MOLLENDORF

Voici ce que dit dans ses mémoires le prince de Hardenberg; sur les premières ouvertures faites au maréchal MoUendorf :

n Merlin de Thionvillc vint présider lui-même au semi-blocus de Mayence, et fit aussitôt fortifier Monbach en vue de l'île Saint-Jean occupée par les Prussiens. N'ignorunt pas qu'ils aspiraient à la paix, il épia l'occasion d'en venir à des ouvertures. Il renvoya d'abord au maréchal MoUendorf un de ses aides de camp fait prisonnier, et lui fit dire que puisque la musique de l'armée prussienne sous ses ordres fliisait entendre l'air national de la Carmagnole, on ne devait pas balancer d'ouvrir enfin les voies de la paix aux deux nations. Le maréchal s'empressa de loi faire répondre qu'il enverrait à Bâle M. Harnier pour qu'on pût s'entendre. Merlin do ThionviUe en prévint tout de suite le ministre français Barthélémy à Bâle, et rendit compte de cette ouverture directe au Comité de salut public ; mais là Merlin de Douai voulait suivre et tenir lui-même tous les fils de la négociation prussienne. Il écrivit à son collègue Merlin de ThionviUe, au nom du Comité de salut public, qu*il était chargé de la guerre devant Mayence et non pas de faire la paix. »

On voit, d'après les pièces de correspondance que nous publions, que le récit de M. de Hardenberg sur ces importants préliminaires ne représente qu'approxima* tivement la vérité.

J/atMsmann, représentant du peuple, à ton collègue Merlin de ThionviUe,

Bruxelles, le 23 niv^, l'an 3 (18 janv.).

Je n*ai pas va ton beau-frère, mon cher Merlin ; s'il vient ici pendant que j'y suis, je me ferai un vrai plaisir de lui être utile. 11 y a deux moia que j*ai rencontré à Bois-le-Duc ton frère le balafré. Il parait qu'il ne te le cède ni en patriotisme ni en courage, et je crois qu*il a pourfendu plua d'Autrichiens qu'il n*a fait de discours en sa vie.

Tu ne me parles pas de Mayence; il parait que la besogne ne s'avance pas beaucoup de ce côté-là. Au reste, je n*en suis pas étonné. Connaissant la place et la position, j*ai toujours pensé que sa conquête serait très difficile et très incertaine dans cette saison , à moins que la gelée ne facilite le passage du Rhin.

Nos affaires vont fort bien du côté de la Hollande , et si la gelée pouvait continuer, Tannée marcherait de conquête en conquête ; mais il fait trop doux depuis quelques jours, et nous craignons le dégel.

Adieu, mon cher Merlin, bonne santé et des victoires. Je t'embrasse Vive la république.