CE QUI EST PROPRE A L'ÉGLISE CATHOLIQUE

maître, maître des autres et chez les autres. Or, tout en reconnaissant, en servant et en honorant la souveraineté humaine, la doctrine catholique déclare qu'elle a des bornes dans la souveraineté de Dieu. Jamais l'État n'a été le dépositaire de la loi divine ; mais enfin, avant Jésus-Christ, la loi divine, on en conviendra, gênait assez peu les puissances de la terre. C'est Jésus- Christ qui a relevé , qui a régénéré la conscience humaine, qui lui a prescrit d'obéir cà Dieu plutôt qu'aux hommes et qui lui en a donné la force. C'est Jésus-Christ qui a fait cela. Et au profit de qui? Au profit de l'humanité. Mais ce n'est qu'à son Eghse, ce n'est qu'à l'Eglise catholique que Jésus-Christ a donné la force et la grâce de défendre efficacement la conscience humaine ; la force et la grâce de résister non-seulement à la persécution, mais aux puissances non-persécutrices, aux désirs d'hommes d'Etat souvent dignes d'ailleurs de la plus haute estime ; la force et la grâce de lutter pied à pied, jour par jour, avec eux. Cela est propre à l'Eglise catholique. Or voilà ce qui a gêné plus d'une fois cette rage de la domination dont parle le comte de Maistre et qui est si prompte à s'enflammer chez ceux qui commandent aux hommes ; voilà ce qui explique la passion des hommes d'État contre la doctrine catholique. Et l'orateur s'écriait : « Grand Dieu ! vous savez ces choses, vous qui les avez fcûtes... Protégez cet ouvrage que vous avez fait au sein des nations, maintenez la souveraineté de la conscience en regard de la souveraineté humaine : maintenez la distinction du pouvoir temporel et du pouvoir spirituel, d'où est sortie la civilisation du monde! 0