CHAPITRE VIL

L'abbé Borie, rentré au grand séminaire, y trouve le calme, la paix et le bonbeur. — Il est nommé infirmier. —Sa dévotion envers le Saint-Sacrement.

Après des vacances ainsi employées, notre cher jeune homme ne pouvait que voir avec plaisir l'époque de rentrer au séminaire. Son cœur aimant souffrit sans doute de s'arracher à des parents si dignes de toute son affection; mais les pensées de la foi s'élevaient au-dessus de cette sensibilité naturelle, et d'ailleurs il méditait une séparation bien plus douloureuse. Comme il n'avait rien dit de ses projets, son père ni sa mère ne se doutaient pas qu'il voulût réaliser ce qu'il leur avait dit l'année précédente, et le voyaient avec un égal plaisir retourner au séminaire.

Là le jeune abbé se trouva dans son élément.

Cette atmosphère lui allait bien. Cette vie, si ennuyeuse pour lui naguère, il la trouvait douce et heureuse. Oh ! c'est que maintenant il ne traîne pas le joug du Seigneur , il le porte généreusement. Il ne dispute pas à Dieu un cœur fait pour lui seul ; la rosée bienfaisante de la grâce tombe sur un sol bien préparé. Aux aimables qualités qu'il tenait de la nature vient s'ajouter ce charme inexprimable que donne la piété.

M. l'abbé G***, un de ses plus intimes et plus vertueux amis, en parle dans les termes suivants :

« 11 serait impossible de détailler ici toutes les « vertus dont il donna de si touchants exemples. « En voici néanmoins quelques traits qu'on a pu « recueillir : il avait une piété aimable et facile ; « son extérieur n'annonçait rien d'extraordinaire, « parce que l'humilité, sa grande vertu, lui faisait « éviter tout ce qui aurait pu le faire distinguer. « En fait de mortification il préludait en quelque sorte « à ce qu'il devait faire un jour dans les missions. « On conjecturait même qu'il portait sur son corps « quelque instrument de pénitence, parce que le « linge qu'il quittait était souvent marqué de son « sang. Sa dévotion au Saint-Sacrement était exem- « plaire; il la montrait par des communions fré- « quentes et par des visites à Notre-Seigneur repo- « sant dans le saint tabernacle qu'il aimaitàrépéier.

Durant les vacances, les jours de communion , qui revenaient souvent pour lui, il passait une partie de la matinée au pied des autels. Sa charité fraternelle était admirable. Les qualités de son cœur, relevées et épurées en lui par la piété, étaient véritablement attachantes. Il avait tout ce qu'il fallait pour un excellent ami ; aussi en comptait-il beaucoup. Sa tendresse pour eux était vraiment touchante. Quelque temps après son entrée au séminaire des Missions étrangères, écrivant à un ami de collège auquel il avait donné les conseils les plus sages et les plus salutaires, il lui disait : Quand nous embrasserons-nous! Qu'il me tarde de vous voir ! Je vous presserai avec grande joie dans mes bras. Quels vœux dois-je faire pour vous au renouvellement de l'année ? Interrogez mon cœur; interrogez vos intérêts, et vous saurez ce que je demanderai à Dieu pour

« vous. — Ce petit trait, choisi entre plusieurs autres, nous montre la bonté de son cœur. Cependant la tendresse qu'il avait pour ses amis ne l'empêchait pas de leur donner des avis salutaires, quand bien même ils auraient pu paraître un peu sévères. Écrivant à un ami qui s'affligeait en pensant que certaines personnes de sa connaissance ne persévéreraient peut-être pas dans la

« vertu, il lui dit sans détour : La pensée affli-

« géante qui vous vient quand vous pensez à ces « personnes m'étonne : nous pouvons et nous de- « vons croire que ceux que nous avons connus « opéreront leur salut; les hautes vertus dont ils « nous ont donné l'exemple nous pressent de croire « que la persévérance finale couronnera en eux de « si beaux commencements. »

Son obéissance à la règle était édifiante; il avait compris que l'obéissance religieuse, loin d'humilier la dignité de l'homme, la relève en la soumettant à Dieu seul. C'est l'obéissance en dehors de la foi qui est vraiment dégradante : elle abaisse l'homme devant son semblable, qui souvent vaut moins que lui. C'est pour n'avoir pas connu ce principe que des hommes, qui ont d'ailleurs beaucoup d'esprit, ont si follement déraisonné sur cette question fondamentale.

La conscience du fervent séminariste était d'une délicatesse extrême, quoique sans scrupule, parce qu'il joignait une humble docilité au désir du bien. Le trait suivant prouve jusqu'où se portait celte appréhension de mal faire. Un de ses condisciples lui dit en plaisantant : « Savez-vous, mon cher « Borie, que vous êtes le scandale de la maison ? « Votre amitié pour M***, passe les bornes : je « crains qu'elle ne soit une de ces amitiés particu- « lières qui, sans être mauvaises, sont proscrites

« dans le règlement comme dangereuses. Je crains « beaucoup qu'elle n'ait déjà nui à ce jeune hom- « me. Les séminaristes ont remarqué que vous êtes « toujours ensemble. » C'en était bien assez pour cette àme timorée. L'abbé Borie prend au sérieux ce qui n'était qu'une raillerie. Un moment après, M. *** vint le rejoindre; il le repoussa fondant en larmes et lui disant : « Ne venez plus avec moi, nous « scandalisons tout le séminaire. » On eut beau lui protester que c'était uniquement pour rire qu'on lui avait fait ces observations, vu qu'il n'y avait donné aucune occasion; il fut inconsolable, comme s'il avait commis une faute réelle et grave. Quand une àme est à Dieu tout de bon, ce n'est point assez pour elle de fuir le mal; ce qui en a la moindre apparence l'épouvante; et si nous n'avons pas la même timidité, sachons la respecter dans les autres. Ils ne font que suivre l'enseignementde l'Apôtre : Ab omni specie mal à abslinete vos.

Avec tant de piété, tant de dévouement au bien, l'abbé Borie devait remplir parfaitement les fonctions d'infirmier dont on l'avait chargé. Sa patience, son inépuisable complaisance ont laissé des souvenirs ineffaçables dans tous ceux qui reçurent ses soins. C'est ce qui a fait dire à l'un de ses condisciples que jamais charge ne fut mieux remplie. Un privilège alors de cet emploi était de pouvoir retarder

l'heure de son coucher; il en profitait pour satisfaire sa dévotion au Saint-Sacrement : à de longues et fréquentes visites qu'il faisait à Notre-Seigneur pendant le jour, il en ajoutait une le soir. Là, seul, pendant le silence de la nuit, il conversait avec Dieu et goûtait, selon l'expression du prophète, combien le Seigneur est doux -, de longues heures passaient dans ces délicieux entretiens, sans qu'il s'en aperçût.

Sa dévotion à Marie n'était ni moins tendre ni moins filiale. Elle datait, comme nous l'avons vu, de ses premières années. Cette bonne Mère l'avait pris sous sa protection, et le jeune martyr nous dira dans une de ses dernières lettres qu'il lui doit tout. Aussi, non content de l'honorer lui-même, il cherchait a lui attirer les hommages des autres. Lorsque la confrérie du Saint-Scapulaire fut établie au séminaire de Tulle, il fut un des plus empressés à donner son nom, et des plus ardents propagateurs de cette sainte pratique.

On voit le changement total sitôt opéré par la grâce dans l'âme du jeune Borie; sa seconde année de séminaire ne ressemble en rien à la précédente: dissipation, légèreté, incertitude, tout a disparu. Dieu seul règne enfin sur ce cœur, et avec lui le bonheur, la paix et la joie. Le couronnement de si

nombreux bienfaits devait être un pas de plus vers le sanctuaire. L'abbé Boriefitcepasle 31 mai 1828; il reçut les ordres mineurs. Peu de temps après, il revint édifier sa famille par le spectacle de ses vertus.