SOUVENIR DE FRÉDÉRIC II TOUJOURS VIVANT

rendre compte à Dieu.... îl faut refuser d'ajouter foi à ceux qui pervertissent les saintes Ecritures; il est indispensable que le Roi Très-Chrétien obtienne la suprême béatitude promise par Dieu à ceux qui font justice en tout temps. 11 est surtout nécessaire de punir le crime détestable des Templiers sous peine d'éluder les préceptes des livres saints et d'amener le règne de l'Antéchrist. » Pour nos deux légistes, le droit, qui plus est, le devoir du prince est d'entrer dans le sanctuaire menacé que les prêtres ont abandonné. L'Église n'est plus seule dépositaire de la foi; la conscience du prince et des citoyens devient la règle suprême en matière religieuse. La séparation du spirituel et du temporel n'est plus qu'un vain mot^ L'écho des mêmes idées semble encore se faire entendre en 1348, époque où la mort de Louis de Bavière semblait consacrer le triomphe de la suprématie ecclésiastique. Un écrivain suisse consignait alors en ces termes dans sa Chronique les préoccupations de ses contemporains : « En ce temps-ci, un grand nombre d'hommes de races diverses ou plutôt de toutes races déclarent ouvertement que l'empereur Frédéric II va revenir plus puissant que jamais pour réformer l'Église tombée dans une corruption complète. Il est nécessaire qu'il vienne, ajoutent ceux qui professent cette opinion , même quand il aurait été coupé en mille morceaux, même quand il aurait

* Cf. BouTARic, Pierre du Bois, dans la Revue contemporaine du i5 avril 1864, p. 428, 429.