Introduction

Je disais à mon voisin, homme de mérite cl de bon conseil :

— Ce soir je commence un roman. — Hé, pourquoi un roman? répondit le voisin. Vous aveï fait des conicdiis lissez drôles ; que n'en ess.iyi'Z-vous encore une? — Ma foi, mon ami, c'est que cela ne mppnrlc ri°n. La plupart des diieclcnrs des théâtres de Paris et des dépirlemenis préparent, dès le jour de leur ouverture , la banqueroute frauduleuse qui nélonne personne , et qui crrase , sans qu'il tj paraiffc .

une fouie d'individus. — .Sans qu'il y paraisse? — Sans doute, puisqu'on les laisse faire. Il est pourtant assez facile d'apprécier le tort que font ces genslà à toutes les classes de ia société. (Quarante acteurs qu'on ne paye plus, doivent à qu.!rante boulangers, à quaranle bouchers, à quarante marchands de vin, à quarante cordonniers, à quaranle lailleurs.

à quarante blanchisseuses, ri quand le crédit de ces pauvres diables est épuisé, ils doivent à quarante commissionnaires du mont-ile-piété, qui s'en moquent, parce qii ils sont nantis.

Cependant, les lioulangers , les bouchers, les marchands de vin, les cordonnier», les tailleurs, les hlanchis^eusi'S font altendre,au moins, s'ils ne font pas aussi banqueroute, le fari- Dier de Senlis ou de Goneste

à Jeannelon la julie charouliéro.

le bouvier de Mortagne ou d'Argentan, le vigneron de Mâcon ou de Beaune, le tanneur de Pont-Audemcr ou de (^audehec, le fabricant de Sedan ou de Louvicrs, l'épiciersavonnier du Gros-Caillou ou de la Grenouillère; et si j'ajoutais à cela les couleur. , les brosses et la toile fournies au décorateur, les bois livrés au machiniste; si je parlais du marchand de iiantoufles du Palais, pour les pièces turcpies, (lu boimetier pour les pantalons de tricot dans les pièces espagnoles; si je mettais sur ma note le f.ibricant de galon de cuivre ou d'étain de la rue aux Fers; si j'y ajoutais le limonadier, la fruitière, la march.inde d'iiuitres; si enfin je ntultipliaisle tort que font mes quarante acteurs d'un seul tlicâlre, par vingt spectacles ouverts à Paris, ma note présenterait un total eflVayant à ceui qui n'aiment pas les banqueroutes, et tout cela, parce 7ue le premier agioteur peu»

se dire : Demain je loue une salle, j'engage une troupe, et j'affiche. Si je ne fais rien, je ne paye pas. Si je fais, j'assure d'abord ma fortune ; je porte chez moi les deux tiers des recettes, et je partage le troisième entre mes créanciers. I 'abord ils se plaignent, je n'y prends pas garde; ils crient, je crie plus haut qu'eux ou je les endors avec des contes en l'air, et je vais mon train. N'est-il

ANGKLK.H K ET JEAMNETOW.

pas iillVeiix... — Ali! le voisin a de l'iiiimnir. — Et le voisin a miion d'en avoir. Si notre gouvernement jssiire à cliiiciin le libre exereice île son iniliisirie, ee bri|;.(nil.ij;e ilr.inialiinie peut-il être conl'oniln avec le travail lionnt^tc, utile, et |iar eonséquent licite! L'art Je Moli^re et tle Racine iloit-il être lolijet des s|Reulations de quelques aventuriers? Le génie de ces grands lioinmes n'est il pas une propriété nationale? Chaque Fraïu-ais n'y a-lil pas des droits réels, el ne peut-il pas dire ii ses magistrats : (/est à vous qu'il app.irtieul de sauver ces chefs d'cruvre do la honte des tréteaux, el de l'oulili oii vont les plonger les dissensions qui agitent les premiers Ihéàlres. Toute la Kr.ince, tous les jienples de l'Europe, qui venaient jadis admirer la siène française, invoqueront-ils en vain des lois qui répriment... — Allons, allons, cnlmez-NOus, voisin; cela viendra peut-être. En attendant, connncncez votre roman. — (''est ee que je veux faire. — Sera-t-il long ou court?

— Je n'en s.ms rien. — 'l'risle nu gai? — .le ne le sais pas davantage.

— Mais enlin quel sujet?... — .le n'en ai pas, et je ne m'en embarrasse jnière. — (^uoi ! point de pl.iu ! — .V quoi bon ? un homme célèbre a dit, je ne sais où : .le suis bien sur que si ma manic're d'écrire n'est \iai la meilleure elle est au moins la plus religieuse. J'écris la prcmii"re phr.ise, et je m'abainlonne à l.i l'rovidenci' pour le reste. — Je crains bien, voisin, que \ous ne ressembliez à I lioiumc célèbre (|ue de ce c4lé-l.i. — C'est toujours lui ressembler, el cette iilée me l'ait sourire. Je remonte chez moi, et j'écris ma première phrase. — Bonne eliance, voisin. Moi, je reprends mon rabot.