CHAPITRE XXII

religieux, à l'approbation de leur supérieur, et se mirent à l'œuvre pour préparer la rentrée qui approchait. Ennemis du puffy comme ils disaient, les PP. Ttiibaudier et Lahaye avaient cependant apporté des États-Unis le sens et un certain goût de la réclame. Le modeste prospectus qui avait annoncé l'année précédente l'ouverture du collège ne leur suffit pas. Ils en publièrent un nouveau (^); les journaux du temps lui donnèrent volontiers l'hospitalité de leurs colonnes^ public et clergé lé reçurent avec la plus grande faveur. Ainsi préparée, la rentrée du collège, qui se fit le 8 octobre, fut brillante. Quatre-vingts élèves répondirent à l'appel dès les premiers jours; il y en eut cent à la fin du mois. On les divisa en deux cours, l'un français, l'autre anglais, de trois classes chacun; l'un ayant à sa tête le F. Fayard d'abord, puis M. Duvert, novice; l'autre, le P. Lahaye, qui parlait et connaissait l'anglais aussi bien que sa langue maternelle. Le personnel se trouva donc ainsi composé :

P. Thibaudier, directeur ; P. Lahaye, sous-directeur et professeur d'anglais ; F. Ghampagneur, professeur de mathématiques et de dessin; F. Fayard, professeur de français; F. Chrétien, surveillant ; M. Duvert, professeur de français ; M. Lajoie, professeur d'anglais et de français; M. Smith (^), professeur d'anglais; N..., professeur de musique.

Devant cette affluence d'élèves, le noviciat avait dû céder la place et se loger hors du collège. M. Joliette lui avait préparé un abri. L'école paroissiale ayant été installée dans une partie du préau du collège, l'ancienne maison d'école était devenue disponible. C'était une petite construction en bois^ d'une seule pièce, mesurant quarante pieds de long sur trente environ de large. M. Joliette la fit transporter à

(^) D'abord à la date du 17 août 1847; il annonçait la rentrée des classes pour le 8 septembre; puis, à la date du 20 septembre, le ministère des PP. Thibaudier et Lahaye auprès des Irlandais de Montréal les ayant forcés^de retarder d'un mois la réouverture du collège. — (2) Ce jeune homme avait fait partie du personnel de l'année précédente. Il était sujet américain et protestant de naissance; mais,^ instruit par M. Resther dans la religion catholique, il avait fait son abjuration et avait été baptisé par Me' Gaulin, évêque de Kingston, quelque temps après l'arrivée des Clercs de Saint-Viateur à l'Industrie. Ceux-ci, édifiés par sa piété, le gardèrent comme collaborateur pendant l'année 1847-1848.

quelque distance de son emplacement primitif, « sur le chemin du roi, entre les deux pins. » Il la divisa, dans le sens de la longueur, par un corridor de huit pieds, avec deux pièces de chaque côté, et, au bout, en face de la porte d'entrée, un petit réduit de huit pieds carrés. Un escalier en échelle, pris sur la largeur du corridor, conduisait à un grenier qui servait de dortoir. Tel fut le palais où le F. Ghampagneur s'installa le 6 octobre, l'avant- veille de la rentrée des élèves. Il devait y vivre ses plus beaux jours.

Outre sa classe^du collège, le F. Fayard avait la direction de l'école paroissiale, dans laquelle deux novices, MM. Vadeboncœur et Lacas, donnaient l'enseignement, sous sa surveillance intermittente.

En se multipHant, on était donc arrivé à pourvoir à tous

les besoins, et les débuts étaient magnifiques : cent élèves et

I huit novices (^), pour une première année, on ne pouvait

désirer mieux. Mais les fruits allaient-ils tenir la promesse

des fleurs?

(^) Depuis la retraite, étaient entrés : le 5 septembre, M. Lajoie, après un voyage dans sa famille; le 28 septembre, M. Abraham Parenteau; et, le 18 octobre, M. Louis Langlais.