DE L'ATTRAIT DE LA GRACE

Ly N point important dans la vie spirituelle est de ^ reconnaître par où la grâce entre dans le cœur, de quelle manière elle veut s'en rendre maîtresse et le réduire dans 1 état où il doit être.

Pour connaître cela, il faut distinguer trois états d'âme : 1° celui de la grâce ordinaire ; 2° celui d'une grâce plus particulière ; 3° celui des peines.

Dans le premier qui, est commun, l'attrait de la grâce sera un désir de Dieu, une pente vers Dieu, un abandon de soi-même : c'est à quoi l'âme doit faire attention afin de suivre cet attrait.

Dans le second, où les impressions de la grâce sont plus fortes, son attrait sera des désirs ardents, une douce inquiétude, un entier abandon, une amoureuse contrition, un profond anéantissement, une présence de Dieu plus vide et plus expresse, ou quelque autre pareil sentiment fort pénétrant, auquel il faut être fidèle, s'en laissant posséder et agissant d'autant moins par soi-même que la grâce agit plus par ces sortes d'impressions.

Dans le troisième, il faut tâcher de connaître par où la grâce réduit davantage le cœur à accepter les peines, à les porter, et à demeurer paisible au milieu du trouble; ce sera ou l'esprit de pénitence et le désir de satisfaire à la justice de Dieu, ou une humble soumission à ses jugements, ou un généreux abandon à sa Providence, ou un intime acquiescement à ses volontés, ou l'amour de Jésus-Christ, ou une haute estime de la croix et des

Fondateurs des Retraites lo

biens qui l'accompagnent, ou un simple souvenir de la présence de Dieu, ou un tranquille repos en Dieu, ou un esprit de sacrifice, un anéantissement et une perte de soi-même en Dieu. Plus on se livre à cet attrait, plus on profite de ses peines.

Connaître ainsi la voie par où la grâce vient et veut s'établir en l'âme, entrer dans cette voie, et,quand on en est sorti, s'y remettre, et s'y laisser conduire par l'esprit de Dieu, c'est là le grand secret de la vie spirituelle.

Je dois m'accommoder à ma grâce et à ma croix.

Jésus-Christ à la croix y a attaché sa grâce et son esprit ; il faut que je laisse entrer et demeurer dans mon cœur la croix, la grâce et l'amour divin, qui ne veulent point se séparer, depuis que Jésus-Christ les a unis ensemble.

L'attrait intérieur nous porte plus à Dieu que tous les moyens extérieurs, parce que c'est Dieu même qui l'insinue doucement dans l'âme, et qui par là amollit le cœur, le ravit, le gagne et en fait ensuite tout ce qu'il veut.