ABSOLUTISME THÉOCRATIQUE

puyant sur ce principe de droit en vertu duquel toute donation devient révocable par l’ingratitude du donataire, affirmaient que le Saint-Siège tournant contre l’Empire les bénéfices qu’il en avait reçus, ces bénéfices devaient légitimement faire retour au domaine impérial. De tels biens d’ailleurs avaient été donnés en usufruit pour être le patrimoine des pau- 'vres. Du moment qu’ils étaient détournés de leur destination, la donation qui les avait constitués était caduque *.

La théorie du Saint-Siège sur l’origine et la nécessité de son pouvoir temporel n’était pas moins absolue en sens contraire. « Le Souverain Pontife, successeur de saint Pierre, tient les deux clefs discretionis et potestatis , car le pouvoir serait cruel s’il n’était pas réglé par le discernement , et le discernement serait inutile, s’il n’était pas appuyé par le pouvoir 2 . » Mais qu’entend-on ici par le mot pouvoir ? S’agit-il seulement d’une autorité purement spirituelle, ou bien celte autorité absorbe-t-elle en elle le pouvoir laïque ? Les Papes vont se charger de nous répondre : « C’est un fait bien connu du monde

1 « Tu vero tantum in terris habens proprium et commune, terrenis in horreis terrena thcsaurizas. Sed, proli dolor! thesauros ecclesiae raro vel nunquam in usus erogas egenorum. » Petr. de Vin. epist. , ap. Hist. diplum., t. V, p. 511. — « Nec jam pauperatio talis absque Dei judicio fit, cum nec pauperibus quorum patrimonia sunt Ecclesiae facultates, inde subveniatur, neque ab offcrente imperio cum gratitudine teneantur. » Dante, De mondrchia, lib. II, p. 126.

2 Bull, du 2 janv. 1234 dans Très, des chart., t. II, p. 257.