FÉRAUD

Copie de la lettre du général de division Kléber au géfiéral en chef Michaud,

A Oberinj^ellieim, le 13 nivOita an 3* (2 janT.).

Il n'est pas de doute, mon camarade, que le Rhin ne soit totalement gelé d'ici à demain , si, comme il y a apparence, le froid continue. Tu dois comprendre qu*alors notre position devant Mayence n'est nullement tenable. Je t'invite donc, au nom du bien de la chose publique, de te rendre ici avec ton chef d'état-major le plus promptement possible , car il no s'agit pas ici d'un mouvement particulier du corps que je commande , mais de toute l'armée sous tes ordres; il faut que nous prenions des dispositions générales ; il n'y a pas un moment à perdre. Je t'attends dans la nuit. Salut et fraternité.

Signé : KLÉBER.

Cette lettre me parait assez propre à justifier ce qu'écrivait Merlin de Thionville à Merlin de Douai à propos de Féraud : « Le collègue le plus fou qu'on ait jamais vu. » 11 ignorait que la prudence est une des premières vertus du véritable homme de guerre, et montrait assurément peu de connaissances des hommes en préférant Michaud à Kléber. J'ai cru utile de citer sa lettre avec sa ponctuation et son orthographe. Elle achève de faire connaître ce malheureux homme auquel sa mort sur les marches de la tribune a donné quelque célébrité. Il était député des Hautes-Pyrénées.

U maréchal MoUendorf à Merlm de ThkmfHlle.

Au quartier général ï Hoehbeim, le 7 janv. 1795 (18 nWdae).

Le feld-maréchal de Mollendorf , commandant les armées prusaiennes au Rhin, est très redevable au représentant du peuple Merlin de Thionville, près les armées du Rhin et de la Moselle, de lui avoir fait parvenir les trois lettres du capitaine de Garton. détenu prisonnier de guerre à Mézières, près de Charleville, qui demande à èlre échangé. Une pareille communication de lettres sera toujours reçue avec plaisir et reconnaissance, et on prie de vouloir bien faire passer tout ce qui paraîtra nécessaire d'être communiqué à Tarmée prussienne, directement à ses avant-postes.

Étant de môme avec des sentiments distingués ,