CHAPITRE XXXIV

tombait cette année-là le 24 avril, allait procurer quelques jours de vacances aux Clercs employés dans l'enseignement. Le P. Favre les convoqua à Vourles autour de leur père, pensant bien que cette réunion serait la dernière. Ils accoururent en grand nombre pendant la semaine de Pâques, empressés de lui apporter, par leur présence, un réconfort d'un moment et de recevoir de lui une bénédiction. De fait, leur piété filiale lui fit un instant oublier ses souffrances. Il les remercia, leur recommanda une fois de plus une scrupuleuse fidélité à la règle et l'abandon à Dieu. Mais sa voix et sa main leur semblèrent défaillantes; ils le quittèrent les larmes aux yeux, avec la crainte d'être bientôt orphelins.

A peine étaient-ils repartis, qu'un revirement inattendu se produisit dans sou état. Voici comment il le racontait luimême, quelques jours après, au F. Gonnet, directeur de la maison d'Espalion (*) :

« Hier seulement j'ai commencé à écrire, et vous avez mis tant d'instances à savoir de mes nouvelles, que je suis bien aise de vous en donner moi-même, avec ma plume tremblotante. J'ai donc à vous annoncer une résurrection et à vous avertir qu'il y aurait à dire un bon alléluia. Je suis tout à fait hors de danger, quoique non encore en convalescence, et c'est aux prières adressées à la sainte Vierge que je dois cette révolution. Le mieux s'est déclaré dès le commencement du mois de mai. J'ai vu la mort de près : il y avait complication de maladies. La principale était le diabète, maladie qui se guérit difficilement et à la longue, et voilà qu'à la troisième fois que mes urines sont analysées, on n'y en trouve plus ; et le docteur Mathey, que vous connaissez et qui n'est pas un croyant de la première espèce, de crier au miracle et qu'il n'y comprend plus rien. J'étais bien résigné à la volonté divine, et je le suis encore pour consacrer ce qui me reste de forces et de vie au bien de notre Institut. Mais en voilà assez sur mon compte. » Il ajoutait : «J'ai été bien content de toutes les nouvelles que vous m'avez données le 10 avril. Quand vous verrez Monseigneur et M. Sabathier, vous leur direz combien je suis vivement touché de l'intérêt qu'ils portent à votre communauté, que j'ai applaudi à votre translation à Rodez, que je regarde cette époque comme une ère nouvelle pour vous dans le diocèse, et que je ferai tout ce que je pourrai pour seconder les bonnes intentions de Monseigneur. Mille amitiés aux FF. Bouchet,

(1) Le 17 mai 1859,

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Fac-similé de la dernière lettre connue du P. Querbes.