CHAPITRE IV

VANNES. — ESTAVAYER. — LAVAL.

Le carême de 1832 à la cathédrale de Vannes. — Premières retraites pastorales du P. Chaignon en 1833. — Ses missions dans le Morbihan. — Son troisième an, en Suisse, à Estavayer, sous le R. P. codinot. — Ses luttes et ses progrès dans la vie religieuse Son Carême de Genève. — Ses industries spirituelles.

— Retour en France. — Le Père Chai non à la résidence de Saint-Michel à Laval. — Ses missions. — Ses grands vœux. — Ses succès dans les retraites pastorales.

S'il n'avait écouté que son impatiente ardeur, le Père Chaignon aurait accepté de suite et sans calcul retraites et missions. Plus prudents et plus soucieux de l'avenir, les supérieurs le forcèrent à travailler encore dans le silence de sa cellule. Aussi, quand arriva le carême de 1832, se trouva-t-il prêt à monter dans la chaire de la cathédrale de Vannes où déjà le Père Varlet, jésuite (1), comme lui, avait remporté les plus beaux triomphes. Son succès n'eut pas moins d'éclat que celui de son prédécesseur. LJimpression produite non seulement sur lesjidèles, mais encore sur

(1) Le" Père Jean-Pierre Varlet était né à Reims en 1769. Il entra dans la Compagnie de Jésus le Ier août 1814, après avoir été Père de la Foi. A la fin de sa vie, il était devenu aveugle et ne pouvait plus dire la messe. Il est mort àiPoitiers, le 26 avril 1854.

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le clergé, fut même si vive et si profonde, qu'aussitôt Mgr de la Motte de Broons et de Vauvert, évêque de Vannes, conçut le dessein de lui confier la retraite pastorale de son diocèse. C'était introduire une véritable innovation, l'usage étant jusqu'alors, qu'après les fêtes de Pâques, les prêtres devaient se réunir au grand séminaire pour suivre sous la conduite du supérieur les exercices spirituels. Si flatté que pouvait être le Père Chaignon d'un pareil choix, il avait une trop haute idée du ministère pastoral et de trop bas sentiments de lui-même, pour affronter sans préparation spéciale ce périlleux honneur. Il le déclina donc momentanément par un refus plein de respect, mais sur les instances du vénérable évêque, engagea sa parole pour l'année suivante.

Tout entier dès lors à cette grande pensée et à la carrière nouvelle qui pouvait s'ouvrir devant lui, il se mit à l'œuvre sans plus tarder. Les Pères de l'Eglise, les théologiens, les orateurs sacrés, les ascètes, l'histoire ecclésiastique qu'il étudia tour à tour et pendant de longs mois, lui procurèrent les plus riches matériaux. Il en fit de nombreux recueils où s'inspirait son zèle et, après les avoir longtemps médités, il saisissait enfin la plume pour donner à ses plans leur développement naturel et toujours progressif, à sa pensée son cachet de clarté et d'énergie, à son style les mouvements de son âme.

Ces travaux si considérables auxquels il s'appliquait avec tant d'ardeur, encore qu'ils prissent la plus grande part de son temps ne pouvaient néanmoins suiïire à son activité. Il les interrompait durant quelques jours pour prêcher çà et là une retraite par exemple de première communion à la cathédrale de Vannes ou des sermons déta-

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chés. Mais en général dans le cours de cette année 1832, ses ministères extérieurs furent relativement peu nombreux, et si l'on excepte les retraites religieuses qu'il donna, à partir du mois d'août, à la Providence, et aux Ursulines d'Evreux, aux Filles Notre-Dame de Poitiers, au Sacré- Cœur de xNiort et quelques autres à Vannes même, tout son temps était à la grande œuvre qu'il préparait et que l'obéissance lui avait imposée.

Il n'est pas jusqu'à son carême de 1833 qui partagé successivement entre deux petites villes du Morbihan, Locminé et Auray, ne se ressentît de ses préoccupations et ne lui laissât encore des heures de loisir pour achever et corriger ses sermons. Enfin le 21 avril de la même année, il ouvrait au grand séminaire de Vannes la retraite pastorale, qui fut, on peut le dire, pour le diocèse tout entier un véritable événement.

Inaugurer un mode d'exercices spirituels qui brisait avec les traditions passées, ramener par la force de la persuasion et de la douceur certaines défiances que le nom seul de jésuite provoquait alors; à un rigorisme exagéré et depuis longtemps entré dans les mœurs du clergé breton, opposer les saines doctrines de la théologie morale, amener enfin tous ces prêtres non seulement à l'accepter, mais encore à le goûter, à l'apprécier, c'était là, il faut l'avouer, une difficile et délicate entreprise. Bien que novice dans ce genre de ministère, le Père Chaignon y apporta tant de respect pour son vénérable auditoire, tant d'oubli de luimême, un tact si parfait, joint à un esprit de foi si profond, qu'il se concilia tous les cœurs et gagna à la Compagnie de Jésus dont il était l'enfant, les plus vives sympathies.

Comme si ce n'était pas assez des témoignages de

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reconnaissance qu'il lui avait prodigués au grand séminaire, le clergé vînt en foule assiéger la petite résidence de la rue de la Vertu et voulut le remercier de nouveau du bonheur dont il lui était redevable.

Le pieux êvêque de Vannes s'y rendit à son tour. Après félicité l'orateur d'avoir si bien répondu à ses vœux, il le combla de marques de bienveillance et répéta la parole qu'il avait dite solennellement à son peuple à la tin du carême de 1S32 : « tant que nous aurons auprès de nous les bons Pères, je n'aurai pas d'autres prédicateurs qu'eux. » Puis, traduisant en fait sa promesse, il conjura le Père Chaignon de prêcher encore la retraite pastorale de 1834, et s'offrit même à faire lever les difficultés qui pour-, raient entraver son dessein. Mais il dut céder devant des raisons supérieures et comme nous le verrons plus tard, ce ne fut qu'en 1835 qu'il vit se réaliser son espérance. Cette première retraite pastorale imprima un nouvel élan aux œuvres de la Compagnie de Jésus dans le diocèse de Vannes ; et c'est ainsi que dans cette seule année 1833, ^es jésuites évangélisèrent ou en même temps ou successivement, mais au milieu des bénédictions les plus abondantes, les paroisses de Pontivy, de Muzillac, de Locminé, de Malestroit, de Saint-Dolay, de la Chapelle et de Peillac.

Le Père Chaignon prit la plus grande part aux missions de Saint-Dolay. de Muzillac et de Pontivy, et s'il ne put dans les autres s'adjoindre à ses frères, c'est que ses supérieurs avaient à cœur de mettre à profit les aptitudes admirables qu'il avait révélées dans la retraite pastorale de Vannes. Aussi, dès le mois de juillet, pour répondre aux désirs de Mgr l'Evèque du Mans, l'envoyaient-i's évangéliser les prêtres de ce diocèse, qui était son diocèse d'ori-

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gîne, et auquel il rendait déjà avec usure les bienfaits qu'il en avait reçus. Cette retraite pastorale, accueillie avec une faveur et une reconnaissance universelles, devait être l'une des dernières joies de Mgr Carron. Sa Grandeur mourait quelques semaines plus tard, pendant que le Père Chaignon allait faire entendre sa parole aux prêtres du diocèse de Beauvais.

Là encore son succès répondit à son zèle, non moins qu'aux espérances qu'on avait conçues, et les retraites qu'il prêcha en octobre aux grands séminaires du Mans et de Beauvais, couronnèrent, cette année 1833, la glorieuse série de ses travaux apostoliques.

Le nouveau ministère qu'il venait d'inaugurer ouvrait donc à son infatigable ardeur des voies nouvelles qui semblaient lui promettre les plus consolants triomphes. Ce fut le moment où l'obéissance l'arrêta tout à coup pour l'appeler en Suisse et l'enfermer pendant un an dans la solitude d'Estavayer. Là, sous la conduite du R. P. Godinot, ancien provincial de France, il venait faire cette troisième année de noviciat qui a pour but d'achever la formation spirituelle du jésuite. Il s'y retrouvait avec des frères (1), qui, comme lui, avaient passé par tous les ministères de la Compagnie et dont l'unique ambition était d'apprendre à les remplir désormais plus parfaitement. Nul doute qu'il n'en ait compris toute l'importance et qu'il n'ait répondu à la grâce avec une entière fidélité. Si les souvenirs de ses contemporains sur cette époque de sa vie religieuse ont

(i) Nous pouvons citer parmi ceux-là le Père de Ravignan, le Père Brumauld, le fondât ur des orphelinats de Ben-Aknoun et de Bouffarick, en Algérie, le Père Arthur Martin, l'auteur de la monographie des vitraux de Bourges, etc., etc.

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échappé à nos recherches, nous avons du moins pour y suppléer quelques notes intimes retrouvées dans ses papiers spirituels. Elles nous le montrent d'abord pénétré de cette pensée que le troisième an doit être, d'après la doctrine du Père Lallemant, comme un temps de seconde conversion qui ne demande pas moins d'efforts que la première, c'està-dire ceile qui t'ait passer le pécheur de la mort à la vie de la grâce; mais ce qui éclate surtout dans ces pages, c'est le vif désir qu'il éprouve de se bien connaître et d'opposer enfin aux défauts trop réels qu'il a découverts en lui les vertus d'un véritable religieux. S'agit-il de sa grande retraite d'un mois qu'il commença le 24 novembre 1833 et que, dès le début, la souffrance interrompit pendant plusieurs jours. « Voici la dernière épreuve, écrit-il, elle doit être décisive ; je ne suis propre aux desseins que la Compagnie a sur moi pour ma perfection et celle des autres qu'en me mettant et en persévérant dins une disposition d'indifférence absolue. De là, obéissance, humilité, abnégation, pauvreté, pénitence. Dominas régit me. Ne plus m'arrêter dans mes œuvres ni à moi, ni aux créatures. Passons plus avant. Allons jusqu'à Dieu. C'est en lui qu'il faut se fixer. » Les règles du discernement des esprits sont une nouvelle et éclatante lumière qui éclaire tout son passé. « Il ne venait donc pas de Dieu ce plaisir que j'éprouvais à entreprendre des œuvres moins conformes à l'obéissance qu'à mes propres inclinations. Me retirer de moi-même, me jeter dans la dissipation, me faire perdre totalement l'esprit intérieur, voilà où en voulait venir le mauvais esprit. Quelle leçon pour moi ! » Après la méditation des deux étendards, il s'abandonne à ces plaintes : « ne lui enlèverai-je donc pas à ce Lucifer quelques âmes

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avec la mienne? Oh combien je lui en aurais ravies depuis huit ans, si j'avais vraiment combattu sous la bannière de Jésus-Christ! Le démon s'est moqué de mon zèle. Peutêtre l'a-t-il excité lui-même pour me tromper. Quel triomphe pour lui : Nunc tandem in cruce vita, in cruce sains et aliorum et mea. Maintenant enfin, c'est dans la croix que je trouverai ma vie, mon salut et celui des autres. »

La contemplation des souffrances du divin maître inspire à son cœur et met sous sa plume des aveux pleins d'humilité : « La patience est l'immolation de tout l'homme. Elle entre dans toutes les vertus. Patience donc. Toutes mes fautes sont dues à l'impatience. Ma vie n'est qu'impatience ; toutes mes vivacités, mes préoccupations, mes troubles ne sont qu'impatience. Je suis impatient d'avoir appris, impatient de savoir, impatient de parler, impatient d'agir, impatient d'arriver au terme... Mais la patience, c'est le calme, c'est la paix. Donnez-la-moi, Seigneur, vous qui sur la croix m'en avez offert un si admirable modèle ! » Puis s'encourageant à une résolution généreuse, il ajoute : « puisque le grand point est de me rendre maître de moi-même, je veux y parvenir par un recueillement continuel en réprimant sans cesse ma précipitation et ma vivacité. J'aurai toujours l'œil sur mon cœur. Je ne veux plus recevoir l'action d'aucune cause étrangère, mais mortifiant en moi tout ce qui vient de la nature, je n'admettrai plus que l'impression de la grâce, le mouvement et la vie de l'Esprit-Saint. Que d'actes de vertus cet exercice me ferait pratiquer! » Un peu plus loin, il revient par la pensée sur les nombreux obstacles qui ont entravé sa marche vers la perfection : « Le démon, dit-il, attaque les âmes par leur

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faible ; le faible de la mienne, c'est l'imagination, l'amourpropre, la dissipation, la vivacité des répugnances et des goûts, l'attache à mon jugement... Je dois me défier de tout ce qui me vient de ce côté, me défier de mon ardeur pour le bien envisagé à ma manière. Le démon est ennemi de la simplicité qui communique et demande conseil ; je dois donc parler à mes supérieurs et les consulter comme un enfant. Je serais à couvert de tout danger par la seule obéissance. Aussi imposerai-je désormais silence à tous les raisonnements de l'amour-propre par ce cri de la foi : Dominus est, c'est le Seigneur, voyant en effet Jésus- Christ dans mes supérieurs. Il faut que je puisse dire comme lui : A me ipso fado nihîl : Je ne fais rien de moimême. » Si ces tendances naturelles qu'il sereproche avec tant de franchise, étaient vraiment les siennes, on conviendra volontiers qu'il cherchait du moins avec autant de simplicité que d'esprit de foi à les combattre. Ce sera d'ailleurs l'œuvre de toute sa vie, et non-seulement l'œuvre de son troisième an. qui s'écoula au milieu des exercices ordinaires d'un noviciat, sans omettre celui de la prédication. Que cette dernière épreuve lui ait coûté moins d'efforts qu'à d'autres parce qu'il avait déjà depuis longtemps l'habitude de la chaire, et qu'elle répondait davantage à ses goûts, nul ne s'en étonnera. Mais ce qu'il s'étudia surtout à acquérir, comme ses notes en font foi, ce sont les dispositions spirituelles de prière et d'humilité qui nous y préparent ou en assurent les fruits. Il demandait encore à Dieu de ne pas montrer d'éloignement pour les ministères obscurs et d'imiter ainsi les préférences du divin Maître. Toutefois, quand arriva l'époque du carême de 1834, c'est à Genève, au foyer même du calvin'sme qu'il fut

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envoyé. La station qu'il y prêcha fut féconde en fruits de salut, et M. Vuarin, alors curé de Genève, ne voulut pas consentir à son départ avant qu'il n'eût ajouté à toutes ses œuvres la retraite de première communion des enfants. De retour dans sa chère solitude d'Estavayer, le Père Chaignon eut à remplir les mêmes devoirs qu'avant le carême. Résolu à observer avec une exactitude parfaite ses actions de chaque jour, principalement ses exercices de piété, il récitait avant de les accomplir des prières spéciales à chacun d'eux qu'il avait recueillies lui-même de divers auteurs. Il en avait pour la méditation, la sainte Messe, l'examen, le travail. Celle qu'il avait choisie pour se préparer à la confession était empruntée à saint Pierre Damiens. Nos lecteurs nous sauront gré de la mettre sous leurs yeux. La voici : « Seigneur, mon Dieu, je vous en conjure, vous dont l'amour est infini, immense, tendez-moi la main et arrachez-moi du si profond abîme de mes iniquités. Je suis tombé, relevez-moi ; enchaîné, brisez mes fers ; aveuglé, rendez-moi la lumière; tout couvert des blessures sans nombre que m'a faites l'esprit malin, guérissezmoi, oui, moi qui hélas! n'ai jamais été pour vous qu'une cause de douleur. Faites jaillir de mon cœur, dur comme le rocher une source de larmes. Seigneur Jésus qui avez éclairé de vos divins rayons les profondeurs mêmes de l'enfer, jetez les yeux sur mon cœur, véritable chaos, enfer ténébreux, et que ce regard pénétrant jusqu'à lui, l'inonde de vos divines lumières. Ce froid qui engourdit mon âme, chassez-le, Seigneur; qu'à sa place^ y brûle à jamais la flamme de votre amour le plus tendre. Ainsi soit-il (i). »

(i) «Rogo te, immensapietas, porrige mihi manumtuam, Domine

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Il avait également composé pour son usage personnel des litanies particulières où il avait réuni auprès des noms de ses saints patrons, et des saints de la Compagnie de Jésus, ceux des saints et saintes vers lesquels son cœur se sentait plus fortement attiré. Son dessein était de les honorer tous les jours d'un culte spécial et il espérait à bon droit, sous leur céleste patronage, se maintenir dans la ferveur. Grâce à la fidélité scrupuleuse avec laquelle il s'efforçait de garder ses règles, grâce aussi aux pieuses industries dont nous venons de parler, il avançait à pas certains dans les voies de la perfection. Malgré cela, il n'était pas sans crainte de manquer à la grâce ; mais le R. P. Godinot crut à propos d'ouvrir son cœur à la confiance, et l'assura (nous avons trouvé ce détail consigné dans ses notes) que « pourvu qu'il se conservât dans l'esprit d'humilité, il répandait de lui ». Le travail accompli dans son âme pendant ces dix mois de troisième an, trouva sa conclusion dans la retraite de fin d'annéi qui lui apporta avec de nouvelles lumières de nouvelles inspirations. Il ne l'acheva pas sans se placer plus sérieusement que jamais en face de l'obstacle qui menaçait davantage la perfection de sa vie religieuse et contre lequel il lui faudra lutter pour ainsi dire jusqu'à la dernière heure. Aussi,

Deus meus, et eripe me de profundissimolacu iniquitatum mearum. Erige lapsum, solve c^mpeditum, illumina cœcum, sana mille malignorum spirituum vulneribus sauciatum. Heu me ! qui nunquam te de me gaudere permisi. Produc. Domine, de saxea cordis mei duritia, lacrymarum abundantiam. Domine Jesu qui cavernas tartari divinitatis tuas radiis illustrasti, respice chaos istud et tenebrosum cordis mei infernum, visitationis tuas luce perfunde. Expelle. Domine, frigus hoc atque torporem de meo pectore et flammam in me dulcissimœ tuas chantatis infunde. »

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termine-t-il son journal de retraite par ces paroles : « Je m'appliquerai constamment à me modérer, à me calmer en tout pour laisser à l'esprit de Notre-Seigneur toute liberté d'agir en moi et par moi suivant son bon plaisir. J'écarterai tout désir, toute répugnance dont ma raison et ma foi ne m'auront pas avoué le motif. Plus de préoccupations, plus d'empressement. Age quod agis. Il n'y a riende bon que ce que Dieu veut, et il veut le calme, l'action présente, la situation présente. C'est la seule chose qu'il veuille de moi avec ma soumission et mon acquiescement tranquille à son adorable volonté. Oh ! qu'on a eu raison de me recommander de n'être jamais Vhomme du premier mouvement, du premier désir , de la première pensée, de la première saillie.

Après cette étude si consciencieuse de lui-même, cette année de prière, de recueillement si bien remplie, le Père Chaignon rentra en France au mois de novembre 1834 ; il était appelé par ses supérieurs à faire une fois encore partie de la résidence de Laval. En s'y rendant, il avait même trouvé l'occasion de rendre son voyage plus fructueux pour les âmes, et le grand et le petit Séminaire, ainsi que le Sacré-Coeur de Beauvais avaient, à son passage, recueilli les prémices de son nouvel apostolat.

Quand il arriva à destination, tous ses plans étaient bien arrêtés, les plus beaux projets mûris dans sa pensée. Tout entier à l'action, il ne devait pas dérober aux travaux du missionnaire une minute de son temps ; et de fait, nul, pendant une aussi longue carrière n'en connut davantage le prix. C'est la première justice qu'il faut rendre à son zèle d'ailleurs si intelligent, bien que trop empressé peut-être.

Les grandes missions de Saint-Gaultier, au diocèse de Bourges, de Bouère au diocèse du Mans, le carême de la Trinité à Laval • deux retraites pastorales : la première à Vannes, la seconde à La Rochelle, avec une multitude d'autres données surtout dans les grands séminaires et les communautés religieuses furent les œuvres marquantes de 1835. Un succès extraordinaire les accompagna pour la plupart. Comme il les repassait devant Dieu, dans la simplicité de son cœur, il s'accuse d'orgueil et se reproche de ne pas attaquer avec assez de vigueur ce vice qu'il déclare dominant en lui : « Cet ennemi capital que je ménage, écrit-il à la suite d'une récollection spirituelle, m'enlève tous les mérites de mes actions, empêche les fruits de mon saint ministère, produit à lui seul toutes les fautes que je commets, me prive du bonheur de l'oraison, des douceurs de la dévotion, me bouleverse l'âme, quelquefois jusqu'à faire disparaître le religieux, le prêtre et met dans un véritable péril la perfection de ma sublime vocation. Aussi désormais, pour obtenir l'humilité, tous les jours après la sainte messe, je réciterai l'oraison de la fête du Bienheureux Alphonse Rodriguez : Deus fortitudo fra~ gilium et humilium ctlsitudo etc. O Dieu, force des faibles et gloire des humbles.

Sans rien perdre de son admirable ardeur, il se tint plus en garde contre lui-même et se préparât par un surcroît de prières, d'apostolat, de sacrifices, à la grâce de ses derniers vœux. La retraite de huit jours qu'il fit alors imprima à son âme un si vif élan de générosité que le Père Balandret (1), son confesseur, ne put s'empêcher de lui

(1) Le Père Charles Balandret, né à Vercel (Doubs), le 17 dé-

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dire, c'est toujours d'après ses notes intimes que nous parlons « qu'il allait être entièrement renouvelé et recevoir un second baptême. » R. P. Balandret non tacuit, ut speraram, de novo quodam baptismo, perfectaque purificatione. Puis cédant lui-même à une douce confiance et à une sainte énergie, il ajoute : Voilà mes derniers vœux, jam non relinquetur hostia, il faut que la victime s'immole tout entière. Oh ! que de pertes m'a causées mon orgueil, il m'a enlevé bientôt quarante ans de vie. Il est temps de me donner à Dieu sans partage, Si le fruit de cette retraite est de me décider à en finir avec mon orgueil et de m'adonner sérieusement à l'humiliation, oh ! la bonne retraite ! ... Je me suis souvent senti pressé de demander la grâce de mourir après mes vœux, si jamais je devais en perdre les fruits. J'ai même trouvé dans mon cœur la confiance que le bon Dieu exaucerait cette demande et que s'il prolongeait ma vie, ce ne serait pas pour mon malheur. » Le R. P. Louis Valantin, supérieur de la maison, présida lui-même la touchante cérémonie des vœux qui eut lieu le 2 février 1836 à Laval dans l'église de Saint- Michel. Quant au Père Chaignon, il acheva le journal de sa retraite par ces paroles : « Je me suis remis entièrement entre les mains de Notre-Seigneur. Je lui ai cédé tout mon avenir et il me semble que je lui dirai maintenant avec une dévotion toute particulière : tous sum ego, salvum me fac. Pendant la messe des vœux, j'ai été fort fort calme et ayant demandé à Dieu de n'éprouver pas de dévotion sensible, je m'en suis bien trouvé. Pour mes résolutions,

cembre 1781, entré dans la Compagnie de Jésus le 25 juillet 1808 en Russie, est mort à Lyon le 7 juillet 1861.

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je n'ai rien de mieux à faire que de renouveler celks de ma grande retraite d'Estavayer. »

Il n'était pas inutile, croyons-nous, de nous arrêter à ces détails si ordinaires d'ailleurs dans la vie religieuse. On comprend mieux après cela comment les âmes se retrempent dans la vigueur et se rendent capables de suffire à une tâche qui pour d'autres serait un juste sujet d'effroi. Celle du Père Chaignon devait être vraiment écrasante, et se perpétuer encore près de cinquante ans. Il sut l'accomplir avec une inébranlable fermeté.

C'est à partir de 1836 surtout qu'il agrandit le cercle de ses ministères, qu'il commence à multiplier ses excursions dans toute la France que, non content des stations de carême qu'il prêche et va prêcher successivement dans les cathédrales de Vannes où l'Evêque le rappelait sans cesse, du Mans, de Bourges, de Strasbourg, il va prendre son essor définitif vers le ministère des retraites pastorales. Il n'en prêche pas moins de huit cette même année, à Lesneven au diocèse de Quimper, à Soissons, à Beauvais, à Novon, à Blois, à Tours et deux autres à Vannes. Il le fait avec un tel succès que le nombre de ses retraites pastorales s'accroît encore les années suivantes, que le chiffre moyen en est déjà porté jusqu'à douze ou treize et que bientôt, il n'y aura plus un seul évêque de France qui ne sollicite pour cette grande œuvre son merveilleux concours. Comme par le passé, en dehors des trois ou quatre mois qu'il consacre au ministère spécial des prêtres, il continue à évangéliser les grands et les petits séminaires, les communautés religieuses les plus diverses, à ce point qu'à l'époque dont nous parlons, ses contemporains, pour caractériser ce vaillant ouvrier de la vigne du Seigneur, ne

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trouvent pas d'autre expression que celle « d'indejessus l'infatigable», Que si parfois, succombant sous le poids de ses labeurs, il ne peut entièrement se dérober aux atteintes d'une maladie qui semble devoir le terrasser, il lutte contre elle avec tant d'énergie qu'il est bientôt debout et étonne de nouveau par les prodiges de son activité tous ceux qui travaillent à ses côtés. Ainsi s'écoulèrent pour le Père Chaignon les années 1835, 1836, 1837 et 1838, lorsque, dans. le cours de 1839, les supérieurs songèrent à l'envoyer à Angers pour y fonder une résidence de la Compagnie de Jésus.