CHAPITRE XXXI

Sans en avoir formellement le d-essein, le P. Querbes donnait donc à son explication des statuts les proportions et le caractère d'un petit traité de Tétat religieux. Toute la moelle des auteurs qui avaient écrit sur la matière, s'y trouvait condensée sous une forme limpide et claire qui la rendait aisément saisissable, et sans aucun inutile appareil de scolastique. La doctrine en était irréprochable et sûre, répondant parfaitement au vœu de M^^' Bourget : Les définitions doivent être d'une exactitude rigoureuse et les décisions strictement vraies, pour ne pas exposer les Frères à fausser, sur quoi que ce soit, leurs idées ou kur conscience. L'auteur enfin ne négligeait aucune occasion d'inculquer à ses enfants, avec les principes généraux de la vie religieuse, l'esprit spécial qui devait les distinguer. On a pu faire cette remarque dans le long extrait cité plus haut sur les vertus caractéristiques du Catéchiste; on la fera encore mieux dans l'exphcation des statuts relatifs à l'admission aux divers rangs. Il y montre le symbolisme de tous les rites du Cérémonial de réception :

« Ces cérémonies sont toutes augustes et saintes. Ce sont autant de symboles précieux qui ne produisent pas, il est vrai, comme les sacrements, par eux-mêmes, la grâce qu'ils signifient, mais qui, comme les sacramentaux, objets sacrés et pratiques vénérables de piété, représentent la grâce qui récompense la ferveur des dispositions de ceux qui les reçoivent. Ce sont les actes du sacrifice le plus agréable à Dieu, où, comme au calvaire, la victime est en même temps le sacrificateur, où elle immole à la majesté divine tout ce qu'elle a et tout ce qu'elle est. »

Par la tradition du Catéchisme du Concile de Trente et par l'attouchement de la crédence, elles représentent au Catéchiste mineur ses fonctions,

« l'enseignement de la doctrine chrétienne et le service du saint autel, et elles l'y consacrent immédiatement ; ... elles lui disent clairement, par le chapelet qu'il reçoit, comme un signe d'honneur, que pour une entreprise si noble, il est assuré de la grâce divine, s'il se fait gloire de la réclamer assidûment par l'intercession de la Vierge immaculée. »

L'anneau est pour le Catéchiste formé

« comme la première boucle de la chaîne de son saint esclavage, et comme la marque d'honneur qui fait de lui le chevalier et le soldat de Jésus-Christ. »