m'en demander l'autorisation. Cette demande sera soumise au Conseil royal, et je dois vous dire que je suis disposé à l'accueillir, quelle que soit l'opinion du Conseil, sous ma propre responsabilité. Ainsi, M""" l'Archevêque m'a entretenu du désir d'introduire quelques-uns de vos Frères dans la banlieue de Paris; je suis très disposé à m'entendre avec lui à ce sujet. » Tel est l'oracle. Les hommes, sans s'en douter, sont presque toujours les instruments de la Providence. De pareilles dispositions pourront être utiles à l'affermissement de la Société, si elles ne servent pas à son développement (^). »

Leur premier résultat fut de faire aboutir le projet d'affiliation des Frères de Saint-Odilon, avec les Clercs de Saint- Viateur, projet resté en suspens, fort compromis par le veto réitéré de M. Villemain. Rentré à V ourles, le P. Querbes informa, en effet, Mgï* de Margueryedes assurances formelles que M. de Salvandy lui avait données pour le passé, et de& promesses de bienveillance qu'il lui avait faites pour l'avenir. L'évêque de Saint-Flour était en tournée pastorale. Il répondit :

C'est assurément avec bonheur que je renoue nos relations et que je reviens au compromis passé entre nous... Notre union était bien avancée avec Le Puy ; mais nos Frères ont beaucoup plus d'attrait pour aller à vous. Et pour nos campagnes comme pour le culte, je préfère bien vos règles. Je n'ai pas oublié vos vues sur notre maîtrise, qui est une désolation et que vous rendrez ma joie {^).

Le P. Juillard, à cette heureuse nouvelle, ne put contenir

sa jubilation :

Je vous ai toujours regardé comme devant être le sauveur de notre congrégation. J'ai toujours espéré contre toute espérance. Venez vite à notre secours, empêchez-nous de périr. Nos Frères ont tous les yeux^ tournés du côté de Lgo?i; ils sont ennuyés de vivre dans un état d' incertitude par trop crucifiant, ne les délaissez pas, bon et tendre Supérieur (*).

(^) C'est M. de Salvandy, dans son premier passage au ministère de l'instructionpublique, qui avait nommé, en 1837, M. Pavy professeur à la faculté de théologiede Lyon. — (2) Lettre du 31 mai 1845. — {^) 20 juillet 1845. — (*) Lettres du 15 juin et du 4 juillet 1845, passim.

Monseigneur rappelait que dans l'état des finances du diocèse, il ne pouvait faire autre chose que de céder Les Ternes et le mobilier de la maison de Saint-Flour, et il priait le P. Querbes de hâter, cette fois, la conclusion de l'affaire : c'était le vœu de son clergé comme celui des Frères.

Cédant à ces instances, le P. Querbes se rendit à Saint- Flour dans la première quinzaine d'août (*), vit longuement, €n public et en particulier, les bons religieux, qui désiraient si ardemment devenir ses enfants, reçut d'eux tous (^) le vœu privé d'obéissance, et, après être convenu avec Mg»" de Marguerye qu'il prendrait leur direction, de même que l'administration du temporel, à par-tir du 1^"^ octobre, il revint à Vourles avec deux d'entre eux : le F. Ghadel, dit F. Liguori, destiné à y rester, et le F. Chargebeuf, dit F. Joseph, qui allait simplement y « rétablir sa santé. »

Ce dernier détail, expressément noté par le P. Liauthaud, semble indiquer que le P. Querbes n'avait pas encore des vues arrêtées sur le F. Chargebeuf. Il avait apprécié son intelligence, son esprit religieux, sa maturité précoce, sans faire choix de lui pour les fonctions qu'il lui confia plus tard. La maison de Saint-Flour devait êtï-e un établissement principal, dirigé par un prêtre, conformément au statut XXIII ; et ce prêtre, si le P. Querbes ne pouvait le fournir, le diocèse le lui promettait. A défaut de prêtre, le F. Biron, jusque-là directeur de la maison de Saint-Flour, aurait été vraisemblement maintenu dans sa charge, car ses supérieurs ecclésia tiques n'avaient qu'une voix pour louer sa science, sa piété, ses aptitudes remarquables à la formation intellectuelle et religieuse des novices. L'intention de son nouveau supérieur était de le prendre quelque temps à Vourles, pour lui inculquer plus sûrement l'esprit des Clercs de Saint-Viateur, et faire que l'union accomplie devînt une

{}) Le Journal Liauthaud note son départ de Vourles, le 3 août, et son retour, le 12 août. — (^) Ils étaient douze exactement : les FF. Biron (François d'Assise), Chargebeuf (Joseph), Delmont (Zozitne), Marsal (Bernard), Delchet (Louis de Gonzague), Jarry (Jean-Baptiste), Ghadel (Liguori), Bonenfant(Éloi), Roussilhe (Ignace), Gibiel (Dorothée), Gastal (Jean), Ghalier (André). C'est rordre dans lequel les énumère le Journal Liauthaud.'