RAPPORTS AVEC LA MONNOYE

» mettra des notes très-curieuses. Tout l'ouvrage sera fini » (en 5 vol. in-40) pour l'impression dans un an et demi. » C'est ce qu'il m'a témoigné à la lin du mois d'octobre der- » nier. Il a déjà revu les sept premiers volumes, auxquels il » a joint des notes. Je suis ravi, Monsieur, d'avoir une oc- » casion aussi favorable de vous assurer que je suis, avec le » plus profond respect, votre très-humble et très-obéissant » serviteur. Simon, pre. »

La Monnoye fit, en effet, à M. Le Clerc « l'amitié » de lui « marquer les fautes » qu'il aperçut dans les Remarques sur Moréri, et de lui « dire son sentiment sur divers endroits » où il ne pensait pas comme lui (1). De là, entre l'Académicien et le modeste Directeur de Séminaire, une correspondance littéraire qui dura environ sept ans, mais dont nous n'avons pu retrouver un seul fragment, disjeeti membra poœtce, quoiqu'elle ait été très-fréquente, comme en font foi les ouvrages de l'un et de l'autre et les documents que nous avons entre les mains. Nous citerons seulement ici ces paroles de La Monnoye à une personne que Rigoley de Juvigny ne nomme pas, mais qui pourrait bien être le président Bouhier : « Accoutumez-vous, s'il vous plaît, à ma paresse; j'en ai comme fait habitude, et je ne me sens guère désormais en état de m'en corriger. Je ressemble au landgrave de Hesse, qui ne pouvait ni ne voulait changer de vie. Il en fit sa déclaration à ses ministres, qui compatirent à son infirmité. J'ai, ces jours passés, déclaré la mienne à M. l'abbé Le Clerc, que j'ai réduit au semestre ; j'ai réduit sur le même pied ma fille et son Irère le Cordelier. Pour vous, Monsieur, vous aurez la bonté d'agréer qu'un vétéran, mais un vétéran presque nonagénaire, ait l'honneur de vous servir par quartier (2). »

La correspondance de La Monnovc avec M. Le Clerc avant

(1) Lettre critique sur Je Dld. de Bayle ; La Haye, 1732 , page 361.). — « J'ai reçu quelques bons avis de M. de La Monnove sur mon Ouvrage,

dont je profiterai. 11 m'a écrit de la manière du monde la plus obligeante. ■> (Lettre de M. Le Clerc au P. Lelong du 1 1 janvier 1 72 1 . 1

(2) Œuvres choisies de feu M. La Monnoye, de l'Académie française: La Haye (Dijon), 1770, tome III, page 173.