FRÉDÉRIC EST DÉNONCÉ PAR LES PAPES

Au contraire , quand nous voyons les Papes formuler un autre ordre de griefs et signaler avec véhémence la tentative réformiste et schismatique de leur adversaire, nous pénétrons au fond même de leur pensée la plus secrète, et ici l'accusation se produit avec d'autant plus d'autorité qu'on peut aujourd'hui la corroborer par une foule de preuves. « L'Empereur, écrivait Grégoire IX en 1240, s'élevant audessus de tout ce qu'on appelle Dieu, de tout ce qu'on adore comme Dieu , et prenant d'indignes apostats pour agents de sa perversité, s'érige en ange de lumière sur la montagne de l'orgueil. Il n'a pas honte, lui excommunié, d'assister aux mystères divins; il oblige, sous peine de la vie ou d'un exil perpétuel , les ministres de l'Église à commettre des sacrilèges, et il punit avec la même cruauté ceux qui prient pour le Souverain Pontife et ceux qui refusent de prier pour lui-même en public... Il menace de renverser le siège de saint Pierre , de substituer à la foi chrétienne les anciennes cérémonies de l'empire païen ^, et se tenant assis dans le temple, il usurpe les fonctions du sacerdoce. » Plus tard. Innocent IV faisait entendre ces paroles non moins significatives : (( Frédéric affecte de mépriser l'ÉgUse cathohque, parce qu'elle ne produit plus de miracles comme aux

1 « Pelri sedem evertere niinatur et fidetn ad gentilitatis ritus subrogare priores, » Hist. diplom. , t. V, p. 777. Il est Irès-clair que le Pape fait ici allusion à la réunion îles deux pouvoirs entre les mains des anciens empereurs romains.