H4 VIE DU PÈRE LOUIS QUËRBES
formé qui avait tout organisé, tout préparé; maire et préfet avaient donné leur autorisation ; local, heure et programme étaient arrêtés, les invitations lancées, les musiciens engagés, tous les préparatifs faits, toutes les mesures prises, pour que la « vogue » (^) du canton dépassât en éclat, comme il convenait, celles des communes de la circonscription. Ce bal en perspective jurait étrangement avec les habitudes chrétiennes de la paroisse; le jeune orateur en exprima son douloureux étonnement à la fin de son sermon ; et, pour en détourner ses auditeurs, son zèle sut trouver des traits d'une véhémence enflammée. Appuyé sur un texte de saint Gésaire {% il leur représenta la danse comme « un reste impur des abominations païennes, » comme « une action infâme condamnée par les Livres saints, abhorrée par les hommes que Dieu a choisis pour éclairer et gouverner son Église, » comme « un massacre horrible d'âmes, qui s'entre-tuent les unes les autres, » Puis, prenant à partie les promoteurs et organisateurs de la fête, il répondit à leurs objections supposées :
« Le préfet l'a permis. — Le préfet l'a permis ? Mais les magis-trats et les lois n'ont-ils pas permis aussi à ces femmes publiques qui vous arrêtent dans les rues de nos grandes villes, de vous tenter et de vous séduire? Et, si vous vous laissez entraîner honteusement, votre conscience vous rassurera-t-elle sur cette permission d'une autorité purement civile ? — Nous sommes trop avancés, les violons sont prêts et payés: — Eh bien ! si vous les avez payés pour les faire venir, payez-les maintenant pour les faire rester chez eux. Sachez, vous qui vous êtes constitués les interprètes et les organes de ce qu'il y a ici de corrompu et de méprisé, sachez que vous êtes cités dès maintenant à comparaître devant le tribunal de Dieu, et que cet avertissement, si vous le rendez inutile, vous sera reproché au jugement dernier. »
Enfin il adressa à toutes les parties de son auditoire cette pathétique adjuration :
(1) C'est le nom donné dans la région lyonnaise à la fête patronale civile. — (2) Isii enim infelices et miseri hommes qui balationem et sallalionem anle ipsas basilicas sanctorum exercere non meluunt nec erubescunt, etsi chrisliani ad eccle- Mam venerinl, pagani de ecclesia reverlunlur. (Serm. 265.)
