IL SE TUE DANS LE TRAJET

L'ancien manuscrit conservé à l'hôpital de Pise, et que nous avons déjà cité, ajoute ce détail plus précis encore : « L'Empereur envoya Pierre de la Vigne à Pise pour qu'il fût tué par les goujats de la ville. Mais celui-ci se jetant à bas du mulet sur lequel il était monté , se fendit la tête. Relevé dans un état désespéré, il expira dans l'église de Saint- André in Barattularia \ » Nous nous en tenons au fond commun de ces divers récits, à savoir que Pierre chercha à se tuer pendant qu'on le conduisait de San-Miniato à Pise, et qu'il mourut dans cette dernière ville des suites de cette tentative. S'il y a quelque doute sur le lieu précis de sa mort, les témoignages sont unanimes pour faire admettre son homicide volontaire, auquel Dante fait une allusion si claire dans le passage que nous avons rappelé. La même idée se retrouve dans la tradition qui prétend que Pierre de la Vigne, transféré à Capoue, se serait précipité du haut d'une fenêtre du château au moment même du passage de l'Empereur ^. Cette tradition d'ailleurs ne présente aucune autorité ni même aucune vraisemblance.

La mort.de Pierre de la Vigne doit être placée à la fin du mois d'avril i 249, vers l'époque où Frédéric II se rendit de Fucecchio à Pise. Ce prince du moins était

1 Flaminio DEL BORGO, Dissert. IV, p. 211.

2 Benvenlto dTmola, Comment, ad Div. Comaed., p. 40. — Bân- DiNi, Fans rer. memorah. Mss. de la Biblioth. impér., fonds Navarre, no 2, art. Petr. de Vineis.