ILS SE DISPUTENT LA DOMINATION DU MONDE

envahissement, le triomphe de la théocratie serait inévitable. De son côté, le Pape se pose en défenseur des rois contre l’Empereur romain qui aspire à être le monarque universel : « Quelle est, s’écrie-t-il, la cause principale de la- haine que Frédéric témoigne à l’Église catholique ? C’est qu’il la trouve toujours entre lui et le but de son ambition , qui est de soumettre les autres royaumes à sa puissance. Or c’est à l’Église qu’il appartient dans sa maternelle affection de sauvegarder les droits et de défendre les libertés des rois chrétiens, qui sont ses fils spirituels 1 . » Cette imputation, répétée sous diverses formes, avait trouvé créance dans le parti guelfe, et un écrivain politique de ce parti l'admet comme un fait notoire. Brunetto Latini dit en parlant de Frédéric II : « Ses cuers ne baoit a autre cose fors que a estre sires et souverains de tout le monde.... Il cuidoit bien par lui et par ses filz sousprendre tôt l’empire et la terre toute, en tel maniéré que ele n’issist jamais de leur subjection *. »

dotium sit regale, sicut in epistola Petrus et Moses in lege testantur. » Lettre d'inuocent III à Jean Sans-terre, dans Raynaldi, ad ann. 1215, §33.

1 « Quum ad caetera régna suae subjicienda virtuli oculum ambitionis extendens, eam reperit obicem , cujus interest materno allée tu christianorum regum tanquam spiritualium filiorum jura protegere ipsorumque defendere libertates. » Encyclique d'innocent IV, ap. Alb. de Rebam, in Bibl. des liter. l’éreins von Stuttgart, t. XVI, 2 e part., p. 91.

2 Li trésors, édit. Chabaille, liv. I, p. 92.