CHAPITRE XXXI

et que d'autres ont gagné à la sueur de leur front, et à la fin, on se trouve les mains vides quand il n'y a plus de temps. Ne nous pardonnons rien en cette matière, combattons sans relâche le malheureux penchant à l'indolence, et s'il faut des efforts pour en triompher, faisons-les généreusement, faisons-nous violence. Ne nous livrons pas à des calculs compla-isants sur ce que nous avons déjà fait, tant qu'il reste encore à faire, ne soupirons qu'après le repos éternel ; la vie de l'homme est une lutte sans interruption. Jamais de lectures ou d'occupations vagues et sans but ; les lectures non réglées ne peuvent passer pour un travail. Prévoyons et déterminons d'avance ce que nous avons à faire, ne renvoyons pas au lendemain ce que nous pouvons faire le jour même. Avec de l'activité et de l'énergie, on viendra à bout de tout cela : en correspondant fidèlement à la grâce, on est capable de plus de choses qu'on ne pense.

Le goût de la retraite aidera puissamment à acquérir l'habitude du travail. Le séjour de la cellule et de la chambre devient délicieux à celui qui sait la bien garder, et insupportable à celui qui se répand facilement au dehors. On ne fait jamais impunément une visite qui n'est pas d'une absolue nécessité. On s'y trouve sans défense et privé de la grâce contre les occasions fâcheuses et les tentations, que l'on y va chercher de plein gré. Si l'on y plaît aux gens du monde, ce n'est presque toujours qu'au détriment de sa conscience et de ses devoirs. Le plus souvent, après nous avoir prodigué des marques d'estime, ils ne nous ménagent pas leurs critiques, ils nous trouvent déplacés au milieu d'eux, et la conclusion est que ce Frère, pourvu de quelques qualités agréables, n'est point dans son état. Peu ou point de visites : qu'on ne nous voie que sur le chemin de la classe, de l'église, du presbytère, de la conférence du jeudi; et, aux vacances, de la maison principale. Ne soyons point ingénieux à nous forger des prétextes pour motiver des sorties : sachons même surmonter le respect humain, pour nous arracher, quand la règle nous appelle ailleurs, à la compagnie de personnes respectables, s'il arrivait qu'elles crussent pouvoir passer leur temps agréablement avec nous et nous faire les compagnons de leurs délassements.

Enfui le silence a toujours été recommandé comme un des sbuliens les plus nécessaires de tous les ordres religieux. Quoique chacun d'eux ait ses règles particulières adaptées à sa fin spéciale, ils s'accordent tous à recommander le silence. Les grands parleurs ont toujours été regardés comme les fl ''aux des communautés : Terribilis est in clvltate homo lingiiosus (Eccl. IX, 25). Un religieux qui veut avoir la paix et la donner aux autres, doit être muet en beaucoup de circonstances, ei, s'il a à parler, mettre une garde à sa bouche et une porte à ses lèvres, li doit être muet à l'église, au réfectoire, aux lieux réguliers, au temps du grand silence, depuis la prière du soir jusqu'à