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piété, son esprit même, le préservèrent d'excès. Il sut rester, et sans peine, l'homme de la discipline, l'ami de tous. Quelqaes farces inoffensives, l'ombre d'Henri IV projetée un soir sur les murs de la chambre d'un de ses confrères, trop ardent partisan du « Corse » ; c'est à cela que s'égaya, dans la joie du triomphe, sa foi de royaliste. Il salua avec bonheur la chute de Napoléon et le retour des Bourbons; mais dans cette chute inouïe, dans ce brusque changement de fortune, sa foi religieuse lui montra surtout la main de Dieu, Lorgueil frappé, l'ambition légitimement punie, ne lui inspirèrent, avec de l'admiration pour les voies de la Providence, que la compassion due au malheur. Pour le Cardinal surtout, entraîné dans la chute et l'exil de son neveu, réfugié d'abord à Pradines, puis fugitif à travers la France, passant clandestinement à Lyon avant de s'enfuir en Italie^ il conserva une inviolable vénération. 11 dut rire peut-être^ et d'assez bon cœur, de l'espièglerie de son ami Donnet, qui, à l'époque des Cent-Jours, après une conférence, inutile d'ailleurs, que le cardinal Fesch était venu en personne faire au Séminaire pour y rétablir la paix, ne craignit pas d'attacher derrière le carrosse archiépiscopal une pancarte avec cette inscription en grosses lettres : Vive le Roi! mais il ne l'eût jamais commise.

L'Empereur avait abdiqué le 4 avril; il était parti le 20 pour l'île d'Elbe, au moment où Louis XVIII, appelé par le Sénat, s'apprêtait à traverser la Manche. La joie que Louis Querbes ressentit de ces événements publics fut troublée par un événement privé, qui l'atteignait dans ses affections les plus intimes. Son condisciple Rabut quitta le Séminaire, le 27 avril 1814, pour aller remplir au collège de Mâcon les fonctions de professeur. Ce départ, dont nous ignorons les causes, fit un très grand vide autour de Louis. Elève comme lui de l'école cléricale de Saint-Nizier et de M. Déplace, esprit ouvert, distingué, âme sensible et tendre, un de ses confidents les plus chers, Rabut appartenait de plus à la petite « Société » qui rêvait d'apostolat et de vie religieuse. Louis Querbes souffrit doublement de son éloigoement, et comme

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ami et comme apôtre. Mais, en quittant le Séminaire, Rabut emportait ses espoirs et ses désirs de vocation, plutôt affermis qu'ébranlés. Si Tépreuve de la séparation fut douloureuse, elle ne découragea point les membres de notie « Société ».

Vers la fin de l'année scolaire, ils apprirent que leP. Varin, supérieur des Pères de la Foi, et deux ou trois de ses confrères, commençaient à Paris leur noviciat sous la conduite du P. de Clorivière; le 7 août. Pie VII publiait solennellement la bulle qui rétablissait la Compagnie de Jésus : ne touchaient-ils pas au terme de leurs aspirations ?

C'est avec cet espoir, cette illusion pour certains d'entre eux, que nos séminaristes entrèrent en vacances. Louis Querbes les passa à Lyon, dans sa famille; elle habitait alors, mais depuis 1810 seulement, le n° 10 de la rue Vandran (^), dans la maison même ou sur l'emplacement de la maison de Pierre Valdo, le fondateur, au XIP siècle, de la fameuse secte des Pauvres de Lyon ou Vaudois. Ces vacances furent mouvementées, sérieuses, un peu tristes, mais fécondes. 11 les commença sans doute par la lecture de la brochure de son cher maître : De la persécution de l'Eglise sons Buonaparte, qui parut à Lyon, chez Ballanche, à la fin de juillet 1814. Déplace y prenait pour épigraphe ces paroles d'Isaïe, XXIX, iO : « Defecit qui prœvalebaf ; consnmmatus est illusor et sîiccisi siint omnes qui vigilahant super iniquitatem. » 11 y traçait, sans passion, mais avec une implacable justice, en laissant parler les faits, en s'appuyant sur les documents les plus authentiques, « la longue série d'attentats » que Bonaparte, général, premier consul, empereur, avait commis contre l'Église et contre Dieu. Il la terminait en apologiste. Curiosité des sages qui suivent les péripéties de l'Église, joie des impies qui se réjouissent croyant son dernier jour venu, tristesse des chrétiens ébranlés dans leur foi : c'est l'heure que Dieu choisit pour confondre les persécuteurs,

(') Li rue Vandran, ap; elée aussi rue des Fripiers, allait de la rue de la Poulaillerie à la rue Dubois.