DISCOURS DE M. GUI/OT

mations aussi ardentes que le paragraphe sur l'Itnlie. « Le spectacle auquel nous assistons en ce moment, dit M. Guizot, n'est pas nouveau : nous avons vu, il y a déjà plus d'un demi-siècle, l'Italie en proie à des troubles, à des envahissements, à des bouleversements pareils à ceux qui y éclatent aujourd'hui; mais alors du moins ils apparaissaient avec leur vrai caractère et sous leur vraie figure. Un homme qui a joui d'un grand renom populaire, et que les libéraux appelaient leur publiciste ', en parlant de ces actes et de tant d'autres semblables, les qualifiait cVcsprit cV usurpation ci de conquête, et il écrivait sous ce titre un livre pour les flétrir. Les mêmes faits ne méritent-ils plus le même nom ? Ont-ils changé de nature parce que ce n'est plus la France qui les accomplit ouvertement pour son propre compte, et qui s'en attribue les fruits? Ou bien serait-ce (pie ces violences seraient devenues légitimes parce qu'aujourd'hui c'est au nom de la démocratie et en vertu de ce qu'on appelle sa volonté qu'on les exerce? La démocratie a, de nos jours, une passion pleine d'iniquité et de péril : elle se croit la société elle-même, la société tout entière ; elle y veut dominer seule, et elle ne respecte, je pourrais dire elle

ne reconnaît nuls autres droits que les siens Et le

mal n'est jamais si grave que lorsqu'il s'attaque à la fois aux fondements de l'Eglise et h ceux de l'État, lorsqu'il porte le troubh^ dans les consciences en même temps que la fermentation dans les passions et les intérêts. » Faut-il le dire une fois de plus ? Ce n'est jamais

' Benjamin (loiislant.

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iinpiuiéinent, fût-ce pour atteindre un but spécieux, que la politique brave la conscience publique. Le sens moral de l'humanité proteste, et cette protestation a sa puissance. L'Italie en a fait l'épreuve. Avant 1859, toute la France était pour elle. Pourquoi n'eu est-il plus ainsi? Pourquoi, si ce n'est parce que l'honnêteté a manqué à sa politique ? Quelque élevé que soit le but, il ne suftit pas à légitimer les moyens. S'ils sont criminels, on a beau réussir : « on ne mérite ni honneur, ni estime, ni sympathie '. » y

i M. de Monttileiuljert au 1'. Laconiaire, 10 mai 1859.