CHAPITRE XXXII

ce fut le cas de Grocq, de Vauxains et de Villetoureix. Par contre, aux groupes d'écoles rapprochées les unes des autres, il ajouta quelques unités. Ainsi en Saône-et-Loire, il accepta l'école de Saint-Glément-lès-Mâcon; dans le Forez, celle de Saint-Georges-en-Gouzan; celles de Mours dans la Drôme, de Goult dans la Vaucluse, de Pignan et de Gette (*) dans le département de l'Hérault. Ges deux dernières donnaient des voisins aux Frères de Frontigaan ; l'école de Goult, à ceux de Gucuron, de Grambois et de Malaucène; elle était demandée conjointement par M. le curé Mathieu, M. Démarre, maire, et instamment recommandée par le P. Telmont, des Oblats de Marie, supérieur de N.-D. de Lumières, et par Tarchëvêché d'Avignon. M^^ Doney, évêque de Montauban, apostillant la requête de M. Tieys, curé de Lafrançaise, exprimait le désir d'avoir un établissement principal dans son diocèse, où le mélange des protestants et des catholiques rendait, disait-il, l'enseignement religieux plus nécessaire qu'ailleurs. Le P. Querbes goûtait cette raison avant toute autre, il éprouvait une vive sympathie pour la personne de M^^ Doney, traducteur du Gatéchisme romain qu'il faisait lire journellement à ses religieux; il accueillit et examina sa demande dans les dispositions les plus favorables, mais il fut dans l'impossibilité de déférer à son désir.

Gette année 1856, l'obédience des Ternes, pour qui des jours mauvais commençaient à venir, ne fonda que l'école d'Auzers (Gantai); et celle de Nant, l'école de Firmy, dans le bassin houiller de Decaze ville (Aveyron). Mais des promesses anciennes engageaient le P. Qaerbes pour l'année suivante.

M. Galabert, curé de Fabrègues, appuyé par M^^ Thibault, évêque de Montpellier, avait obtenu sa parole dès le début de l'année 1856. Il la rappelait sans cesse avec une ardeur toute méridionale, se plaignant de n'être pas encore servi, alors que son voisin, le curé de Pignan l'était déjà, et réclamant prompte satisfaction. Le P. Qaerbes la lui donna tout au début de l'année 1857.

(0 L'école ou plutôt le collège de Gette était uie petite institution dirigée par M. l'abbé Bosc ; le Clerc de Saint- Viateur qui y fut envoyé y exerçait les fonctions de professeur et de surveillant.

Mgi' Plantier, ancien collègue de Mgi'Pavy à la faculté de théologie de Lyon, en montant sur le siège de Nîmes en 1855, avait demandé au P. Querbes, comme don de joyeux avènement, deux Frères pour Saint- André-de-Roquepertuis, paroisse de son diocèse. « Votre demande sera préférée à bien d'autres, » avait répondu le pieux fondateur, toujours si déférent à l'autorité épiscopale et à la voix de l'amitié; « les Frères sont prêts à partir aussitôt que la transaction reviendra signée. » Le retour de cette pièce s'étant fait attendre, ce retard lui avait permis de différer quelque temps l'exécution de sa promesse; mais il ne pouvait plus s'y dérober; l'école fut ouverte au printemps.

Vers la même date, et sous une semblable influence, s'ouvrit celle de Jouques (Bouches-du-Rhône). Le curé de cette paroisse, en instance depuis plus d'un an, demanda l'intervention de son archevêque en sa faveur. Celui-ci était M&r Ghallandon, récemment promu de l'évêché de Belley à l'archevêché d'Aix. Ancien secrétaire et vicaire général de M&ï' Besson à Metz, ancien paroissien de Saint-Nizier, il fit valoir auprès du P. Ouerbes le souvenir toujours vivant de ses catéchismes et la mémoire vénérée de Mg^ Besson, comme un double droit à un traitement de faveur.

Après ces trois écoles, qui faisaient une brèche dans son personnel disponible, il ne put en ouvrir que trois autres à l'époque des vacances : celle de Pomeys (Rhône), sollicitée par M. le Curé, patronnée et soutenue par M. le baron de Jerphanion, et celles de Saint-Régis-du-Coin et de Villars (Loire). Cette dernière compléta le beau groupe des étabhssements du Forez et compensa la perte de celle de Saint- Genest-Lerpt, qui passa aux Frères Maristes.

Les deux obédiences secondaires se contentèrent cette année-là de maintenir et de développer les établissements existants. Après quelques années de prospérité, l'épreuve avait frappé celle des Ternes. La construction d'une chapelle avait augmenté sa dette de plusieurs milliers de francs; les revenus insignifiants de ses écoles, la modique pension des novices, la plupart du temps mal payée, ne suffisaient pas à