H14 VIE DU PÈRE LOUIS QUERBES

du Directoire, Or comment les mener à bonne fin, sinon au prix d'un travail opiniâtre et de veilles fréquentes? Dieu seul saura quelle part de son sommeil il dut leur sacrifier. Par toutes ces causes les progrès de la maladie étaient plutôt accélérés qu'arrêtés. Le P. Querbes ne s'en mettait point en peine, il allait son train. Cependant une crise aiguë, aggravée encore par une chute malencontreuse qui faillit provoquer une luxation de la cuisse, l'avait terrassé en janvier 1858. Il s'en était remis après quelques semaines de repos. En janvier 1859, une nouvelle crise se produisit, plus violente et plus longue, qui le cloua dans sa chambre, sinon dans son lit. Pendant deux mois, février et mars, il put vaquer à une partie de ses occupations habituelles, dépouiller son courrier, en résumer le contenu au jour le jour, d'une main mal assurée, mais avec une justesse et une précision étonnantes, dicter ses réponses au F. François Favre, dont il avait fait son secrétaire. 11 habitait, depuis 1854, l'ancienne maison de M^^^ Comte, oii il trouvait plus que dans la communauté le calme nécessaire à son travail autant qu'à sa santé. Et il avait le bonheur de dire tous les jours la sainte messe dans un petit oratoire contigu à sa chambre, celui-là même où avait ordinairement célébré l'évêque de Montréal pendant son séjour à Vourles. Jusquelà, son état n'avait rien d'alarmant; son médecin, M. Mathey, et ses enfants se flattaient de l'espoir qu'une saison à Vichy, dans le courant de l'été, le rétablirait complètement.

Mais au début d'avril, d'autres affections malignes se greffèrent sur le diabète, et ses jours furent en danger. Le P. Favre adressa une circulaire à tous les Clercs de Saint- Viateur, pour leur demander des prières. En même temps, les élèves des deux écoles paroissiales de Vourles, les communautés de Saint-Ctiarles des environs, celles de Charly et de Briguais notamment, dont il était le confesseur extraordinaire, les diverses communautés de Lyon, ses confrères du clergé et toutes les bonnes âmes de sa paroisse, joignant les mortifications aux prières, imploraient ardemment du Ciel sa guérison. Le Ciel la leur refusait. La fête de Pâques, qui