CHAPITRE XXIX

rester commune; rien n'empêcherait que je pusse vous donner des sujets, quand nos besoins seraient satisfaits. Peut-être, dans des temps meilleurs, nous pourrions nous associer ; en attendant, il faut faire ce que Von peut... Je vous ferai connaître la suite de cette affaire...

La lettre que Monseigneur adressa à M. de SaIvandy,pour savoir si la congrégation diocésaine en projet serait autorisée, s'égara dans les bureaux du ministère et resta sans réponse. Le ministre y fit, huit à dix mois plus tard, une réponse verbale à Rodez, dans une suite d'entretiens qu'il eut avec l'évêque, en se rendant en Algérie, au mois de juin de l'année 1846.

Que votre Grandeur, lui recommanda-t-il, ait soin de présenter, comme les adoptant, les règlements d^une communauté existante et déjà approuvée, sinon il faudrait une loi pour vous autoriser, ce à quoi Von ne peut songer.

Il lui signala, entre autres, les règlements des Marianites de Bordeaux. Fidèle à ses premières affections, Monseigneur exposa et motiva ses préférences pour les Clercs de Saint- Viateur, avantageusement connus déjà dans son diocèse, pouvant aller seuls ou à deux, ce que leur règle ne permettait pas aux fils du P. Chaminade; et finalement le ministre lui fit cette déclaration :

Je ne m'oppose point à ce que vous adoptiez, si vous y tenez, et présentiez les règlements des Clercs de Saint- Viateur ; veuillez les adres^ ser, avec votre demande, à M. le Ministre des cultes; il me demandera mon avis et je le donnerai favorable.

Tout heureux de ces bonnes paroles, Mgr Groizier les

rapporta au P. Querbes :

Voilà où j'en suis, mon bon et cher Supérieur; je ne renoncerais à vous qu'à toute force, et, pied ou aile, il faut que j'en garde quelque chose. Envoyez-moi vos règlements. Si vos Frères de Nant les avaient^ en les leur demandant, cela vous faciliterait la commission et renvoi. On est fort content de ces Frères à Nant, M. le Maire m'en a écrit dernièrement de fort bonnes choses. Ayez la bonté de me répo^idre et de me satisfaire prochainement. Il est plus facile de faire un pape, quand il faut, que de fonder une école de bons Frères {^).

La révolution de 1848 balaya M. de Salvandy avec la moaarchie de juillet. Les plans de Mg^" Groizier furent retar-

{}) Lettre du 18 juillet 1846; allusion àrélection récente de Pie IX.

dés dans leur exécution, mais non abandonnés. La république lui offrant des circonstances plus favorables, il les reprit en 1850.

Dans une circulaire adressée à son clergé, le 18 février de cette année-là, sous le titre : Fondation d^un Noviciat pour les petites Écoles, après avoir rappelé les tentatives déjà faites pour un établissement principal des Clercs de Saint- Viateur dans son diocèse, puis le conseil donné par M. de Salvandy de fonder une association diocésaine indépendante, idée à laquelle « il n'avait pas hésité à se rallier, » il annonçait la nomination d'une commission chargée d'étudier les voies et moyens d'exécution de son projet. Cette commission se composait de MM. Abbal, vicaire général, président, Caubel et Trémolet (^), chanoines, Georjon et Noël, respectivement supérieurs du grand et du petit séminaire. Sa Grandeur traçait ensuite le programme des questions sur lesquelles la commission était appelée à donner son avis. Pour aller au plus court, car on avait hâte d'aboutir, la commission écarta délibérément le plus grand nombre des questions posées, faisant porter son examen sur les plus urgentes. Elle déposa son rapport très peu de jours après la circulaire (^).

L'instruction primaire, qui prend en quelque sorte V enfant au berceau et le façonne pour V avenir, est l'un des plus dignes objets, peutêtre le plus digne, de la sollicitude pastorale,

posait-elle en principe incontestable. Pour assurer l'instruction primaire, il fallait compter sur une congrégation, non sur des instituteurs laïcs. Le moment était favorable pour établir une congrégation, car la république reconnaissait dans les corps religieux des soutiens de l'ordre, des auxiliaires, et elle se disposait à promulguer une loi de liberté pour l'enseignement. Les moyens d'exécution supposaient un local, des personnes et des ressources. Le local était tout trouvé, c'était l'immeuble de Nant, suffisant après quelques appropriations; il n'y avait qu'à exiger de la ville qu'elle en

(1) M. Trémolet fut remplacé peu de temps après, au sein de cette commission, par M. Casimir Sabathier, secrétaire général. — (^) Ce rapport, qui existe aux archives de l'Institut, ne porte pas de date, mais il est antérieur au vote de la loi Falloux.