ARCHEVÊCHÉ DE PARIS

L'an mil huit ceni quarante-trois, le jeudi trois août, nous, Étienne-Jean-Baptiste-Prudent Eglée,

chanoine titulaire de l'Eglise de Paris et vicaire gênerai du diocèse, sur la demande à nous adressée par M. Langlois, supérieur du séminaire des dissions étrangères, à Paris, nous sommes transporté audit séminaire, accompagné de M. l'abbé Hiron, chanoine honoraire de l'Église de Paris et pro-secrétaire de l'Archevêché, pour y procéder à la reconnaissance de l'identité du corps de Mgr (Dumoulin) Borie, prêtre de la Société des Missions étrangères, élu évèque d'Acanthe, in parlibus hijklelium, et vicaire apostolique du Tong-King occidental, martyrisé dans le chef-lieu de la province de Quang-Binh, en Cochinchine, le vingt-quatre novembre mil huit cent trente-huit.

Introduit dans une salle basse de la maison, nous y avons trouvé réunis M. l'abbé Langlois, supérieur du séminaire des Missions étrangères ; MM. Voisin, Dubois, Barran, Tesson, Jurine, Albrand et Legrégeois, directeurs et professeurs audit séminaire; Mgr Lobo, évèque de Viseu, en Portugal ; M. l'abbé de la Bouillerie, chanoine honoraire de Paris ; M. l'abbé Delarbre, premier vicaire des .Missions étrangères ; MM. les docteurs Cayol, Résilier, Fizeau, Masson de Kerloy et Rendu, appelés pour procéder l\ la reconnaissance anatomique du corps; une députation de MM. les membres du conseil de l'Œuvre de la Propagation de

la Foi de Paris ; des élèves du séminaire et quelques pieux laïques invités par M. le supérieur à assister à cette cérémonie.

Après avoir imploré à genoux les lumières de l'Esprit-Saint par la récitation à haute voix du Veni sanctc. du verset et de l'oraison, nous avons prié M. l'abbé Hiroo de faire lecture à rassemblée de la copie de différentes lettres portées aux Pièces justificatives sous les nos 1, 2, 3, 4, o, 6, 7, 8, 9 et 10, certifiées conformes aux lettres originales par M. le supérieur, et concernant le martyre de Mgr (Dumoulin) Borie, l'enterrement, l'exhumation, rencaissement et l'envoi en France de ses vénérables restes, la description de la caisse qui les renfermait, et l'énumération des divers objets renfermés dans cette caisse. Cette lecture, qui a vivement intéressé l'assemblée, étant terminée, nous nous sommes fait présenter la caisse dont il est fait mention ci-dessus, et dont la description esl détaillée au n° 7 des Pièces justificatives.

Cette caisse, ou malle chinoise, était enveloppée d'une toile sur laquelle était appliqué, à douze endroits différents, le sceau de la procure des dissions étrangères de Macao, ainsi que l'annonce la lettre n° 7 des Pièces justificatives. Après avoir reconnu l'intégrité des sceaux, nous les avons rompus, et la clef de la malle nous ayant été présentée,

nous avons procédé à l'ouverture de ladite malle. Le couvercle en ayant été levé, nous y avons trouve, outre les ossements de Mgr (Dumoulin) Borie, un grand nombre d'objets, tels que livres, papiers, vêtements, objets de dévotion lui ayant appartenu, comme l'annonçait la lettre n° 7 déjà citée.

Nous avons remis ces divers objets à M. le supérieur, et, avant de procéder à l'enlèvement du corps, nous avons fait défense, au nom de Mgr l'archevêque, à toutes les personnes présentes d'en soustraire aucune portion ou parcelle, quelque minime qu'elle fût.

MM. les docteurs sus-nommés ont alors enlevé pièce à pièce, et déposé sur une table préparée à cet effet, les ossements renfermés dans la malle, lesquels étaient enveloppés de papier de Chine et disposés par paquets. Ils se sont ensuite livrés à la reconnaissance et à l'examen de ces ossements, ont constaté qu'ils appartenaient tous à un même sujet, ont signalé l'absence de quelques parties gardées comme reliques par les missionnaires de la Chine, et décrites au n° 9 des Pièces justificatives, et ont dressé et signé un procès-verbal de cet examen, lequel est porté aux Pièces justificatives sous le n° 11.

Cette opération terminée, nous avons engagé

MM. les docteurs à placer ces ossements, au nombre de cent dix-neuf, dans une châsse en bois d'acajou, fermée par des glaces sur ses quatre faces, et garnie à l'intérieur d'un coussin de soie rouge. Ces Messieurs ayant bien voulu se rendre à notre prière, et les ossements ayant été disposés sur ledit coussin, nous avons placé, à la partie supérieure de la châsse, pour la clore, une planche de bois que nous avons assujettie avec des rubans de soie de couleur rouge, et sur lesquels nous avons apposé le sceau de Mgr Denis-Auguste Affre, archevêque de Paris.

Et ont signé, avec nous et le pro-secrétaire de r Archevêché, Mgr l'évèque de Viseu, MM. les supérieurs et directeurs du séminaire, MM. les membres du conseil de l'OEuvre de la Propagation de la Foi présents, et les autres personnes dénommées à l'ouverture du présent procès-verbal, lequel nous avons scellé du sceau de mondit seigneur l'archevêque.

Fait à Paris, au séminaire des Missions étrangères, lesdits jour, mois et an que dessus.

(Place du Sceau.)

Suivent les signatures.)

Ces reliques, ainsi enfermées dans une châsse, ont été déposées dans la Salle des Martyrs, où on

les voit encore aujourd'hui, à côté de celles de plusieurs autres confesseurs qui furent ses amis. Cette salle possède aussi son calice et la croix qu'il avait entre les mains au moment de son supplice. Elle porte encore les traces de son sang. Ces deux objets si précieux sont enfermés dans un beau reliquaire donné par de pieuses dames de Marseille. Le lecteur sera sans doute heureux de trouver ici quelques détails sur cette Salle des Martyrs, si connue dans toute la France. Le corps de 3Igr Borie y occupe la place d'honneur; à coté sont les corps des vénérables Gagelin et Jaccard, dont il a été parlé dans cette vie. D'autres chasses renferment encore les reliques de dix martyrs indigènes, entre autres celles d'Antoine Nam, compagnon de captivité de Mgr Borie.

Des tableaux placés autour de la salle représentent le martyre de ces nobles athlètes de la foi. Dans les premiers de ces tableaux, on voit la prison où est enfermé le confesseur de Jésus-Christ, puis la marche au supplice et enfin l'exécution. C'est en considérant ces divers tableaux que le cœur éprouve des «'motions difficiles à redire. D'abord Antoine Nam et Pierre Tù, catéchistes de Mgr Borie, souffrent le supplice de la strangulation. Ensuite c'est un vieillard dont la tète est ramassée par le bourreau. Sur un troisième tableau, un prêtre et

deux catéchistes sont décapités; l'un des exécuteurs se fait une entaille dans le pied pour mêler son sang à celui du martyr, dont il a admiré le courage; un second bourreau montre à la foule la tète de sa victime, un autre scie avec son sabre les chairs du cou du troisième martyr.

Sur le tableau suivant, on voit le vénérable Chapdelaine suspendu par le cou dans sa cage, puis à genoux sur une chaîne de fer, et enfin décapité. Le tableau du martyre de Mgr Borie est au milieu, au-dessus de la chasse qui renferme ses reliques. Le martyr a déjà reçu plusieurs coups de sabre. Son sang couvre ses épaules et coule sur la natte étendue sous lui. Plus loin, on voit le vénérable Joseph Marchand attaché à un poteau. Des bourreaux armés de divers instruments découpent des lambeaux de chair sur la poitrine, les bras et les jambes du martyr, qui expire pendant le supplice. Ce tableau, de peinture indigène, est admirable d'expression. Les bourreaux regardent le martyr comme pour se moquer de ses douleurs, tandis que celui-ci élève vers le ciel des regards où se peignent les horribles souffrances qu'il endure.

Dans une boite dressée le long du mur on voit la cangue de voyage de Mgr Borie et au-dessus le portrait de Philippe Minh, premier prêtre martyr sort? du séminaire de Pulo-Pinang.

Du côté opposé aux tableaux dont on vient de parler, se trouve la scène du martyre du vénérable Augustin Scliœffler, du diocèse de Nancy. Ses yeux fixent le ciel avec un doux sourire; il a déjà reçu le premier coup de sabre : ce ne fut que le troisiôme qui fit tomber sa tète. Un autre tableau offre aux regards la scène la plus horrible : c'est le martyre du vénérable Charles Cornay, du diocèse de Poitiers. Ses quatre membres séparés du corps sont jetés épars avec les piquets qui servaient à les fixer en terre. Le corps lui-même est fendu en quatre parties : un des bourreaux arrache le foie et le coupe en morceaux pour le manger , l'exécuteur emporte la tète par une oreille et essuie sur les lèvres du martyr son sabre ensanglanté. Le tapis rouge sur lequel a eu lieu cette exécution est conservé dans la Salle des Martyrs. Le tableau suivant représente plusieurs scènes relatives au martyre du vénérable Louis Bonnard, du diocèse de Lyon, décapité pour la foi au Tong-King occidental. D'un côté, les bourreaux après l'exécution emportent son corps sur une barque pour le jeter dans le fleuve; plus loin les chrétiens retirent de l'eau ce précieux trésor. La principale scène du tableau représente le saint martyr dans la chapelle du collège de la Mission, revêtu des ornements sacrés, entouré d'une troupe de chrétiens, et Mgr Retord qui vient célébrer une

messe solennelle et faire la cérémonie des funérailles.

On voit enfin comme complément de tous ces tableaux les deux groupes des soixante-dix et des quatre-vingt-treize serviteurs de Dieu, dont il a été parlé plus haut (page 274), ainsi que d'autres tableaux représentant le martyre de plusieurs indigènes.

Cette salle possède encore, entre autres richesses, un grand nombre de morceaux de cangues, plusieurs chaînes de fer, des sentences de mort, des lettres autographes, des linges trempés dans le sang des martyrs, des vêtements qu'ils ont portés pendant leur vie ou qu'ils avaient sur eux au moment de leur mort,., etc., et surtout une étole et deux lettres autographes de Mgr Borie.

Peu de personnes visitent cette Salle des Martyrs sans être profondément émues. Ce qu'il y a de non moins touchant, c'est de voir les jeunes élèves du séminaire parler de tous ces tourments, le sourire sur les lèvres et comme avec un sentiment d'envie. Quand, étonné de leur courage, on leur demande s'ils n'ont pas peur, ils vous répondent: « La grâce qui a fait triompher nos frères ne sera-t-elle pas aussi notre soutien? » Il faut avouer que de pareils sentiments ne peuvent être inspirés que par cette même grâce. Pour les entretenir en eux et s'ani-

mer par l'exemple de ces héros de la foi, ils viennent chaque soir avant leur sommeil se prosterner devant ces pieuses dépouilles. C'est là sans doute qu'ils renouvellent à Dieu le sacrifice de leur vie, et que le Seigneur en échange les inonde de ses grâces afin qu'ils puissent remplir dignement la mission grande et difficile pour laquelle il les a choisis.