m.p. m.p. (11 %) (6). Pour l’ensemble du Ca

(1) D. B. S. Lumber Industry, p. 26.

(2) Roy. Comm. on pulpwood, p. 21.

(3) Marit. pros. since Conjed., p. 62.

(4) The Lumber industry, p. 31.

(5) Ibidem, p. 27.

(6) Jbidem, p. 31.

nada, les proportions respectives sont 95 % et 5 %.

Le travail du bois d'œuvre se décompose en trois divisions principales, la plupart du temps solidaires et très souvent confondues dans une même exploitation : le sciage, la confection des lattes et la confection des bardeaux.

Les scieries sont en général de petites dimensions. La tendance est vers la multiplication de ces installations sous des formes de plus en plus réduites. La scie rotative mue à la vapeur ou par un moteur est le grand instrument de travail. Elle est mobile, se démonte facilement et permet les déplacements pour l'exploitation sur place des plus petits coins de forêt. On amène de moins en moins le bois aux scieries et de plus en plus les scieries dans les bois. Les grandes scieries (mues ordinairement par la force hydraulique) perdent de leur importance économique. Quand l’une d’entre elles est détruite par accident (par le feu, par exemple) il est rare qu’elle soit reconstruite. Il y a en Nouvelle-Ecosse 264 scieries (1926), c’est-à-dire près de 10 % du nombre des scieries du Canada (2515) (1).

Les fabriques de bardeaux (shingles) produisent 12.000.000 (1926) (2) de ces planchettes rectangulaires qui, se recouvrant l’une l’autre comme les écailles d’une broigne mérovingienne, constituent un des modesles plus courants de couverture pour les toits et les parois extérieures des maisons de Nouvelle-Ecosse et d’autres régions canadiennes. La production néo-écossaise ne représente que 0,4 % de la production canadienne (3.299.400.000 en 1926) (3). La plupart des bardeaux sont faits en épinette, en

(1) D. B.S. Lumber Indust., 1926, p. 50. La comparaison avec la faible preportion (2,2 %) du bois de construction exploité dans la province par rapport à l’ensemble du Dominion met bien en relief le phénomène de multiplication de petites scieries caractéristique de la Nouvelle- Écosse.

(2) Tbidem, p. 42.

(3) Zbidem.

sapin baumier ou en pruche. La fabrication s'effectue dans de petites usines dont la plupart ne sont qu'une succursale de quelque entreprise de scierie.

Les lattes sont souvent considérées comme un sousproduit, un moyen d’utiliser des fragments de bois qui seraient autrement perdus. Aussi trouve-t-on leur fabrication associée à la plupart des scieries. Toutefois certaines installations sont spécialisées dans ce genre de production. La Nouvelle-Ecosse en a fabriqué en 1926 environ 88.300.000,soit 6,4 % de la production du Canada (1.378.300.000) (1). Elles sont faites surtout d’épinette, de pin, de pruche et de sapin baumier.

Au total il y a en Nouvelle-Ecosse 328 petites exploitations travaillant le bois d'œuvre. Elles sont caractérisées dans l’ensemble par leur multiplicité et leurs petites dimensions : elles sont plus nombreuses dans la Nouvelle-Ecosse qui travaille 93.400 m. p. m.p. que dans la Colombie Britannique qui travaille 2.103.300 m.p. m.p. et qui ne possède que 315 usines (2). Elles emploient en moyenne 1.200 travailleurs (3). La valeur de la production était de 1.837.000 dollars (1926) (4). Celle-c1 est à peu

près intégralement utilisée en Nouvelle-Ecosse.

Utilisations secondaires du bois. — Une quantité considérable de bois est employé pour le chauffage. Les parcelles boisées qui se rencontrent dans chaque exploitation agricole fournissent la plus grande partie du combustible domestique dans les campagnes. Dans les agglomérations importantes le chauffage central est établi presque partout et le bois est surtout employé dans les cheminées pour le plaisir des yeux. La consommation

(1) Lumber Industry, p. 42. (2) Ibidens, pp. 26-27.

(4) Ibidem, pp. 26-27.

totale est certainement importante mais on ne possède aucune information précise sur la quantité brûlée par an.

Les clôtures, les poteaux télégraphiques et les traverses de chemin de fer ont absorbé pendant longtemps une proportion notable — quoique fort mal connue — de la production du bois. De nos jours les utilisations du bois restent importantes bien que l'introduction du fil de fer soit en train d’éliminer les clôtures faites de poutres reposant les unes sur les autres et serpentant de manière sinueuse à travers la campagne : ; les poteaux télégraphiques et téléphoniques en bois, par contre, n’ont pas disparu : ils se trouvent jusque dans les plus importantes artères des plus grandes villes dont ils constituent une caractéristique — sinon un ornement — des plus remarquables. Les traverses de chemin de fer .absorbent la plus forte quantité de bois.

Un certain nombre d'industries emploient le bois comme matière premuère essentielle : elles trouvent les éléments nécessaires presque intégralement dans la province ; mais la valeur des produits fabriqués provient surtout du travail qu'ils nécessitent.

Un premier groupe peut réunir les manufactures de caisses, de tonneaux et de paniers, toutes issues du même besoin d'emballage de certains produits locaux. Ces trois types de fabrication sont toutefois distincts les uns des autres.

Les caisses sont faite d’épinette, de sapin baumier ou de pruche. Le type de manufacture le plus curieux, et aussi le plus répandu, est celui qui utilise des machines coupant le bois, le rabottant, le sectionnant à des longueurs déterminées, pratiquant les entailles nécessaires pour l'assemblage, le tout de manière automatique. Ces caisses sont envoyées démontées au client. Celui-ci possède une machine, automatique aussi, qui assemble, cloue et termine l’ouvrage. Ce genre de fabrication trouve un gros écoulement sur le marché local où ces caisses servent sur-

466 VIE ÉCONOMIQUE DE LA NOUVELLE-ÉCOSSE tout à l'expédition du poisson. Îl y a aussi une certaine exportation vers les Antilles.

Les tonneaux ont une grande importance économique régionale. Les douvés sont faites d’épinette ou de sapin baumier, les cerceaux d’épinette ou de bouleau. Les tonneaux fabriqués en Nouvelle-Ecosse servent à renfermer surtout des pommes, des pommes de terre et aussi du poisson. Ce fait explique la localisation des tonnelleries qui sont presque toutes dans la zone agricole médiane et dans la vallée (Berwick, Windsor, Kingston, Weston, Hantsport) ou encore sur le bord de la mer (Western Shore (Lunenburg), Issac Harbour (Guysborough) et aussi la médiocre qualité des produits :1l ne s’agit pas de livrer des contenants soignés pour liquides mais des réceptacles abondants et bon marché pour solides. La tonnellerie de Nouvelle-Ecosse travaille uniquement pour le marché intérieur.

La fabrication des paniers est moins importante :elle trouve néanmoins un marché régulier par suite de emploi universel des paniers pour le commerce des baies. Le corps du panier est presque toujours fait de bandes de bois de peuplier ; les bords, les anses ou poignées sont en bouleau. Le plus grand centre de production est à Hantsport.

Les constructions de voiliers en bois ont autrefois constitué une des principales industries de Nouvelle-Écosse. Elles se trouvaient éparpillées dans une multitude de petits ports à la prospérité desquels elles contribuaient beaucoup. La généralisation de l'emploi del’acier pour constructions navales et la rareté croissante du bon bois ont très fortement réduit cette industrie. Elleest à peu près confinée à la fabrication de dories (une spécialité de Shel burne) et d’autres bateaux de pêche jusqu’au schooner inclus. Le pin est l'arbre le plus employé pour la coque et les planches du pont parce qu'il se dilate et se contracte relativement peu. L'épinette le remplace quelquefois mais est surtout adaptée aux boiseries inté-

rieures. Le bouleau trouve une place importante dans la confection de la quille, des pièces de poupe et de proue et de la carcasse. Les principaux centres sont Shelburne, Lunenburg, Liverpool, Port Hawkesbury, Metegham (Comté de Digby). Quoique sur ces points on ait une petite production encore bien vivante, elle n’est malgré tout que l’ombre de ce qu’elle fut aux environs de 1875.

La manufacture de wagons pour voyageurs et pour marchandises, de charrues à neige, etc., emploie surtout du bois dur : l’essence la plus importante est une variété de pin appelé hard pine. Elle sert pour la charpente des charrues à neige et des wagons ordinaires ; elle double à l’intérieur les wagons construits en acier ; l’épinette ne sert que pour les planchers et les banquettes;le toit et les flancs des wagons de marchandises sont souvent en sapin Douglas ; pour les wagons de luxe, l’intérieur est garni d’acajou, de cerisier, de noyer et de chêne. Plus de la moitié du bois employé dans cetteindustrie est importé dans la province : le hard pine et le noyer viennent des Etats-Unis, le sapin Douglas de Colombie Britannique, le cerisier de l’Ontario, l’acajou d'Amérique du Sud (par les Etats-Unis (1). Les centres de cette industries se trouvent à Amherst et à Trenton.

Le bois trouve aussi une application importante dans l’intérieur des maisons. Une branche de cette industrie n’est pas nettement distincte de l’industrie du bois de construction. Elles’en différencie pourtant par la qualité du travail requis: c’est celle qui traite des portes, des fenêtres, des escaliers, des boiseries intérieures. Le plus souvent,ces articles sont fabriqués par l’association d’une scierie, d’une usine de rabotage et d’une manufacture. Le pin est le meilleur bois pour cet usage, mais aussi le plus cher ; l’épinette est l’espèce la plus employée ; le pruche et le sapin fournissent des produits bon marché

(1) Wood using industries in Marit., p. 40.

et de qualité inférieure. La confection des planchers quoique se rattachant à l’industrie précédente constitue un département indépendant et spécialisé : le chêneest le bois favori,mais comme il est rare dans la province,ilest assez rarement employé. Le bouleau et surtout l’érable fournissent la plus grande partie de la matière première. Enfin,les meubles sont le plus souvent en relation avec cette industrie dela construction intérieure. Il n'y a pas en Nouvelle-Ecosse d’entreprise fabriquant le beau mobilier. Le meuble de bonne qualité est importé ; le produit bon marché est seul manufactuté sur place. L’épinette sert à faire le mobilier de cuisine ; le bouleau, le hêtre, l’érable composent les meubles très bon marché ou les parties invisibles des meubles moyens; le chêne, le noyer, l’acajou (importés des Etats-Unis) recouvrent l’intérieur des derniers.

Enfin, le bois trouve quelques applications dansla mécanique. Ses qualités isolatrices le font employer pourles poignées et les points de friction (bouleau et épinette). Dans la fonderie on établit en bois (pin blanc ou merisier) le modèle sur lequel est monté la matrice qui reçoit la fonte. Les poulies de bois autrefois fabriquées en grandes quantités pour les navires ont reculé beaucoup devantles poulies métalliques américaines ; elles trouvent néanmoins toujours un petit débouché dans les ports de pêche. Peu d'instruments agricoles sont fabriqués dans la province. Mais ceux qui sont importés des Etats-Unis ou de l'Ontario ont souvent besoin de réparations effectuées surtout avec l’érable.

Toutes ces industries secondaires du bois se trouvent dispersées dans une multitude de localités, correspondant la plupart du temps aux principales agglomérations humaines du pays. Elles travaillent presque toutes pourle marché local : répondant à des besoins permanents du pays, elles sont de nos jours dans une période de stabilité, sur un pied de développement assez modeste.

En somme, l’industrie du bois marque en général une grande décadence dont les causes sont : en partie l’épuisement naturel des ressources forestières, en partie une modification des conditions générales du marché. Il y a un demi-siècle, les constructions navales en bois jouaient un rôle de premier ordre dans l’économie de la Nouvelle-Ecosse ; les inventions modernes ont ruiné cette industrie. Le bois de construction a eu longtemps, jusqu’à la fin du xix® siècle, une place prépondérante parmi les productions de la province ; la rareté croissante des essences de valeur réduit régulièrement aujourd’hui l'importance de cette branche de production. De nos jours, l’industrie du bois se tourne de plus en plus vers Pexploitation du bois à pulpe; mais la fabrication de la pulpe même est encore peu avancée et la plus grande partie des matières premières va alimenter une riche industrie américaine, ne laissant aux Néo-Ecossais que le bénéfice de la coupe et du transport. Dans l’ensemble, on estime que la valeur totale des produits du bois est d'environ 15 millions de dollars (1926) soit un peu plus de 11 % (1) du revenu économique total de la province. Presque rien n’est accompli pour renouveler les ressources forestières et même fort peu est fait pour protéger celles qui subsistent. Les Néo-Ecossais néanmoins s'adaptent peu à peu aux conditions modernes du marché, mais l’adaptation est lente.

{4} Dept. Nat. Res. Facts and Figures, pp. 13 et 14.