VILLIERS

Pour ne pas interrompre le cours des événements généraux, j'ai rejeté ici ce qui se rapporte à Téleclion de Merlin au Corps législatif organisé par la nouvelle constitution. 11 fut nommé, ainsi qu'il le dit lui-même dans une lettre au Moniteur^ insérée dans la première partie de cette correspondance, tant sur les premières listes que sur les listes supplémentaires, par plus de trente départements. Je n'ai trouvé dans ses papiers que les avis des départements de la Gironde, du Morbihan, du Finistère, des Deux-Sèvres, Charente-Inférieure, Maine-et-Loire, Moselle.

Au citoyen Merlin de 77iJonvi/to, e(c.

Melz, le S9 vendémiaire, Tan 4 de la Hép. (il ocU). Citoyen,

L'assemblée électorale du département de la Moselle vous a nommé député au Corps législatif. C'est à ce titi-e que je vous adresse un écrit auquel je désire que vous donniez un moment d'attention. J'en adresse un pareil à Henry Larivière, deFermon etBoissy-d'Anglas, nommés ainsi que vous par l'assemblée électorale de ce département. Salut et fraternité.

KARUÉ-MARBOIS.

Au cUoyen Merlin de ThionvUle.

Sainte*, ce 23 vendémiaire, l'an 4 de la Rép. (15 uct.).

Citoyen , Ce sera vraisemblablement dans Mayence rendu à la république que vous apprendrez d'un de vos collègues à l'assemblée législative que vous êtes compris dans notre liste supplémentaire. L'extrait ci-joint vous confirmera cette annonce. Salut et fraternité

DEL.\C08TB. prétident.

Au citoyen Merlin de ThionvUle.

Niort, ce 30 Tendëmiaire, i* année, etc. (22 od.). Citoyen ,

Je vous envoie l'extrait du procès-verbal de rassemblée électorale du département des Deux-Sèvres, qui vous a élu un des douze députés de la liste supplémentaire. Salut et fraternité.

PRÉAULT, présid.

Bordeaux, 1o 24 vendémiaire, an 4* de la Rép., elc. (16 ocL).

Citoyen représentant.

Conformément à Tarticle 3 du décret de la Convention nationale da \0 vendémiaire, je vous fais passer l'extrait du procès- verbal de l'assemblée électorale du département de la Gironde qui constate que vous avez été nommé député supplémentaire au Corps législatif. Salut et fraternité.

DBSMIRAIL.

Vannes, le 21 vendémiaire de la 4* année (13 oct.).

Nous VOUS prévenons, citoyen représentant, que dans la séance de raprès-midi de ce jour, et par le résultat du troisième tour de scrutin relatif aux sept membres de la Convention nationale sur lesquels elle était tenue de porter son premier choix , rassemblée électorale du département du Morbihan vous a nommé Tun des députés du département au prochain Corps législatif. Nous nous empressons de nous conformer aux ordres de rassemblée en vous informant de cette élection. Salut et fraternité.

BOLLLÉ, prêt.

LEFEBVRIEU, secr.

Qdimper, le 27 vendémiaire, 4* aimée (19 oci). Citoyen ,

L'assemblée électorale du Finistère, procédant ii la réélection des memblres de la Convention, tant pour la liste des deux tiers que pour la liste

supplémenlaire, conformément aux décrets du 5 et 4 3 fructidor, vous a réélu au premier scrutin pour la liste supplémentaire. Vous trouverez cijoint un extrait du procès -verbal de votre élection. Salut et fratemilé.

LEGUILLOL'.

Au citoyen Kichastériaux ainé^ député.

Le 4 mottidor, an 7 (It Juillet 99}.

Quoique froissé par tous les partis, je suis l*ami de ma patrie et conséquemmentie tien, mon cher camarade. J*ai vu avec plaisir ton opinion. Voilà ce qu'il faut; voilà avec quoi Ton s*opposera à la coalition et aux misérables qui déchirent le sein de la patrie. Je fenvoie mon projet de 4 792, proposé à rassemblée législative et auquel on substitua la réunion de la gendarmerie qui ne flt rien. Ce moyen reste donc tout entier. Si Ton s*occupe tout de suite de Texécuter, nous sommes sauvés ; car, pour la campagne prochaine, cette force sera prête, et si on ne la dissémine pas, si on l*emploie entière à chaque armée, elle repoussera les efforts de I^univers.

Voici mon plan. Le midi est sans places fortes; c*est donc là qu'il faut des armées. Sur le Rhin sont les boulevards: Huningue, Schelestadt» Strasbourg, Landau, Mayence, Ehrenbreitstein , Maestricht, Vanloo, approvisionnés, garnis de troupes, Fennemi ne peut rien entreprendre. Formez même une seconde ligne : Luxembourg, Sarrelouis, Thionville et Metz sont capables de retenir Tennemi une année entière. Garnissez ces places, envoyez le reste des troupes dans le midi et tombez avec toutes vos forces sur Tennemi. Vous ne pouvez plus craindre pour cette année ; que pendant ce temps, les ateliers d^armes, de salpêtre, de tous les moyens militaires, reprennent leur activité; que la cavalerie que Je forme soit sur pied ; qu'au printemps prochain, tous ceux qui ne veulent plus de rois soient sous les armes , et encore une fois nous ferons tète à rEurope, et finirons par lui dicter la loi.

L'âme pleine de ces grandes idées, je réglette de n'être plus sur un théâtre où je puisse les faire adopter ; je les livre à mon ami , à Tami de ma patrie ; il en tirera les moyens qu'il jugera le plus convenables. Je ne me réserve que le plaisir de contribuer à Texécution de tous mes moyens et aux dépens de ma vie. Adieu, mon bon et brave camarade.

MEt^Ll^ db ThionviUB.

Cette lettre ddit évidemment se rapporlet au discours p^ononbé au cdiiseil del Cinq-Cents par Eschassériaux, dans la séance de ce même jour, 24 me8sido^.

288 CORUESPONDANCE OFFICIELLE.

Le Moniteur, suivant l'habilude de cette époque, est malheureusement très laconique. Voici ce qu'on y lit : n Eschassériauxl'ainé, à la suite d'une motion d*ordre, présente un projet tendant à assurer l'indépendance des alliés de la république française et à exalter le courage des Français contre ses ennemis coalisés. Renvoi a une commission. »

Quant au projet présenté par Merlin en 1792 pour la formation de la cavalerie et dont il est ici question, je n'en trouve malheureusement aucune trace au Moniteur. 11 fut sans doute simplement adressé au Comité militaire. Merlin dit que Ton y substitua les dispositions relatives à la gendarmerie. On peut conjecturer qu'il était du commencement de 1792. Ce fut en effet dans la séance du 5 janvier de cette année que l'Assemblée, sur le rapport de Carnot jeune, vota le décret relatif à l'augmentation de la gendarmerie, lequel portait son effectif à 1 560 brigades. Danton appuya le rapporteur, en disant » qu'une moitié seulement de cette force serait employée à la répression des délits, et que l'autre moitié concourrait avec la troupe de ligne au service des garnisons, toujours prête soit à foire un corps de réserve, soit à former une armée d'exécution. «

D'après les procédés suivis par Merlin dans la campagne sur le Rhin de 95, on pourrait supposer qu'il substituait à ce projet, demeuré impuissant pour le service de la guerre, celui d'une réquisition générale opérée dans les campagnes, ce qui n'était en définitive que le principe du recrutement étendu à la population chevaline.

Le plan de campagne proposé ici par Merlin pour l'an viii est remarquable. Il s'accorde d'une manière frappante avec celui qu'adopta le général Bonaparte, et que couronna si brillamment la journée de Marengo : « Garnissez les places du Nord, envoyez In reste des troupes dans le Midi et tombez avec toutes vos forces sur l'ennemi. * A la date de celte lettre, l'effort principal des armées de la république était porte sur les lignes stratégiques du nord et du centre où elles ne tardèrent pas à se relever par les victoires de Berghen et de Zurich, tandis qu'en Italie, notre armée se trouvait réduite à très peu de chose. C'est là ce que changea Bonaparte, en passant les Alpes et en tombant avec toutes ses forces sur l'ennemi.

On conçoit que Merlin fut assez préoccupé des conséquences qui lui paraissaient devoir résulter de l'adoption d'un tel plan de campagne, pour dire qu'il se sentait ff l'âme pleine de ces grandes idées, » et pour exprimer le vœu « de contribuer à l'exécution de tous ses moyens et aux dépens de sa vie. » Il quitta en effet l'administration des postes et partit pour l'armée d'Italie en qualité d'ordonnateur en chef; mais le développement du gouvernement militaire ne lui laissa bientôt plus aucune place honorable dans l'État, et ce fût pour lui le moment de mettre à exécution son projet plus modeste de cultiver ses champs.

Il était, comme il le dit à Kschassériaux, froissé par tous les partis. Il y avait trois semaines que la journée du 30 prairial avait eu lieu, et que son ami Merlin de Douai avait dû, à la suite de son ami Ueubell, quitter le Directoire ; l'ancien gouvernement de Tan m sur lequel il avait tant d'influence était désorganisé ; il se trouvait pris entre la coalition républicaine et la conspiration royaliste, et ces deux partis le froissaient également. Le 18 brumaire, qui devait les faire taire l'un et l'autre, n'était qu'à trois mois de dislance ; mais il devait s'y trouver froissé bien plus rudement encore.

CORRESPONDANCE OFFICIELLl!. 589

A M* U baron d'Aigremont, général commandant à Amiens,

Péronne, le 5 mars 1814.

Mon général,

Qui veut la fin veut les moyens. Le ministre veut défendre Péronne ; il veut donc que l'on fasse les ouvrages nécessaires ; il veut donc payer ces ouvrages; il faut donc que vous me fassiez délivrer les mandats et les ordres nécessaires.

On refuse de fournir les bois pour les ponts-levis et chevaux de frise ; on refuse de faire ces travaux sans certitude de payement ; j*ai besoin d'employer deux cents ouvriers à rétablir les banquettes, à faire et à planter les palissades. Il faut assurer des fonds.

On rencontre ici à chaque pas la conspiration de Tapalhie et do l'inaction qui entrave tout : que faire? se faire tuer; mais cela n'empêchera pas l'ennemi d*entrer ici et d*y approvisionner son armée de quarante mille sacs de blé qui existent en ce moment dans la ville et qui deviendront si nécessaires pour alimenter les populations ruinées par Tennemi et nos armées.

Voici Fétat de la garnison, etc. (suivent des détails d'ordre].

Je vous prie aussi de mettre une somme à ma disposition pour mes besoins et ceux de mon bureau ; l'ennemi allant sans cesse de Chauny à Noyon, je ne puis rien savoir ni rien avoir de chez moi.

Vous voyez, mon général , que d'après la composition de ma garnison qui sera formée de tant de parties non soldées, il me faut les vivres de campagne. Je ne pourrai avoir personne, si Ton ne donne que le pain et Teau (qui ne manque pas ici!]. Les officiers viennent à chaque instant me dire que les soldats veulent les abandonner... Voilà mémo les soldats qui entrent et qui se plaignent amèrement et veulent retourner à leurs corps. Je me détermine à prendre une mesure provisoire, de concert avec le commissaire des guerres; elle consistera à faire payer la solde à ces détachements pour dix jours... (la Gn manque).

A M. le baron d'Aigremonl, général commandant à Amiens.

Përonnc, 7 mars, 0 heures du soir.

L'ennemi s'est présenté hier à Saint-Quentin et a menacé d'y entrer aujourd'hui. D'après le rapport d'un officier, membre de la Légion d'hon-

CORRËSP. 19

ncur, Fennemi a passé hier, toute la nuit, en déroute à la fête; il en est reparti de suite en faisant couper les ponts derrière lui.

Cette nouvelle avérée m'a déterminé à prendre sur moi d'envoyer le. major de ma légion sur la route de Chauny à la Fère , et de lui ordonner de couper la retraite à Guesmar, s'il en est temps encore, ainsi qu'à tous les fuyards, en faisant sonner le tocsin, en rassemblant toute la population de cette partie des départements de TAisne et de TOise armée de tous les instruments qu'elle trouvera sous sa main. Je reste au poste que vous m'avez confié : les postes veilleront, et j*ai quatre-vingts hommes au bivouac sur deux points en avant de la ville.

MERUN dt Th.

A M. le Maréchal Jourdan^ général commandant (a 15* division milUaire.

Péronne. 9 man 1814.

Je reçois à Tinstant une lettre de M. le baron d'Aigrement, commandant la subdivision à Amiens, d'après laquelle Votre Excellence lui ordonnerait de s'informer des détails relatifs à ma légion et à moi.

Je suis Merlin de Thionville, ancien représentant du peuple à larmée du Rhin, toujours brûlé du même zèle, compagnon des braves qui servaient sous vos ordres et dont vous avez, autant que moi , regretté la perle

Les copies que j'ai l'honneur d'adresser à Votre Excellence la mettront à môme de juger do ce que doit être ma légion :

Son habillement: on paysan;

Son armement : fusil à deux coups.

J'ai le cadre parfait de mes officiers, et la légion sera bientôt formée, si Votre Excellence veut bien écrire que l'on m'aide, comme le voulait Monseigneur le duc de Feltro.

Daignez vous rappeler de moi, monsieur le maréchal , avec quelque bienveillance, et de mon frère le capitaine-général de la garde de S. M C. Je n'ai besoin que d'obtenir les vivres de campagne pour mes hommes , et bientôt je serai dans le revers des Vosges et le Sonnenwald. J'ai l'honneur, etc.

.MERLIN de Thionville.

De tous les maréchaux de l'empire, Jourdan était, à ce que l'on peut croire, le moins attaché à la personne de Bonaparte. 11 avait traversé Tempire, sans prendre part à la féodalité impériale; il n'était ni prince, ni duc, ni possesseur de m^orats. Il s'était opposé au 18 brumaire, et cette fidélité n'avait jamais été mise en oubli par le violateur de la république. Aussi voit-on que Merlin, par le

CORUliSPONDANCE OFFICIELLE. 294

ion de sa Ictlre, n'hésite pas à ranimer les anciens souvenirs chez le maréchal qu'il n'avait probablement pas revu depuis le jour où ils avaient tenu conseil ensemble et avec Pichegru sur le Rhin. Mais ce n'était pas au réveil du lion révolutionnaire que songeait en ce moment Jourdan. Comme l'avait fait Pichegru vingt ans auparavant, il tournait déjà les yeux vers ces rois que Merlin persistait à regarder comme un danger auquel il fallait résister tant que l'entière défaite des forces nationales n'aurait pas fait une loi de se résigner. Dès le 8 avril, Merlin essayant encore de se débattre, le maréchal faisait arborer la cocarde blanche et jurer fldélité aux Bourbons. Louis XVill le récompensa en le faisant comte.

A S. Exe» le ministre de la guerre.

Pcronnc, le 9 mars 1814.

J'ai eu l'honneur d'informer Votre Excellence, le 4 de ce mois, que M. le baron d'Aigrement, général commandant la subdivision de la fo^^division, m'avait chargé, le 3, du commandement supérieur de la ville de Péronne, d'après une lettre de Votre Excellence qui ordonnait à ce général d'y envoyer un officier de tète, et que j'y étais arrivé le 4 à la nuit. Le jour môme de mon arrivée à Péronne, j'ai rendu compte à Votre ExceK lencede la mission que je venais de recevoir.

Elle a dû voir par une dépêche du 8, que j'ai été autorisé à lui faire directement, que je n'ai pas perdu de temps; qu'il n'y avait rien dans la place et aucune mesure de prise; que j'ai pris toutes celles que nécessitaient les circonstances ; que j'ai d'abord augmenté la garnison qui n'était à mon arrivée que do cent quatre-vingts hommes armés, y compris la colonne urbaine ; que j'y ai fait entrer les hommes de ma légion ; que j'ai requis les gardes-forestiers et les gardes-champêtres, d'abord appelés, puis congédiés à Amiens; que j'ai demandé les anciens militaires et cinquante jeunes gens montés et armés pour servir d'éclaireurs ; que j'ai ordonné des ponts-levis, dos barrières et des chevaux de frise (comme cette défense était nécessaire à l'instant même, je me suis engagé personnellement envers les ouvriers) ; que j'ai envoyé à Votre Excellence l'aperçu des ouvrages à faire ou à réparer, ainsi que toutes les demandes et états des besoins de la place ; que depuis que j'y suis entré, j'ai été occupé jour et nuit à remuer les troupes et la garde nationale pour écarter l'ennemi ; et je vou jure que, sans canons et pour ainsi dire sans garnison, il ne se serait emparé de la place qu'en passant sur mon corps. J'ai donc fait mon devoir et mérité votre estime; mon plus grand malheur serait de la perdre.

Votre Excellence verra par la même dépêche du 8 , que, dans quinze jours, ma légion sera organisée contre vents et marée, si je reste commandant

supérieur de la place, dans laquelle je puis la caserneret userdel^influence du sQus-préfet qui est le seul homme qui ait bien voulu m*aider. Il m'a fallu un désir bien franc et bien ardent de plaire à Votre Excellence et d*être utile à mon pays pour n*avoir pas été rebuté.

Dans le moment où je vous écris, je prends un arrêté en commun avec le sous-préfet pour lever la population en masse et couper la retraite de Guesmar. Comptez sur moi, Monseigneur, comme sur Thomme le plus dévoué à son pays, à Sa Majesté, et à Votre Excellence, dont lapprobation, je le répète, fait toute mon ambition.

MERLIN de Tliionville.

Au général d*Aigrem<mty à Amiens.

Péronne, le li mars i8l4.

Je vous écrivais ce matin : Rien de nouveau ; ce soir, le commandant d'armes envoyé à Saint- Quentin par Son Excellence, en revient et rapporte que Tennemi, c est-à-dire Gue^mar, y est entré à deux heures

Songez, mon général, quelle perte pour la France ! une ville aussi riche, aussi florissante, tant de fabriques ! tout cela au pouvoir d'une poignée de bandits.

Ah I si vous pouviez partir avec deux cents hommes de ligne, deux pièces de canon, votre cavalerie et le tocsin ; si vous me donniez Tordre de partir de la même manière avec deux canons et la masse ramassée par lo tocsin; si Arras, Cambrai, marchaient en même temps!...

Je laisse à votre prudence, à laquelle je m*en rapporte entièrement, à peser mes raisons, toujours prêt à me soumettre à votre jugement.

MERLIN de Th.

À Son Exe. le duc de Fellre^ ministre de la guerre,

Péronae, le 1 8 mart.

J'ai écrit à Votre Excellence les motifs qui me faisaient désirer de conserver lo commandement do la place do Péronne jusqu'à l'organisation de ma légion : elle y tenait garnison ; elle y recevait les vivres qu'on lui refuse toujours; elle pouvait y être casernéo; je pouvais recruter.

Par Tordre formel de mon général , j'ai correspondu directement avec

Votre Excellence, relativement à la place. Votre Excellence a vu que je n'ai rien omis de ce qui était en mon pouvoir pour la mellre hors d'insulte ; j'y ai employé les jours et les nuits et mon argent ; j'ai la conscience d'avoir fait mon devoir.

Je ne considère pas les ordres de Votre Excellence au baron d'Aigre • mont comme une preuve de peu de confiance, et je lui répéterai du fond do mon cœur que le désir de consener son estime fait mon ambition .

MERLIN de TliionviUe.

On voit, d*après cette lettre, que le ^uvemement avait pris ombrage de la position de Merlin à Péronne, et avait donné Tordre, sans reftiser absolument tes services, de lui retirer le commandement de eette place. Les idées de levée en masse, de tocsin, de soldats habillés en paysans, paraissaient vraisemblablement de nature à entraîner trop loin Tesprit des populations, d'autant que les rapports de police ne pouvaient manquer d'exagérer singulièrement cette résurrection des façons révolutionnaires. A la suite de cette dépèche se trouve transcrite une adresse de remerctmenti et de regrets adressée à Merlin par la municipalité de Péronne.

Au général baron d'Aigremont.

Amicn», 17 mam 1814.

Mon général ,

J'obéis à l'instant à Fordre que vous me donnez par votre lettre de faire rentrer de Péronne à Amiens M. le major Thuillier avec la troupe qu'il a et qui consiste en quatre hommes et trois officiers. Il cessera, d'après le même ordre, toutes recherches contre les réfractaircs, déserteurs, retardataires, etc. J avais si bien senti que cette mesure ne devait se prendre que de concert avec les autorités locales, que je n'ai donné Tordre à M. Thuillier que d'après un arrêté de M. le sous-préfet do Péronne, en date du 7 de ce mois. Cet arrêté et mon ordre ont été sous vos veux.

Vous avez vu dans cet arrêté et dans mon ordre, M. le baron, que lo but de M. le sous-préfet et le mien n'était pas de recruter ma légion, mais bien l'armée de Sa Majesté impériale et royale.

Je suis, avec tous les sentiments que vous me connaissez pour vous,

MEHMN do Th.

Voici Tordre du sous-préfet :

Nous, sous-préfet de Tarrondissement de Péronne, département de la Somme, vu les circonstances qui exigent que la ville de Péronne soit occupée par une gar-

nison convenoble, et pour nous conformer aux lois et aux arrètcx de M . le baron de la Tour du Pin, préfet de la Somme, invitons M. le colonel Merlin de Thionville, chef de légion, commandant supérieur de Péronne, à envoyer avertir tous les conscrits retardataires et les hommes de la garde nationale active de venir former la garnison de Péronne^ armés des fusils à deux coups et simples qui existeront dans les communes de notre arrondissement. L'officier chargé de ces avertissements donnera des reçus ; il sera chargé aussi d'employer à cet effet, et pour y contraindre en cas de besoini la force armée. — Péronne, le 7 mars iSli. Matafosse.

Voilù, sauf quelques pièces iniigniflantes, tout ce que j'ai trouvé dans une poignée de feuillets arrachés du registre qui était vraisemblablement tenu par le quartier-maître. Ce qui se rapporte soit aux commencements de la légion, soit à la suite de ses opérations, jusqu'au rétablissement des Bourbons, est égaré. Je sais seulement qu'ayant enfln réussi A s'armer, à se recruter et à se nourrir, la légion s'était mise en campagne à la poursuite du corps de Guesmar qui avait quitté Saint-Quentin et qu'elle l'avait mis en déroute, quand les suites de l'abdication de Bonaparte déterminèrent le licenciement.

J'iii recueilli ces fragments avec d'autant plus de soin qu'en aucune circonstance de sa vie, comme j'ai déjà eu l'occasion de le dire, Merlin ne me semble avoir déployé plus d'élévation de carictère et de magnanimité. Ce n'est pas ù la grandeur des opérations qu'ils accomplissent qu'il faut mesurer les hommes, mais à celle des sentiments qui les y animent ; et c'est à ce titre que la défense de Péronne, tout humble qu'elle soit, me parait au moins aussi glorieuse pour Merlin que celle de Maycncc. Que de longanimité en présence de tous ces mauvais vouloirs, et de ce qu'il appelle si bien la conspiration de l'apathie ! que d'obéissance et de soumission chez cet homme qui avait exercé l'autorité suprême sur les armées et fait la loi aux princes ! que de déférence de la part du frère d'arnu s des plus illustres généraux de la république pour ces mililaires titrés au milieu desquels il vient tomber comme un représentant d'un antre âge ! quelle crainte de bh^sser leur étiquelle, et comme il se faisait petit devant leurs glorioles, pour ne pas être privé par eux de la faveur de concourir à ses risques et périls à la défense de son pays compromis ! Simplicité, patience, abnégation, amour inaltérable de Il patrie, il y a, ce semble, dans cette attitude, quelque chose d'antique. C'est pendant ce temps que ses champs et son foyer, abandonnés à discrétion, étaient pillés par l'ennemi, et que lu ruine de son exploilation rurale se consommait; d'aulant que les frais que lui avaient occasionnés sa légion et les travaux de la défense, ne lui furent, comme on l'imagine bien, jamais remboursés. La lettre suivante offre le résumé de ses rapports avec le gouvernement qui suivit celui de Bonaparte :

A M. Merlin de ThionviVe, rue Chauchat^ à Paris.

Laon, le 39 mai 1810.

J'ai reçu, Monsieur, la lettre que vous mavoz adressée à Toffet de m'inslruire de votro projet de voyage à Con»menclion. Ce que j'ai dit à ce sujet à M. le lieu tenant j:énéral Merlin^ je vous le répéterai à vous-niùme:

CORRESPONDANCE OFFICIlîLLE. 295

il m'est pénible, Monsieur, de dire à qui que ce soil des choses fâcheuses à entendre; mais j'aime mieux vous expliquer franchement ma pensée que de vous montrer des dispositions favorables que les circonstances actuelles me défendent d'avoir à votre égard. Je ne pense pas, Monsieur, que vous puissiez, d'ici à an certain temps, vous remontrer dans ce pays. Vous y avez eu une influence remarquable ; les traces en existent encofe , et quelque mesurée que puisse être votre conduite, votre seule présence ranimerait les espérances d'un parti qui ne doit plus exister, et après vous avoir vu éloigner par ordre supérieur, on interpréterait mal cet acte de tolérance.

D'après ces observations, je dois vous dire, Monsieur, que je persiste dans la demande que j'ai faite au ministère de la police générale, de vous donner une autre résidence, afin d'éviter à ce déparlement des désordres dont vous seriez, sinon la cause, du moins le prétexte. Il me semble que cette disposition doit vous convenir autant qu'à moi-même.

Je vous prie, Monsieur, de recevoir mes salutations.

U préfet, marquli DB NICOLAY.

Hentz à Merlin de ThUmvUle»

Sierck (août 91).

0 mon ami, que notre situation est déplorable I notre général, M. de Wimpfen, a à sa table et dans son intimité les plus enragés aristocrates. Il se plaint hautement de Tanarchie; il parle ouvertement le langage de nos ennemis. II sait ce que mon canton vaut pour le patriotisme, malgré les moines, et il en fait cadeau aux Prussiens, qui auront la Moselle libroi qui vivront de nos blés, qui se fortifieront du château et d'une montagne d'où on les débusquera difficilement.

Oh! mon pauvre canton, on va Fabâtardir et le corrompre! On va, et par menaces et par séductions, le disposer contre la patrie! peut-être Temploiera-t-on contre elle !

Ma femme, mes enfants, ce que j'ai de précieux, sont partis pourThionville. Tout décampe dMci. Les aristocrates triomphent, colportent, distribuent avec emphase le manifeste du duc de Brunswick.

Nous vous remercions de votre adresse. Sans tous les trains, je vous aurais déjà fait la réponse que mes concitoyens (les bons) m'ont chargé de vous faire en leur nom.

Notre coquin de département envoie avec profusion une nouvelle adresse impudente et pleine de déclamations contre les clubs.

Jd(/fo; je suis votre ami.