AVEC L'ARCHEVÊQUE DE GAPOUE

la fois quelque chose de sublime et d'effrayant. Les mains se brûlent à leur contact, les yeux n'en peuvent supporter l'éclat. Il faudrait à un homme des yeux de lynx et des épaules de géant pour pénétrer la profondeur de vos discours et supporter le poids de vos pensées. » La suite de la lettre n'est guère qu'un jeu d'esprit où Pierre rétorque à son tour les arguments dont l'archevêque s'est servi pour l'accuser de négligence et de tiédeur. « Je finirai, dit-il, et pour conclure d'une façon plus agréable que je n'ai commencé , je demande grâce si j'ai parlé trop longuement, et si peut-être en écrivant la plume d'un fils affligé de voir son innocence méconnue s'est égarée jusqu'à l'amertume. Oui, je veux crier à haute voix qu'il m'est indispensable de vous avoir pour père, utile de vous avoir pour compatriote, agréable de vous avoir pour ami ^ . » Cette espèce de tournoi épistolaire se termine dans le recueil imprimé par une lettre de l'archevêque, où l'on remarque les passages suivants : « Soyons tellement l'un à l'autre, que s'il nous arrive quelque prospérité, le trop plein

de l'un déborde dans l'autre Jusqu'ici notre

plume s'est jouée tour à tour; mais c'est la lyre harmonieuse du jeune homme qui a fait chanter le vieillard, c'est la main savante du fils qui a poli la grossièreté du père. Que les choses soient donc entre nous comme si le soc de la parole avait labouré la

' Voir Pièces jiîstificalives, n" 68.