CHAPITRE X

et de la procession extérieure du 15 août. » Ce mandement soulève des tempêtes. Ministres, préfets du Rhône et de la Loire, maire de Lyon, réclament le rétablissement de la prière publique pour le roi, avec remplacement de Carolum par Lîidovicum Philippum. L'archevêque refuse jusqu'après consultation du pape.

Ce n'était pas que les pouvoirs publics eussent un amour sincère de la religion; ils la voulaient à leur service; elle devait, en priant sur leur ordre, reconnaître à la fois et leur légitimité et leur suprématie. Ces prétentions du gouvernement étaient soutenues, dans un grand nombre de communes, par les nouveaux maires, par tout ce qu'il y avait d'éléments jacobins encore survivants ou d'adeptes des idées libérales. Bref, la révolution de 1830 eut à Lyon, et dans tout le diocèse, un retentissement qui dura deux ans.

L'àme sereine du curé de Vourles n'en fut ni ébranlée ni troublée , mais l'exécution de son projet en fut retardée. Ou ses confrères dans le sacerdoce ne lui envoyèrent aucun sujet, ou il ne crut pas devoir en recevoir; toujours est-il que la maison d'institution, le petit séminaire des Catéchistes, ne s'ouvrit pas à l'automne de 1830. Cependant l'abbé Querbes ne resta pas inactif : il rédigea et fit approuver, par le recteur de l'Académie, un Règlement-tijpe pour ses écoles paroissiales projetées (*). Il médita devant Dieu le plan de son œuvre, en précisa les détails dans son esprit, prévit et prépara les moyens pratiques de l'exécuter. Il usa aussi de son autorité pour maintenir la paix parmi ses paroissiens. Grâce à lui, le changement de municipahté s'opéra sans trouble. A part deux ou trois brouillons, que sa charité n'avait pu gagner, tous les cœurs lui restèrent fidèles. A peine se seraitil aperçu de la Révolution de juillet dans sa petite paroisse, si M. Magneval, remplacé par M. Pitiot à la mairie, malade et déjà avancé en âge, n'eût pris la résolution de vendre sa propriété de Vourles et de se retirer à Lyon. Une collaboration de huit années, une parfaite communauté de vues, un

(') 28 septembre 1830.

égal et sincère désir du bien, des efforts et des épreuves récentes fraternellement partagés, avaient créé entre son curé et lui la plus étroite amitié. Les lettres par lesquelles il annonçait à son ami sa détermination, semblent écrites avec des larmes :

Comment vous faire mes adieux? Ma plume se refuse à tracer ce triste mot. Ma femme a voulu aller chez vous; les jambes lui ont chancelé... Hélas / oui, nous quittons ce V ourles d'où f avais cru prendre pied pour V éternité; mais la Providence veut que noui^ cherchions ailleurs le point de notre départ. Il faut acheter le ciel par des épines, des privations, par la croix, notre étendard. Je l'emporte, cette croix, et je sens qu'elle fait dans ma chair une blessure profonde ; mais, quand on a la foi, c'est une blessure qu'on chérit et qui console. — J'espère, en vous quittant, qu'une sympathie vive et active vous rapprochera de nous, qu'elle vous répétera que, dans cette ville, où vous avez à si bon droit acquis tant d'amis, il en est qui peuvent, par leur sentiment d'estime, d'attachement et de respect, être comptés parmi les plus sincères; vous les chercherez, pour leur bonheur (^).

On voit une fois de plus par cette citation, quelles fortes sympathies inspirait Tabbé Querbes aux âmes qui entraient en contact avec lui, et à quelle hauteur de sentiment il les élevait.

Quelque temps après le départ de M. Magneval pour Lyon, Dieu lui demanda un autre sacrifice. Il lui prit sa mère, le 24 février 1831. Gomment et dans quelles circonstances, nous rignorons. Pas un mot de sa plume ne l'indique ; pas un soupir à des confidents humains ne trahit sa douleur : il la versa tout entière dans le sein de Dieu.

La mort de son père et de sa mère, Téloignement de M. Magneval, c'était la rupture de trois liens puissants qui le retenaient à Vourles, et dont il s'était plaint un jour, dans la crainte que la nature ne leur cédât trop, et qu'ils ne fussent un obstacle à sa sanctification et aux fruits de son ministère. Maintenant qu'ils étaient brisés, ses scrupules devaient disparaître, et son zèle s'attacher plus que jamais à ce coin de terre, où il lui restait à faire une si grande œuvre. Ce fut juste le moment où ses supérieurs lui proposèrent un changement.

(1) Ces lettres sont sans date, mais on lit, au dos, de la main du P. Querbes : 1830.