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devaient rencontrer là, la rude concurrence des capitalistes anglais et américains.

Une autre raison, d’ordre plutôt psychologique, a contribué à affaiblir la forte position du capital néoécossais. La Nouvelle-Ecosse était jusqu’à la guerre — et est encore dans une certaine mesure — la terre classique des booms, mouvements d’affaires enthousiastes, souvent sans fondement sérieux, suivis presque toujours de réactions et de désappointements coûtant parfois fort cher aux capitalistes petits ou gros qui ont risqué leur argent dans l’espérance de gros gains. Les mines ont constitué le plus souvent le tremplin d’où sont parties une multitude d’affaires parfois systématiquement malhonnèêtes, parfois naïvement sincères : boom de l'or, boom du cuivre, bôom de l’anthracite, boom du pétrole, etc., qui ont fini par leur répétition et leur fréquence par donner aux entreprises de Nouvelle-Ecosse une réputation douteuse en même temps qu’ils consommaient inutilement un capital important.

Aussi actuellement le capital néo-écossais ne joue plus dans le Dominion un rôle prépondérant. Toutefois la Bank of Nova Scotia est encore comptée parmi les cinq grandes institutions financières du Dominion (i) mais elle n’occupe pas le premier rang. La « Merchants Bank of Halifax » est devenue en 1901 la Royal Bank of Canada ; elle a transporté ses quartiers généraux à Montréal et a absorbé une grande quantité de capital hors de la Nouvelle-Ecosse (2). Ce dernier fait illustre bien le rôle joué par la finance néo-écossaise : elle est très importante au début du grand développement canadien ; ses institutions servent de berceau à de grandes

(1) Royal Bank of Canada, Bank of Montreal, Bank of Commerce, Bank of Nova Scotia, Bank of Toronto. :

(2) Environ un cinquième du capital de la Royal Bank of Canada est entre les mains de Néo-Ecossais.

entreprises mais elles sont rapidement débordées par le formidable mouvement d’expansion qu’elles sont géographiquement mal placées pour contrôler complètement. -

Aussi aujourd’hui la Nouvelle Ecosse ne se présente pas comme un pays très riche. La richesse de la province est évaluée à 752 millions de dollars, soit 1437 dollars par habitant. C’est la plus basse moyenne de tout le Canada, excepté l’île du Prince-Edouard (41:

Actuellement la Nouvelle-Ecosse tend à être envahie de plus en plus par le capital américain. C’est là le grand phénomène financier moderne. Il s’est très fortement accentué depuis la guerre. Il est très difficile d'évaluer la quantité de capital étranger ainsi placé dans la province, car dans la plupart des entreprises if ya mélange de capital américain et de capital canadien. Les grands centres financiers américains qui participent aux placements sont d’abord Boston, puis New-York et à un moindre degré et depuis une date plus récente, Chicago. Les entreprises qui sont le plus sujettes au contrôle américain sont surtout les exploitations de bois et de pulpe et les exploitations de gypse, mais aussi les mines de charbon du Cap Breton, et les mines d’or à travers toute la province ; enfin récemment 1l y a eu mainmise sur certaines maisons de poisson des comtés de Shelburne etde Yarmouth. Par ailleurs les Néo-Ecossais tendent à acheter de plus en plus des valeurs internationales mais surtout des valeurs américaines.

En somme, du point de vue financier, la Nouvelle- Ecosse a peu gagné, en quelques circonstances elle a même peut-être perdu — du moins relativement au reste du Canada — par la conclusion de la Confédération. Les

(1) Richesse du Canada 22 milliards de dollars. Moyenne par tête : 2,525 dollars. Ile du Prince Edouard, moyenne : 1.353 dollars (Canada Year Book, 1925, p. 813).

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finances publiques ont souffert de manière permanente de la nature des arrangements passés entre la province et le Dominion et la détresse budgétaire a eu une répercussion directe sur l’équipement économique de la région. Des conditions géographiques ont d’autre part empêché les capitaux néo-écossais de prendre une part active à l'équipement des nouvelles provinces de l'Ouest qui s’ouvrirent à l’activité générale après la Confédération. Aussi la richesse de la Nouvelle-Ecosse tout en augmentant quelque peu avec le temps, est-elle loin de s’être accrue dans les mêmes proportions que celle de ses anciens antagonistes, les provinces du Haut et du Bas Canada, c’est-à-dire aujourd’hui lOntario et le

Québec.