CHAPITRE X

une autorisation positive; pour aller de lavant, résolument et avec confiance, il lui fallait davantage. Aussi, dès le retour de Monseigneur d'Amasie à Lyon, lui écrivit-il ce qui suit :

« La dernière décision qui m'a été rendue au nom de Votre Grandeur porte qiïElle n' em^pèche pas l'institution de la Société des Catéchistes de Saint' Viateur, mais qu'Elle ne veut pas s'en mêler.

Quel que soit l'embarras dans lequel me jette cette résolution, j'ose espérer qu'à cette première faveur, qui suffit pour un essai, Votre Grandeur daignera en joindre une plus étendue par la suite, celle de sa protection et de sa bénédiction.

En conséquence, je la supplie de vouloir bien me permettre de profiter de ce qu'il y a de favorable dans sa réponse pour déposer à ses pieds l'acte ci-inclus (^), qui est le fondement de l'association, et sans lequel cette pieuse entreprise ne saurait être commencée par un simple prêtre sans mission particulière.

Son cœur sera ainsi soulagé; il ne liera pas à ses confrères des fardeaux qu'il ne porterait pas lui-même, et il se livrera sans inquiétude aux démarches nécessaires, dont il aura soin d'instruire, comme par le passé, Messieurs les Vicaires généraux; et, par là. Votre Grandeur sera toujours à même de les arrêter, si elle le juge à propos (^) >.

La première démarche faite par l'abbé Querbes après cette supplique, pour commencer l'exécution de son œuvre, fut une circulaire au clergé du diocèse. Elle est datée de Vourles, le 20 juin 1830. Nous la reproduisons intégralement, parce qu'elle montre avec quel tact, quelle prudente réserve, quelle soumission complète à l'égard de ses supérieurs ecclésiastiques procédait le pieux fondateur.

« Monsieur et Cher Confrère,

Une ordonnance royale, datée du 10 janvier 1830, vient d'autoriser la Société charitable des Écoles de Saint-Viateur, placée sous la direction du curé-desservant de la succursale de Vourles (Rhône), chef-lieu de l'Institution.

Cette pieuse Association, qui reconnaît pour son premier Supérieur Monseigneur l'Archevêque de Lyon, se propose de faire de son Établissement principal une pépinière de clercs laïques destinés à seconder Messieurs les Curés des paroisses de la campagne et même de la ville, en qualité de Catéchistes, c'est-à-dire de Maîtres des petites Écoles et de Chantres-Sacristains.

Vous annoncer cette bonne œuvre. Monsieur et Cher Confrère,

1) Les statuts religieux de rassociation, — (2) Lettre du 27 avril 1830.

c'est VOUS en faire concevoir l'importance. Vous ne serez donc pas étonné de l'appel fait à votre piété et à votre zèle, pour vous prier :

1° De vouloir bien m'adresser ceux des Instituteurs de voire connaissance que vous jugeriez capables de faire partie de la Société, ou le> jeunes gens de quinze à vingt-cinq ans qui pourraient être du nombre des élèves qu'elle a l'intention de former. Le cours d'études de ces jeunes postulants sera au plus de trois ans, et le prix de leur pension au Petit-Séminaire des Catéchistes est de 30 francs par mois, jusqu'à ce que la Providence permette de leur appliquer le produit des dons de la charité publique ou privée. Le prospectus mis entre les mains de M. le Curé du canton vous mettra à même de juger quels sujets pourraient être voués à une vocation si précieuse.

2° De me mander en outre, si, de concert avec un ou deux de Messieurs vos Confrères voisins, voire intention serait d'adjoindre votre École paroissiale aux maîtrises des Catéchistes. Les demandes seront remplies suivant l'ordre de leur inscription. Une maîtrise composée de trois classes au moins ne prendrait à l'égard de l'Institution d'autre engagement pécuniaire que de fournir le logement et un modeste mobilier au Catéchiste de chaque École paroissiale, et de fonder pour neuf ans une bourse dans le Séminaire de l'Institut. Les boursiers seront reçus sur la présentation des souscripteurs de la bourse. Si vous daignez m'honorer d'une réponse, je pourrai vous indiquer le moyen de satisfaire facilement à cette dernière condition.

Agréez, etc.

Le Curé de Vourles, Querbes. »

Cet appel ne pouvait manquer d'être entendu. Une foule de curés de campagne désiraient des instituteurs chrétiens et n'en trouvaient pas. Malheureusement, il retentissait à une heure peu propice. La Chambre avait été dissoute le 16 mai; les élections eurent lieu le !25 juin et le 3 juillet, au milieu d'une grande effervescence des esprits. Quelques jours après, c'étaient les ordonnances du 26 juillet, puis les journées révolutionnaires des 27, 28 et 29, l'abdication de Charles X et l'avènement du duc d'Orléans (9 août), sous le nom de Louis-Philippe.

En méfiance justifiée à l'égard du nouveau régime, qui sortait d'une émeute victorieuse, l'archevêque administrateur ordonne la suppression, en chaire, « de la lecture du vœu de Louis XIII, de la nomination du Roi et de la famille royale aux prières du prône, du Domine, salvum fac Regem,