VIE POLITIQUE

qu'était l'homme naturel dans I.acordaire. Aujourd'hui la lumière est faite.

A la lecture de sa correspondance, bien que si incomplètement connue encore, l'homme naturel, si je ne me trompe, a singulièrement prrandi. Tout le monde a yu la sérénité de sentiment et de pensée qui faisait le fond de cette âme si noble, si droite, si bonne, si pure, si virginale ; tout le monde y admire je ne sais quoi de calme et de lumineux, que la plupart étaient loin de soupçonner avant ces publications posthumes. Voilà l'homme dans Lacordaire. Et pas l'ombre de mise en scène. Il était hn, il l'était naturellement et simplement, comme il l'a dit de Dieu^.

Voyons ce qu'il fil de ces qualités dans la vie pulilique.

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On a pu regretter do nos jours qu'en insistant, comme c'est sa mission, sur les devoirs de riiomme privé, le clergé français n'ait pas recommniidé assez haut peutêtre les vertus do la vie publique, le dévouement actif au pays, le courage civil, la pratique assidue, énergique, persévérante, des devoirs du citoyen. A aucun moment de sa vie sacerdotale, Lacordniro n'a encouru ce repro-

' I.f llr<'< l'i ih-x ji'unea f/rns, p. Xii.