Lettre au comte de Cuers

2. On peut s'en assurer en lisant le volume publié en 1877 à Paris: L'Œuvre de V Exposition et Adoration nocturne du Très Saint- Sacrement en France et à l'étranger.

avoir célébré la messe avec des sentiments d'une profonde douleur et un redoublement d'amour, il demanda au prêtre dans quel endroit il gardait les saintes Espèces. Le pauvre curé le mena tristement dans une maison voisine, le fit monter au troisième étage, et là, dans une armoire vulgaire, il lui découvrit le ciboire renfermant le corps de Jésus-Christ. A cette vue, les larmes s'échappent en abondance des yeux du religieux, il se jette à genoux, et il passa ainsi plusieurs heures, sans qu'on pût arrêter, ses larmes, ni le décider à quitter ce lieu plus grand pour lui que tous les palais de la terre. Forcé enfin de s'arrachera son amoureuse contemplation, il apprit du curé que la pauvreté des catholiques ne leur permettait pas d'élever un autel à leur Dieu. En quittant la ville, le Père Augustin donna quelques bonnes paroles d'espérance au pauvre prêtre, et il emporta au fond du cœur le désir et la résolution de tout faire pour arriver à élever à Jésus un nouveau temple.

Quelques semaines après, il prêchait à Genève. Sa vue, ses paroles d'humilité au début de son discours, son habit religieux touchèrent vivement ceux qui s'étaient pressés autour de la chaire et qui se souvenaient encore du célèbi-e pianiste. Avant de descendre de chaire, il fit un chaleureux appel à la piété des auditeurs ; il leur raconta, les larmes aux veux et avec des accents d'une incomparable éloquence, ce qu'il avait vu dans une ville d'Allemagne et le lieu dans lequel il avait trouvé l'adorable Eucharistie. A peine rentré à la sacristie, une dame se présente à lui :« Mon Père, lui dit-elle, je reviens des eaux et je retournais en France avec mon fils ; mais

vos paroles m'ont touchée ; nommez-moi, je vous prie, la ville où le Saint-Sacrement est ainsi privé d'une demeure ; je suis riche et, avec la grâce de Dieu, j'espère y faire construire une église. »

Plein de joie, le Père donna tous les renseignements demandés, et quelque temps après, il recevait du pieux curé de Wildbad une lettre pleine de reconnaissance : il lui annonçait que son église se bâtissait.

Ce qu'il était pour la divine Eucharistie, nous pouvons le deviner par la lettre suivante, dans laquelle il semble se dépeindre lui-même :

« Vive Jésus-Hostie ! Que la divine Eucharistie soit votre lumière, votre chaleur, votre force et votre vie !

« Je voudrais que vous viviez tellement par l'Eucharistie que ce fût elle qui vous inspirât toutes vos pensées, affections, paroles et actions ; qu'elle fût votre phare, votre oracle, votre modèle et votre perpétuelle occupation. — Je voudrais que, comme Madeleine répandait des larmes et des parfums sur les pieds divins de Jésus, vous fissiez couler sans cesse au pied du Tabernacle les flots de vos aspirations, de vos oraisons, de vos consécrations et de vos offrandes.

« Je voudrais que l'Eucharistie fût pour votre âme un foyer, un brasier, où elle puisse se plonger pour en ressortir tout enflammée d'amour et de générosité, et que l'autel de l'Eucharistie où Jésus s'immole, reçût sans cesse la libation de vos sacrifices, et que vous devinssiez vous-même enfin une victime d'amour et de charité, dont le parfum montât en odeur de suavité jusqu'au trône de l'Eternel ! »

L'Eucharistie n'était-elle vraiment pas tout cela pour lui, lui qui écrivait à sa nièce Marie se prépa-

rant à sa première communion : « Je me suis retiré, depuis que je t'ai vue , au fond d'un désert, afin de passer mes jours et mes nuits dans des colloques incessants avec le Dieu de l'Eucharistie, de sorte que, pour ainsi dire, ma vie entière se passe au pied du Tabernacle, et jamais je n'éprouve un moment d'ennui, ni de lassitude l. »

« Je ne connais qu'un jour plus beau que celui de la première communion, écrivait-il à une autre jeune fille, c'est celui de la seconde communion, et ainsi de suite 2 . ;>

C'est bien le même qui écrivait, quelques mois avant sa mort : « Je voudi'ais communier à chaque instant de la vie... il n'y a que cela de bon et de doux "° .»

« Ah ! mes frères, s'écriait-il dans l'un de ses serinons, je vous convie tous à ce festin ! Depuis que j'y ai porté les lèvres, toute autre nourriture me paraît insipide. Jeunes gens du monde, je connais vos délices trompeuses, je connais vos assemblées brillantes, qui brillent un moment et puis se ternissent d'une mortelle tristesse ; je connais tout ce que vous pourchassez, j'ai goûté à toutes vos joies, et je vous en atteste, vous êtes forcés de m'avouer qu'elles ne laissent après elles que déboire et lassitude ! Oui, depuis que j'ai senti couler dans mes veines le sang du Roi des rois, toutes les grandeurs de ce monde sont pour moi ridicules ; depuis que Jésus-Christ est venu habiter dans mon âme, vos palais me semblent de bien misérables