Lettre du 8 décembre 1863, déjà citée

c( J'ai reçu ordre d'aller à Paris consoler ma famille... *

On s'imaginera aisément la douleur du P. Hermann en apprenant la mort de sa mère. Il avait tant prié et tant fait prier pour sa conversion, et elle venait de paraître devant le tribunal de Dieu sans avoir reçu le saint baptême !... « J'ai aussi une mère, s'écriait-il un jour, après avoir parlé de Monique s'entretenant, la veille de sa mort, avec son fils Augustin. Je l'ai quittée poursuivre J.-Ch., elle ne m'appelle plus son bon fils. Déjà ses cheveux sont argentés, déjà son front se sillonne, et j'ai peur de la voir mourir. Oh ! non, je ne voudrais pas qu'elle mourût avant d'aimer J.-Ch., et depuis bien des années j'attends pour ma mère ce que Monique attendait pour Augustin, et qui sait si Dieu n'a pas attaché la grâce de sa conversion au fruit que vous retirez de mes paroles 4 ? »

Dieu semblait donc avoir méprisé toutes ses prières, rejeté tous ses pieux et si légitimes désirs. Sa foi et son amour furent mis à une rude épreuve. Néanmoins, si sa douleur fut profonde, son espoir en la bonté infinie de Dieu ne se laissa point abattre. Le soir même du jour où cette affreuse nouvelle lui parvint, il devait prêcher. Beaucoup d'autres n'auraient pas trouvé la force d'accomplir ce devoir ; mais, après avoir beaucoup pleuré et prié, il monta en chaire comme à l'ordinaire. Son sermon fut sur la mort, et il trouva, au témoignage de tous ceux qui l'entendirent, des accents pénétrants qui allèrent, jusqu'au plus intime de l'âme de ses auditeurs, porter de salutaires émotions. Et quand, à la fin de son discours, il épancha sa propre