SYNODE DE PISTOIE. MENEES SOURDES POUR LE FAIRE ECBOUER

RAPPORTS TRIEBNAUE DES ÉVEQIJE* X ROME. NOUVEAU CATE-

CHISME.

Le grand-duc n'avait, comme on le pense bien, mis aucun obstacle à la publication et à la libre circulation du mandement de Ricci pour convoquer son synode.

Il était fixé au 18 septembre 1786. Avant cette époque , on vit arriver à Pistoie le célèbre professeur M. Tamburini, de Pavie, qui devait en être l'âme , comme il en fut choisi le promoteur , et Palmieri qui devait disposer les matières à traiter dans les conférences , et Fabio de Vecchj, de Siène, et M. l'abbé Tanzini, de Florence, et plusieurs autres prêtres étrangers, docteurs et professeurs distingués par leurs lumières et la pureté de leur doctrine.

M. l'abbé X avoue que le choix de M. Tamburini, « vaillant champion , comme il l'appelle, qui a » posé d'une main si ferme le mur de séparation

» entre le sacerdoce et l'empire % » et qui était, comme tous ceux qui suivaient le même parti, flétri dans l'opinion , sous la dénomination de janséniste et de régalisle, aurait pu paraître imprudent dans toute autre circonstance que dans celle où l'on se trouvait alors. *< Mais la propagation des » lumières, et la ferme résolution des souverains » catholiques de sortir enfin de tutelle, et de se » délivrera jamais des serviles préjugés , nés pen- » dant les siècles de barbarie et d'ignorance, in- » spiraient aux évêques zélés tout le courage » nécessaire pour seconder les intentions des » gouvernemens*. » Rome se taisait, ajoute-t-il, et cela suffisait aux princes alors régnans pour reprendre leur dignité avec leurs droits.

Ricci n'avait rien négligé pour que son assemblée se tint avec toute la solennité imaginable , et qu'elle eût toute la conformité possible avec les synodes les plus célèbres. Il y réussit à merveille, ainsi qu'à maintenir l'unanimité la plus édifiante dans toutes les décisions. Depuis long-temps, le clergé de Pistoie s'était nourri, comme nous l'avons dit , de la lecture de Concina , Patuzzi , Berti,

1 Antemurale per segnare i confiai tra il saccrdozio e l'iraperio. — Ab. X , Storia MS. ûe\ sinodo di Pistoja, p. 18.

a Ma la propagazione dei lumi, e l'impegno dcciso dei regnanti cattolici di emanciparsi dalle inceppature c dai pregiudizj nati nci secoli di barbarie c di ignoranza , dava tutto il corraggio a' vescovi zelanti di secondare l'impegno dei governi. — Ibid. p. 19.

et de celle des Saints-Pères. Ricci l'avait encore fortifié dans cette doctrine anti-moliniste. Outre cela, les matières à présenter au concile avaient, de longue main , été examinées et discutées , et tous les esprits étaient préparés à faire passer en loi ce qui était déjà généralement cru et publiquement professé, et à quoi il ne manquait plus que celte sanction authentique : oh n'avait à s'occuper dans le concile que de la simple rédaction.

Le concile se tint dans l'église de Saint-Léopold, avec deux cent trente-quatre membres, dont cent soixante-onze curés, quatorze chapelains, quatorze chanoines, et trente-trois prêtres séculiers et réguliers L'évêque-président nous renvoie pour les détails aux actes qui furent publiés à Pistoie et à Florence , et que Ton traduisit et réimprima en France et en Allemagne a .

Ricci n'avait rien mandé au pape de ce qui concernait son synode diocésain, i°. dit M. X , parce que ce n'était pas la coutume dans ces circonstances; 2°. parce que ce n'était nullement le moment de chercher à entamer une discussion avec la cour de Rome; 3°. parce que le pape Ta-

* Ce paragraphe des Mémoires de l'évêque Ricci a été biffé. Peut-être le cnnsidéra-t-il comme faisant partie des détails pour lesquels il renvoyait aux actes. M. l'abbé X dit qu'il y avait deux cent quarante pères au concile de Pistoie.

2 îbid. p. i6-qo. — Ricci, Mcmor. MS. part. 7, f°. 16 verso et 17 recto.

vait lui-même exhorté à tenir nn synode; 4°» parce qu'il ne l'en avait pas blâmé, lorsqu'il lui avait communiqué son projet de le faire. Nous avons déjà trouvé cette dernière assertion dans les Mémoires de 1'évéque de Pistoie ; M. X la confirme dans la vié manuscrite de ce prélat. Il nous fait même remarquer qu'au lieu de louer le compte que Ricci avait rendu , dans son rapport triennal, de toutes ses réformes et de son' intention d'assembler son clergé pour en sanctionner de nouveltes, il eût été bien plus loyal de la part de Pie VI de témoigner dès lors son mécontentement de la conduite de Ricci. Au lieu de cela , il préféra lui susciter une guerre sourde, qui dégénéra en une persécution violente après la mort de Léopold, dont la protection avait été jusqu'alors lé seul obstacle à là manifestation de la fureur du pontife romain. Ce fut cette même guerre sourde que Rome, le haut clergé toscan et les moines entretinrent contre le synode de Pistoie , aussitôt qu'il fût assemblé , et que sa redoutable réunion menaça leur injuste domination sacerdotale

Le concile s'ouvrit par la récitation de la profession de foi de Pie IV. Dès la première conférence particulière sur la grâce , la prédestination et les fondemens de la morale chrétienne, un

■ Ab. A", Stor. MS. del sinodo di Pistoja, p. ai et aa. — Idem, Yita MS. di monsiijnor de' Ricci , p. ■ 4 4 > «4^ cl 148.

:a5o MÉMOIRES.

chanoine , ami de Ricci , exhorta tous les pères à exposer librement feurs opinions , leur dissidence et même leur opposition, avec les raisons qui les motivaient. Il n'y avait jamais, dans toute rassemblée, que cinq à six de ses membres qui refusassent de signer ses déclarations, ét ce refus, invincible à tous les moyens de persuasion , était le résultat de la séduction, et n'était jamais appuyé d'aucune réflexion quelconque. Ceux qui ne signaient j&s par délicatesse de conscience, ou qui, mus par quelque scrupule, ne signaient qu'avec restriction, étaient naturellement plus dociles , et ne demandaient qu'à être mieux instruits pour changer d'avis et de résolution

Un autre chanoine nommé Fabrice Cellesi , corrompu à cet effet par un émissaire de la cour de Rome, se mit à la tête de l'opposition. Il refusa constamment de signer les procès verbaux , et, après la première conférence , il envoya aux pères de l'assemblée, pour être insérée dans ses actes, nne protestation formelle contre la trop grande précipitation avec laquelle, selon lui, on y proposait une quantité de questions les plus intéressantes: on exigeait immédiatement, disait-il, des assistans une réponse décisive, qui donnait une égale force d'article de foi à des choses généralement reçues comme telles, à d'autres pour le moins obscures, et enfin à d'autres encore qui

' Idem, Storia MS. del sinodo diPistoja, p. i3 , a5et27.

MÉMOIRES. 25l

avaient toujours paru douteuses , et que , pour cela, on avait laissées à l'arbitre des fidèles. Il ajouta que, si dorénavant il se résolvait à signer quelqu'une des délibérations du concile,» ce ne serait jamais que sous la condition explicite ou implicite de l'approbation du Saint-Siège, réserve dont l'évêque Jansénius lui-même, continuait-il , avait donné l'exemple. La douceur et les instructions de M. Tamburini portèrent bientôt le chanoine Cellesi à rétracter ses injures contre le synode, tant sur son prétendu manque de liberté dans les suffrages , que sur l'incompétence de l'assemblée , .

^ Il y avait aussi, comme nous l'avons déjà dit, des opposans dé bonne foi, et qui ne l'étaient même que parce qu'ils étaient de bonne foi attachés aux préjugés qu'ils avaient puisés dans les écoles : on ne les violentait d'aucune manière ; mais la plupart se rendaient aux éclaircissemens qui leur étaient charitablement donnés. Deux autres dissidens l'étaient par ignorance, et cette ignorance était telle que, comme c'étaient des curés, l'on fut obligé de les faire examiner, pour savoir s'ils étaient capables de continuer à desservir l'emploi spirituel dont ils étaient revêtus. L'un d'eux était un certain Marc Vivarelli, curé de Luogomano; il savait à peine lire et écrire son nom. « Privé comme était ce curé des premiers

• Ibid. p. 28—34.

» élémens de la foi , et des principaux sentiment » qui doivent animer un chrétien, dit Ricci, et » tout cela par suite de la plus crasse ignorance 1 , » il trouva cependant un protecteur pour diriger son opposition aux plus pures maximes de l'Évangile, dans l'archevêque de Florence. Comme il ne voulut ni se corriger , ni renoncer aux erreurs que les pasteurs qui l'examinaient avaient découvertes en lui, ni même répondre à leurs questions , le synode nomma un vicaire pour administrer sa cure, et on lui fit fréquenter le séminaire pour son instruction : le grand-duc confirmai ce jugement a .

C'étaient MM. Tamburini et Palmieri qui étaient particulièrement chargé* de la rédaction des décrets à porter par le concile , lesquels étaient ensuite discutés , modifiés et approuvés en dernier ressort, dans les conférences intermédiaires.

La matière la plus débattue fut celle du contrat civil de mariage, qu'il fallait nettement distinguer du sacrement et de la bénédiction nuptiale : elle fut amplement éclaircie dans la sixième session. Les pères prièrent le grand-duc de décider d'autorité, comme il en avait le droit, et

1 Diginno corne era quel parocodelli elementi delcredere, e senza i primi sentimenti del viver cristiano , per effetto dellà piàsnpina ignoranza , etc. — Ricci, Memor. iïS. part. 7, f\ 18 verso.

9 Sbid. f°. 19 recto , et 20 recto et verso.

comme il le devait même en vertu de sa souverai" neté, sur tout ce qui concernait le contrat du mariage et sur les empêchemens à cet acte civil. Ils le supplièrent également de vouloir réformer les abus qui résultaient de la trop grande fréquence des sermens , ceux qui naissaient de l'excessive multiplicité des fêtes , et ceux qui tenaient à l'organisation et aux privilèges des ordres réguliers

Léopold était enchanté des travaux de son concile. Il ne cessait d'encourager et d'animer les pères pâr ses lettres, et dans une course qu'il fit à Pistoie, il voulut leur témoigner publiquement sa satisfaction, en faisant diner l'évêque à sa table, MM. Tamburini et Palmieri avec ses secrétaires.

Il voulut être journellement et minutieusement informé de tout ce qui se passait pendant la tenue de l'assemblée. Ayant appris que Rome mettait en oeuvre ses artifices accoutumés, et que ses émissaires faisaient jouer les ressorts de la ruse et de l'intrigue pour troubler les opérations du synode et semer la discorde parmi les pères , il fit prendre de son côté des mesures de précaution , propres à neutraliser ces coupables efforts. « Le » fameux Marchetti (l'abbé Marchetti , d'Empoli , » intrigant et fanatique notoire 3 , dit M. X) et

1 Àb. X y Stor. MS. del sinodo di Pistoja , p. 36 , et 58—42.

a L'abbate Marchetti, Empolese, uomo notariamente intrigante e fanatico. — Ibid. p. 44.

» d'autres qui étaient déjà connus pour des brouil- » Ions attachés à la cour de Rome, furent sévèren ment surveillés par le gouvernement, ou furent » même forcés de s'éloigner de Florence , et de » tous les endroits voisins de Pistoie. On savait , à » n'en pouvoir douter, que les commissions spé- » ciales qu'avaient reçues le nonce et les moines , » étaient de faire connaître exactement à Rome » tout ce qui se traitait au concile, d'en faire i) avorter les décrets et d'y faire naître la inésin- » telligence s'il était possible 1 . » Marchetti fut un de ceux qu'il fallut décidément chasser.

Tant d'acharnement et de malignité porte l'auteur des .Mémoires à faire une lôngue digression sur les persécutions que la cour de Rome a, de tout temps, fait soufFrir à ceux qui ne veulent pas prostituer la vérité aux injustes prétentions de cette cour , et qui , tout en lui accordant « la primauté, qui est ce que Jésus- » Christ a donné à Saint-Pierre a , » lui refusent

1 II famoso Marchetti ed altri , che già passavano per noti imbroglioni romaneschi , o erano severamente invigilati , o furono fatti allontanare da Firenze , non che dai luoghi più vicini a Pistoja , giacchè si sapevano le commissioni speciali date al nunzio ed aifrati , per essere al fatto di tutto ciô che si tentava , c per isconcîare le cose , e far nascere délie buglie quando fosse riuscito. — Ricci, Memor. MS. part. 7, f°. 18 recto.

a il primato , ch'eraquello che avea dato Gcsù Cristo

a S. Pietro. — Ibid. f°. 19 verso.

Yomnéité 1 ou la domination et la possession universelle , dont Jésus-Christ lui-même n'a jamais voulu.

Quoi (fu'il en soit, la noblesse de Pistoie, atta-* chée par le préjugé de la naissance et par le vice de son éducation , à la cour de Rome et au maintien de son abusive puissance , envenima encore ce qu'on y avait conçu de haine contre Ricci, en dénonçant le synode , dont cette même noblesse n'avait d'ailleurs aucune connaissance , comme s'il avait été un conciliabule de conspirateurs contre le Saint-Siège et contre la religion. On se hâta à Rome de le faire diffamer dans des libelles, qu'on imprima dans cette capitale du monde catholique , et à Foligno, Assise, etc., etc. \

La fin de l'année approchait. Ricci, qui était sur le point de faire au Saint-Siège le rapport triennal de la situation de son diocèse, saisit cette occasion pour faire connaître au grand-duc comment ces rapports secrets servaient, non pas à entretenir la bonne harmonie et l'unité, mais seulement à soumettre toutes les autres églises à la tyrannie de l'église de Rome. Pour faire disparaître du moins une partie de cet abus , le prince ordonna à ses évêques, par une circulaire , d'envoyer leurs rapports triennaux au gouvernement,

1 11 toiato. — Nous n'avons pu rendre un mot italien inventé, qu'en inventant un mot français correspondant.

3 Ab. Jf, Stor. MS. del sinodo di Pistoja , p. 5o et 5i.

afin d'en obtenir l'approbation , avant de les ex— pédier au pape. Celui de Ricci fut approuvé sans difficulté à Florence, de même qu'il n'offrit rien à la cour de Rome , dont celle-ci pût* faire le sujet d'une plainte. « Cette cour de Babylone , » dit Févèque de Pistoie, avait déjà donné assez » de preuves" de son mécontentement contre la » Toscane , tant dans le bref injurieux qu'elle » avait publié contre l'évêque Pannilini , que » dans le bref plus insultant encore contré l'é- » vêque de Laybach, où elle avait, aux yeux mêmes >) de l'empereur, cherché tous les prétextes de » pouvoir injurier quelqu'évêque toscan »

Enfin, ayant remarqué que le catéchisme de Gourlin, dont l'acceptation avait été décrétée par le grand-duc pour toute la Toscane , était généralement négligé , Ricci adopta celui de Montazet pour les enfans , et il eut la satisfaction de voir en peu de temps le bien qu'il opéra dans son diocèse. Son exemple fut bientôt suivi par Sciarelli , évêque de Colle, Pannilini, évêque de Chiusi et Pienza, et Aiessandri, évêque de Cortone. Léopold vit avec joie cet accord d'une partie de son haut clergé.

1 Già quella babilonica caria aveva date bastanti riprove del suo marumore contro la Toscaaa, e nel brève ingiurioso contro il vescovo Pannilini, e nel più insultante contro il vescovo di Lubiana, dove mendicô in faccia a Cesare dei titoli per insultare cjualche vescovo toscano. — Ricci , Memor. MS. part. 7 , p. 21 recto.

mémoires.

Alessandri changea peu après , par faiblesse , et par suite de l'influence qu'eurent sur lui les mauvais exemples dont il était environné ».

* Ibid. f\ 21 verso et 22 recto.