CHAPITRE XXVI

itVDBS BCCLBSUSTIQUBS. -?— laKOBAHÇE DE$ MOlNIS. — v LIVBIS RSPAIH PUS PAB BipClf ET SESAGBBMJmS QUI llf BisULTBKT POUB I.U1.

Ricci voulait qu'on tint exactement , dans son diocèse , les conférences morales ^ mais non plus pour la forme seulement ^ comme on avait (ait jusqu'alors : il désirait qu'elles servissent à rendre partout uniforme renseignement de la doctrine , aussi-bien que celui de la morale elle-même. C'était précisément à l'époque où Léopold avait sou*mis tous les réguliers de ses états à la juridiction des évêques. Celui de Pistoie en profita pour les forcer à assister ^ avec les prêtres séculiers , aux conférences qu'il indiquait une fois par mois ; et il y réussit^ après quelques difficultés, mieux qu'il ne l'avait pensé d'abord , surtout quand il eut bien clairement prouvé que tous ses efforts ne tendaient qu'à faire oublier les anciennes divisions et les vieilles haines '.

L'ordre qu'il avait reçu du gouvernement, de surveiller les études des réguliers, i obligea à aller

* Ibitf. f**. i5 e i6 recto.

fici MEMOIRES.

visiter le couvent des mineurs-observantins, à GiaccherinOy près dePistoie, où il savait quMIy avait une bibliothèque choisie, «r Mais, par un p) abus trop ordinaire dans les communautés reliai (;ii:usi;s, ce grand nombre de bons livres n'était n aucunement à la disposition des étudians. La j» mauvaise méthode qui y était en usage pour les » /itiuhsf et l'éducation irréguliére et ridicule que n donnaient ces moines , n'étaient pas de nature à n jKMivoir permettre que les élèves profitassent de n ci'S livres. Lors de la tournée que je ne tardai n pas de faire y comme visiteur des couvens et A des monastères de mon diocèse ^ ma première » demande , après celle de voir l'église , fut touj» jours d'examiner la bibliothèque. On croira que n j'i*xa|;ère| mais malheureusement ce que je Tais Il i'»p|Nirter n'est que trop vrai. La chambre où se n tronvairjit les livres était ordinairement le lieu If l(! inoiiiH (!onnu et le moins fréquenté de toute Il In maison. Il y eut même des supérieurs decou- «I veiis qui , lors de ma visite, ne surent pas m'ian diquer où était la bibliothèque , et qui , en s'exn élisant I par honte, sur ce qu'ils n'habitaient le n itoiiveiit 4|iie depuis i)oude temps, me suivirent If |MMir apprendre en cette occasion où leurs livres n itiaient dépoHés. C\Uait à Giaccherino, dans Il un petit réduit, avec les vieux registres et autres Il papiers di) radiiiinistration du couvent. Les » toil«*N d'aruiipiét^ cpii peiuluiont au plafond et me Il littl:iyai«*iif \v visugr laisaiont clairement voir

MékoiRÉs; 6f

i) que cette chambre ne recevait jamais les per*- » sonnes de la maison^ La difficulté de trouver » une clef qui pût en ouvrir la porte m'avait déjà » donné des soupçons; Néanmoins, la confusion » et la honte qu'éprouva le supérieur furent » telles, que je ne pus m'empêcher, en partant^ n de me montrer satisfait des protestations d a-^ i> mendement qu'il me faisait pour l'avenir ■• » Au couvent des paolotti de Pistoie, « ayant de- » mandé où était la bibliothèque, un des inoines » me répondit franchement que , si je voulais le » vase destiné à tel ou à tel usage pour les com-

* Ma péf dîsgraÉia trop'po comiine aile comnnità religiose, tanti bnoni lihri non erano per loro. Il catttivo metodo dei istudj y e la gèfia e indiscreta cducafeioné cU quei frati non permetteva loro il pro£ttanie. NeHa visita che aidbito intrappressi dei consenti c dei monasteij , W mia priiAa riccrca dopo la cliiesa , cra la libreria. Parrà csagerazione , ma pure ii troppo vero quel ch* io sono per dire. Era questa la stanza la men conosciuta o la men frequentata. Qualche superiore in occasione di visita, non seppe dirmi neppure ove fosse, c scnsamdosi per vergogna , con dirmi di essere venutô a quel luogo di frésco , vehne in mia coinpagnia per impaVàre ovè fosse situata. Era questa sitnata in piccbla stanza, ove etanô' gli antichi libri di amministrazione. Le tèle di l'agno pendenti dal palco , chc mi davano in faccia, facévano at'gomeiltarc che quella stanza era inospita aUa £amiglfa. La difficoltà di trovar la chiave che «prisse la stanaa , me ne avea dato un indizio ; ma la confusiône e la vergogna che n'efabe il superiore fù tanta. . . che me tte part^ accettando le di Ini pro^ teste. — Ibid. t*. 16 verso.

6!i MÉMOIRES.

» moditës ou les agrémens^^ de k t^ie , il me Findi- )i querait sur l'heure ; mais que y si je cherehais . » les livres qu'on conservait dans k maison pour I) rittstruction et l'avantage de la communauté ^ » il ne pouvait me montrer que le calendrier I» dans k sacristie et l'almanach dans la cuisine ^ • » Le provincial ^ jugeant que des livres étaient des meubles inutiles au couvent ^ avait fait transport ter tous ceux qu'il y avait trouvés^^ à la maison dn même ordre à Fl(N*enee^ afin de s'en faire un mérite aux yeux de»ihioines de la capitale*

(( D'après ce que nout venons de dire, faut-il » s'étonner si les réguliers , surtout dans les pro- » vinces^ où manque toute émulation pour Té- » tude, étaient d'une ignorance crasse, et ^'il$ » vivaient dans k plus entière négligence de tout >> ce qxii concernait leur état monastique , livrés H à l'oisiveté et aux dissipations de toute es-^ » pèce * ? » Et puis , non-seulement il y avait dfr faut d'émulation , mais il y avait aussi quelque-^

' Ricercando io délia libreria, mi disse apertamente uno di c^ssi , che se cercavo del vaso destinato a tal' uso me lo avrebbe additato , ma che s' io cercava dei libri che si conservassero a comun' uso e vantaggio , egli non sapeva additarmi che il calendario nella sagrestia, e il lunario la cncina.

^ Dopo di qnesto , è egli da maravigliarsi che i regolari y specialmente in provincia , dove mancano certi stimoli allô studio, fossero cos\ ignoranti e cosî trascuratt ia tutto cl6 che riguarda la loro professione , che fossero cosï dediti ail ozio e alla dissipazione , etc. ? — Ibid, f°. 17 recto^

fois prohibition de s'instmire : quelques supé* rieurs de couvens défeiidaieni strictement à leam moines de se procurer des livres ^ quand même ib eussent uniquemeiit été pour leur usage per« sonnel ^ et qu'ils les eussent achetés de leur pn^re argent.

k Ricci voulut s'assurer de l'orthodosde de la » doctrine qu'on enseignait à Giaccherino« A cet M effets il fit plusieurs fois examiner en sa pré-* » sence les jeunes élèves, et les trouvant tous » également ignorahs, ou lÉîal idstruits, et cela » seulement de choses qui ne leur importait guère » d'apprendre 9 il demanda à voir les leçons que » leur dictait le lecteur en théologie. Le style le » plus barbare, dit-il , le plus grossier péripaté- » ticisme , les questions les plus inutiles de l'é- M cole, présentées comme il fallait qu'elles fiis- » sent pour être mises à la portée de ces étranges » scholastiques , étaient encore ce qu'il y avait de )} moins repoussant dans cet insipide fatras de » cahiers, que les malheureux étudians étaient w forcés de copier, ou d'écrire sous la dictée du » maitre. Les matières de la grâce du Rédemp^ » teur > et de la prédestination des saints et des J9 élus de Dieu , étaient traitées d'ime manière si «absurde , que Molina lui-même n'aurait pas osé >) s'en montrer satisfait. L'infaillibilité du pape, » son pouvoir absolu sur le temporel des princes, » et toutes les prétentions ridicules de la cour f> de Rome, soutenues par Roccaberii, étaient.

6/^ MÉMOIRKS.

^ à leurs yeux, le« dogmes théologiqiles les plus » indubitables , et ils en liraient les conséquences >i les plus extravagantes '- » Lorsque lesétudians savaient bien toutes ces eboses par cœur,- le«r éducation était terminée. Et, de peur probablement qu'elle ne le fût trop tôt, on avait soin de les envoyer, à cbaque. instant, d'un couvent à un autre, de manière qu'ils ne réussissaient jamais à finir complètement le cour» qu'ils avaient

commencée

« Ceux qui portent l'habit de Saint-François > n dit Ricci, sont pour la plupart, aujourd'hui, }} des personnes sans la moindre instruction , et n qui ont à peine reçu quelque légère notion de )) la grammaire, sous un vieux curé.- La langue

• l'rr nMiciirarmi délia dottrina che vi si insegnâva , ïo

tr.um \nii voltc davanli a me Fesame dei giovani stûdenti,'

41 1i'ovando|;U f\ poco c s\ maie îstraiti y volU vedere f^ï

nv.r'i\Xi i'ht: dollava loro il lettore. Lo stile il più barbaro , il

più riivido ))oripAioti8cimo , le inutili questioni scobistiche

IraUafo rnmo n\ convoniva a sifTalti scolastici, crano ci6 che

(Il pi 6 NofTrihilc poKiva loggcrài in qùella insulsa farragine di

rariolori , dm i diiigraxiati studenti erano costretti a copiare ,

#1 a ii(!riv«r(! a deltatnra dcl maestro. Le materie délia grazia

4li*l Undtiiiioni , I) dclla prcdestinazione dei santi ed eletti di

Dio iii'aiio CA)%\ malmcnntc, che lo stesso Molina non ne flfc-

Miliff atalo «onUmto. La infallibilità pontiûcia, la potestà

plA «at«lNi ml lomporalo dei principi , c lutte le più ridicole

pmtaniionl niriali dol lloccaborti , erano il Inpgo teologico

Il pl6 ilniro, au nni ai fondasscro le consegucnrc le più

alrnn». -i* ibiti.

MÉHfOIRES^ 63

>) ïatine leur est presque absolument étrangère, n comme j'ai eu roccasion de m'en convaincre ^ » lorsque je les ai appelés à des examens ^ >» Ils n'en savaient pas assez pour traduire les dè^ cisions du concile de Trente , ou le catéchisme romain , ou les livres historiques de l'écriture sainte. Il y en avait même qui n'entendaient les leçons qu'on leur dictait, qu'avec l'aide d'un dictionnaire. De leur propre aveu, les plus habiles d'entre eux, c'est-à-dire ceux qu'on jugeait capables d'apprendre quelque chose, ne commentaient à s'instruire un peu des matières qu'ils allaient être dans le cas de devoir enseigner aux autres , que lorsqu'on les avait déjà nommés aux places de docteurs en théologie et de professeurs* Les autres « qui avaient moins d'intelligence en- » core (c'est-à-dire ceux qui n'étaient Lons à » rien ) , étaient aussitôt destinés à remplir les » charges de confesseurs et de prédicateurs , sur- » tout dans les campagnes, où l'on sait combien » les uns et les autres sont recherchés , lors de» » fêtes multipliées des paroisses ^. » Tout leur

* I soggetti clie vestono questo abito , sono per lo piu iii of;gi massiinamente , persone scnza letlere e campagnuoli , clie a stanto avranno avuto • qualche nozione di grammatica da ua veccliio paroco. La lingua latina è quasi loro estranea affatto, come ho potuto vedere ia occasione di cliiamargli ad esanie. — Ibid. f°. i^ verso.

' .... clie mostravano minor talento e capacità, passa\'and slibito air ufGzio di confessori e di predicatori , specialmcnto ToM. IL 5

savoir se bornait alors à consulter , selon l'occur- TGaee , quelque ancien casuiste vulgaire , et à mettre à contribution les sermons qu'ils avaient copiés au hasard dans les archives de leur couvent.

' Afin d'introduire, autant que possible, une meilleure méthode d'enseignement parmi les réguliers , Ricci ordonna à leurs recteurs en théologie de se servir du cours de Montazet , archevêque de Lyon. Maiâ les moines, soit par entêtement, soit par paresse , trouvèrent toujours les moyens d'éluder toutes ses mesures. Pour troubler les nouvelles études , ils changeaient continuellement le provincial et le lecteur. Lampredi, frère du professeur de Pise , ayant été destiné à desservir ce dernier emploi , voulut encore mieux mériter de ses confrères : il se crut assez bien appuyé à la cour , pour pouvoir faire cesser entièrement les études à Giaccherîno, et transporter les élèves ailleurs. Ricci se plaignit au grand-duc^ « qui » connaissait ce moine à fond ' , » et qui lui fit défendre , sous peine d'encourir son indignation, d'exécuter son projet. Ce qui était le plus fâcheux pour l'évêque de Pistoie, en cette circonstance, c'était la négligence de ses collègues qui, craignant, plus que toute autre chose, l'indignation de la cour de Rome et la vengeance des

nella campagna, dove ognuno sa quanto sono ricercati nelle mokiplici feste délie paroccliie. — Ibid. f*. 18 recto.

^ Che conosceva a fondo questo frate. — lùid. f°. 1 8 verso ^

moines y laissaient croupir ceux-ci dans leurs anciens désordres. « De cette manière, ils réussis- » saient à plaire à certains ministres , opposés y » par principes, à toutes les entreprises du prince, » et ils méritaient la faveur des religieux, qui » n'ont que trop d'influence sur l'ignorant vul- » gaire'*. »

Ricci ne perdit pas courage. S'apercevant que Giaccherino demeurait privé de bons étudians, par le soin que prenaient les moines de les en arracher , sous divers prétextes , dès qu'il se montrait quelqu'un qui manifestât la moindre disposition à faire des progrès, il avertit Léopold de ce nouvel abus , et en reçut toutes les assurances possibles de protection et de secours. Mais ce prince était si mal servi en tout ce qui concernait les lois sur l'organisation du culte,. ses décrets étaient si mal rédigés et susceptibles de tant d'interprétations différentes, a par le peu d'in- » telligence des rédacteurs, ou par la malveil- » lance de ceux qui étaient chargés de cette partie w de l'administration ^ , » que toutes les tentatives furent vaines. On eut une nouvelle preuve de ce qu'avance le prélat, lorsque le gouverne-

' Cosï davano nel genio a qualche ministro , contrario per inassima al sovrano, e si procuravano il favore dei frati, che troppo influiscoQO nella iguorante moltitudine. — Ibid.

' * Per la poca intelligenza negli estcnsori , o per la malizia dei commisfiionati. -~ Ibid, fo. 19 recto.

fjS MEMOIRES.

ment cléfendit d^ordonner prêtres , plus de régit- Vutm que le besoin dos fidèles n*en requérait, el d'en ordonner d*auCres que ceux qui étaient capables de remplir les devoirs qu ils s'imposaient SI cux-mômes , et enfin lorsqu'il décida que la prêtrise ne pouri*ait leur éCre conférée que par Tévéque du lieu où s'était faite la véture de Thabit monacal. Les provinciaux éludèrent cette loi :ayec la plus grande facilité, au moyen des fréqueniél translations dcleurs moines, qu ils ne proposaient do sacrer qu'aux seuls évéques dont ils étaient sûrs; ils les leur envoyaient pour recevoir les . ordres , munis d'un simple certificat de capacité et de bonne conduite , qui levait tous les obstacles^ sans aucune vérification préalable, etsansqu*on crût nécessaire de prendre la moindre précaution contre tant de ruses et de tromperies. La Toscane continua ainsi à nourrir une foule inutile,, et même nuisible , de prêtres ignorans, toujours em? ployés, comme confesseurs, dans les campagnes et dans les villes , et comme coadjuteurs ordi-^ naires des curés, aux époques des fêtes solen-^ nclles de l'église.

(( Le trafic qu'on fait du redoutable ministère » de raiîtcl est peut-être l'unique titre sur le- » quel sont appuyées beaucoup d'ordinations; je » 1 remis d'horreur, dit Ricci, en me rappelant » (]uc plusieurs supérieurs de réguliers insi- » slaiiMit fortement pour avoir des prêtres et des . w confesseurs, et cela seulement, afin que les

w profits de ceux-ci procurassent un peu plus ')i d'aisance à leurs couvens ' . » Cela lui inspira 4e désir de voir supprimer enfin les provinciaux jàe tous les monastères^ cet emploi n'étant que •l'anneau intermédiaire qui attache les moines à leurs généraux à Rome , et à la cour pontificale ; ce sont les provinciaux, en efict, qui transmettent les owlre^ de celle-ci à leur couvent, et qui vont passera la dàterie le produit des tributs et des- taxes qu'impose le Safet:- Siège. Tant qu'ils ^xisteT€tat, ajoute le prélat, les moines ne dépendront que d'eux-mêmes et de Rome , en dépit de toutes les prohibitions du gouvernement, et de toutes les lois qu'il aura inutilement émises pour les soumettre à leurs évêques: seulement le mal sera plus dissimulé, plus caché et par-là même pflus dangereux. « Léopold , effrayé par les vaines » teî^reurs que cherchaient malignement à lui » inspirer ses courtisans-ministres , qui ne fôîn saient qu'obéir au nonce et aux fauteurs de ta » cour de Rome, crut que le temps n'était pas » encore venu pour pouvoir opérer cette réforme » d'une manière durable ^. »

' Il traffico che si fa del tremendô tninistcro è forse l'anico titolo di moite ordinazioni , cd io fremo di orrorc , rammentandomi le insistenti premure di qualche superiore regolare , pcr aver dei sacerdoti e dei confessori , clie col loromin istero procarassero una più comoda sussistenza ai conventi . -— /ArV/. fo. 19 verso.

* Credè Lef)poldo per quei vanitlmori.^ che gli incutevana

yO MÉMOIRES.

Les conseillers du grand-duc ne lui laissaient jamais prendre que des demi-mesures : sous le spécieux prétexte de ne pas heurter trop fortement les jiréju'gés du peuple , ils les lui faisaient heurter plus souvent, et cela dans ce qui l'intéresse davantage, les détails. Une grande réforme, bien méditée et radicale , l'eût frappé à la vérité , mais une seule fois; il serait demeuré dans la stupeur et dans le silence. « Souvent, dit Ricci, wqui fait ces réflexions, je n'ai pu m'empêcher » de gémir sur le naturel malfaisant des perj) sonnes , qui approchaieqt le prince de plus » prés '. »

Malgré tant de désagrémens, l'évêque travailla avec ferveur à répandre dans son diocèse les livres qu'il croyait les plus utiles, et qui lui paraissaient, en même temps, être à la portée de l'intelligence du plus grand nombre : il en fit même réimprimer plusieurs à ses frais. En 17 83, il fît commencer le recueil des Opuscoli interessanti la religione (Opuscules intéressant la religion ) , qui fut continué jusqu'au dix-septième volume, après lequel devaient venir les traités des saints pères , traduits en italien , lorsque la retraite forcée de Ricci arrêta toute publication ultérieure.

ad arte i cortîgiani miaistri , per secondare il nunzio ed i faur tori délia rom^na curia , che non fosse ancora il tempo opr portuno. — Ibid. f*. 19 verso.

' Più volte ho povuto geroere sulla maligna indole |[i chi più gli stava dappresso. — Ibid, f". ao recto.

MÉMOIRBS. 71

A peiriecette entreprise fut-elle connue^ qu'elle «ut pour ennemis tous les adversaires du zélé prélat. Le lieutenant du gouvernement à Pistoie était un homme imbu de tous les préjugés de la cour de Rome qu'il avait autrefois servie. Sacrifiant sans scrupule son honneur et son devoir aux circonstances du temps , « qui faisaient ob- » tenir la faveur de certains ministres par tous » ceux qui contrariaient les vues de Léopold et w de ses plus sincères serviteurs * , » il s'empressa d'attaquer le nouveau recueil d'Opuscules, qui déplaisait forcément à la cour pontificale et à ses partisans* Non content de cette démarche générale , il voulut encore spécifier sur quoi portait particulièrement son accusation ; il prétendit qu'un des volumes, mis au jour par Ricci, contenait les erreurs de Zwingle et de Calvin , parce qu'il y était question de la présence spirituelle de Jésus- Christ dans l'Eucharistie. L'affaire fut jugée par les théologiens de Florence, qui décidèrent que l'expression suspecte était très-orthodoxe; sur quoi le grand-duc défendit à son lieutenant de jamais se mêler à l'avenir de ce qui ne le regardait point.

Les réflexions de Ricci à ce sujet, quoique entièrement théologiques , c'est-à-dire plus qu'obscu-

' in cui contrariare Leopoldo e irsuoi più viei servi-

tori , era un titolo di merito presso a qualche ministre. — Jbid, f^. 20 verso.

ya MÉMOIRES^

res, méritent d'être conservées. Il taxe sonaccih^ dateur de capharnaïsme , pour ne pas avoir recon^ BU que la présence spirituelle est aussi réelle qu^ la présence corporelle; que ce n^est nullement pour cela une présence ûgurée '. «S^imagîner cet n aliment adorable (l'Eucharistie) commit une » chose matérielle, grossière et semblable à la M chair des animaux de boucherie, dit le prélat, jûi c'est vouloir mériter le reproche du Sauveur: >) Spiritus est qui vivificat ; caro non prodest » quidquam, (Johan. 6, 64.) (C'est l'esprit qui w vivifie ; la chair ne sert de rien à personne. ) » Spirituel \ vrai et réel ne se contredisent » point '. »

Après cette dispute, où l'évêque avait si complètement eu le dessus, ses opuscules ne furent plus attaqués en Toscane, a II me survint, néan^ ^) moins, à ce sujet, bien des traverses et beau- D coup de tourmens de la part de la cour de » Rome , continue-t-il ; elle ne pouvait endurer le » chagrin de me voir sans cesse combattre ou- » vertement ses maximes, et elle eut pour alliés » les jésuites et les autres réguUersl, à qui ne

' Ibid. f«. 21.

' Il prendere idea di quel cibo adorabile corne di cosa materiale, grossolana e simile alla carne délie bestie da niacello, è un meritarsi, il rimprovero del Salvatore : Spiritus est qui vivwijicat , caro non prodest qmdquam (Johann. 6, 64). Spii^ituale, vero e rcale non si contradicouo. •^— Ibid. f. 22 recta.

» convenaient, ni la doctrine que je cherchais à » établir, ni les réformes qu'elle servait à favori riser *. »

* Mi vennero bensi moite travertie e molti travagli per parte délia corte di Roma , cLe non poteva soffrire di veder combattere a faccia scoperta le sue massime , e a lei si unirono i gesuiti ed altri regolari , ai qaali non facevano comodo , ne le massime che si spargevano , ne le riforme cbe si eseguivano. Ibid.