CHAPITRE XXIX

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SALAUii. -V mu» M lOMK COBTIf UK AMIUIWTaATIO» BOjrr BLLB MAIOSAIT L*nTlllSIQ2l A TOyTK LA TQSCVIB VT yllty AILLEOM.

La loi pour la suppression des trois ootigtégaitions ecclésiastiques , jofnte aux projets de Ricci pour Texti notion de toutes les confréries pieuses en général, et à son plan pour la nouvelle organisation des paroisses y fut ce ^ui acheva de perdre rinfaf igâbte év^ue. Mormorai , alors secrétaire do la juridiction royale, etsonamiSeratti, le secrét^^irç du grand-duc j y opposèrent des difficultés qui, à la vérité , n'étaient fondées sous aucun rapport, n^ais qui avaient du moins TeSet qu'ils en attendaient , celui de leur faire gagner du temps. Sous un prince moins zélé que Léopold , ces obstacles continuels auraient pu finir par dégoûter le gou-^ vernement des réformes. Mormorai, dit Ricci, était doué de beaucoup de talens; mais il les rendait inutiles par une paresse et une apathie insurmontables. Nous avons déjà fait connaître Seratti*.

» Jùiff. f". 5 vcrsQ.

M K M O 1 R E Sii 87

Le grand-duc qui voulait être servi exactement et promptement , fit défendre à Mormorai de se mêler de cette affaire , et il chargea Tévêque de Pistoie d'exécuter ce quUI avait conçu, sans avoir besoin d'autre approbation que celle dit chef dH gouvernement , et saoïs dépendre d'aucun département quelconque. Cette marque de confiance ît^ limitée accrut le nombre de ses envieux et de iee ennemis y à qui il montra vainement toute hk déférence imaginable '• Les cabales contre Ricci se renforcèrent : tous les ambitieux s*en mêlèrent, ainsi que tous ceux qui étaient lésés dans Iteurs intérêts parles réformés proposées; ils furent ai-« dés par leurs amis à la nonciature et au mtiîs*^ tère , et ils travaillèrent ardenimeiit et noil saut succès à faire naître des préventions déftivorabtiéft dans le public contre la nouvelle organisation des affaires du culte. Ils firent , avec adressé , ressortir ce qu'elle avait de désavantageux à une cer^ taine classe d'hommes, et ils cachèrent soign'eù-* sèment ses avantages réels pour la généralité de la nation.

Le premier incident fut le refus des prêtres de la Sainte-Trinité et du Saint-Esprit, d'obéir au gouvernement et à leur pasteur : « ilseurejpt » soin de faire craindre qu'ils rie voulussent métër » le peuple dans cette mutinerie théologique*. »

« Ibi'd. fo. 4 recto.

' £ feccro tcmcre di volcrc in queslo animait inaniento intcressare anclie il popolo -— Ibid. f*». 4 verso.

Marchetti, tribun du peuple de Pistoie, dissipateur sans fortune, et pour cela même attaché à sa place, de laquelle il dépendait et qui était trèslucrative , soutenu d'ailleurs par la noblesse de la ville et pit)tégé par le secrétaire Seratti, auquel il était entièrement dévoué, voulut profiter de cette occasion pour faire avorter le plan de Ricci, qui déplaisait à ses maîtres. A cet effet, il numtra, dans ses rapports, le peuple prêt à se souIe* ver contre le gouvernement , et lui-même prit soin de faire accumuler tous les symptômes les plus alarmans d'une prochaine révolte. Le grand-duc n'ignorait pas d'où partait le coup , et il ne se trompait guère sur l'intention de ceux qui Tef-* frayaient par la possibilité d'un tumulte populaire; mais, par-là même, ce tumulte, s'il en négligeait les menaces, pouvait avoir lieu à la fin, et c'était ce qu'il voulait éviter à tout prix. La seule chose que l'on puisse blâmer en lui , en cette circonstance , dit Ricci , c'est sa faiblesse pour ses ministres , les seuls vrais coupables , dont il connaissait l'opposition à toutes ses entreprises et les menées secrètes pour les faire échouer. Il espérait toujours pouvoir, avec du temps et de la douceur, les faire entrer finalement dans ses vues philanthropiques , et en attendant , il ne songeait pas qu'une loi négligée, de l'aveu même du souverain qui Ta portée , est une loi qu'il apprend au peuple , et qu'il autorise , en quelque manière , le peuple à mépriser et à violer. Cela est, certes.

MÉMOIRES. 8g

encore plus dangereux à tout système de gouvernement qui veut se faire respecter, qu'une émeute populaire contre quelque disposition souveraine , émise parce qu'elle a été crue juste et nécessaire, et soutenue parce qu'elle a été émisée

Ce que Ton vient de dire est si vrai, que le tribun Marchetti, encouragé par la suspension des décrets du prince concernant les plans de Ricci , écrivit à celui-ci une lettre peu mesurée , pour l'intimider et le détourner de toute réforme ultérieure. L'évéque de Pistoie ne fit autre chose qu'envoyer cette lettre à Florence , où Seratti se vit forcé , par les devoirs de sa charge , de la communiquer à Léopold* Cette commission fut tellement désagréable à ce secrétaire, qu'après l'avoir remplie, il demanda de ne plus servir désormais d'intermédiaire pour la correspondance entre Ricci et le prince j cessant alors d'avoir pour le premier , même les égards de courtisan qu'il avait conservés jusqu'alors , il se brouilla entièrement et ouvertement avec lui« Léopold , ioin de punir Seratti , le satisfit en ce qu'il désirait , mais il n'abandonna pas le prélat. Marchetti fut arrêté aussitôt, et les lieux destinés aux congrégations des prêtres furent fermés.

Ricci, qui ne voulait que delà fermeté, s'entremit près du souverain , et obtint la révocation de ces mesures de rigueur. Mais son plan ne reçut, pour

■ ibid. i\ 5.

fp NÉMOIRSS.

ie moment , aucune oYccutton , à canse des occupations multipliées de Li'opold , et de la mauvaise volonté des personnes qui ^entouraient. Les intrigues de cour continuèrent, et le ministère et ses partisans cabalérent, comme de cootumc , contre Tévêque de Pistoie et les disposa* tions qu il avait fait prendre '•

Ricci, entre tant d'exemples qu*il aurait pu donner de ce que Ton faisait pour exciter le peu** pie contre lui , et pour ameuter la populace contre les nouvelles réformes ecclésiastiques, ceqai n'était quea empêcher et détruire les mesures lésphis » sages et les plus utiles du gouvernement «fe n Léopold ^ , » cite l'exemple suivant. On venait de supprimer un couvent de dominicains à Pifttoie : le provincial et le prieur, affectant une re« connaissance excessive pour la protection dont ils avaient joui et les bienfaits qu'ils avaient reçus de la part de la magistrature et de plusieurs particuliers , parcoururent la ville avec ostentation , déposèrent, avant de partir, les clefs de leur maison entre les mains des fonctionnaires publics, et rendirent les meubles, ornemens d'é<glises, etc., aux personnes qui leur en avaient

« Ibid. fo. 6.

* Jmpedire c distruggcrc i più saggi e più ulili provvedimenli di Leopoldo. — Ibid, i^. n verso.

fait don. (Y L'éctatanle pubUcitë de ces séditieux complimens ' , » au lieu d'être réprimée par Tau tori té civile y fut hautement encouragée par elle , et jusque par Fauditeur Mormorai , à qui ]e lieutenant du gouvernement .à Pistoie avait écrit, pour demander s'il pouvait accepter les clefs du couvent supprimé.

C'est de cette manière que fut long-4emp8 retardée la publication du règlement oi^nîque, que Ricci ne cessait de solliciter pour rexécution de ses projets \ déjà passés en lois. On exigeait continuellement de lui de nouvelles explications sur les difficultés qu'on ^mblait redouter, ou qu'on inventait, l'une après l'autre , et que le prélat levait à mesure qu'elles lui étaient communiquées. *

cr Elle est bien triste , dit Ricci , la situation M d'un prince qui , connaissant la méchanceté et M la mauvaise foi de quelques-uns de ses officiers , » n'ose pas s'en débarrasser ou les punir exemn plairement, et cela par un sentiment de com- M passion blâmable et mal entendu ; mais elle » n'est pas moins triste la situation des sujets M fidèles qui , devant sans cesse contester et » combattre pour faire la volonté de leur propre » souverain , finissent souvent par succomber et » par être les victimes de ceux qui le trahis-

* La vistosa pnbblicità di quesli scdiziosi coraplimenti, etc. — Ibid.

H sent". »LëopoId, ajoute-t-il, ne parvint jamais à vaincre entièrement sa faiblesse sous ce rapport.

Mais , pour en revenir au plan concernant les revenus du clergé de Pistoie , tous les ordres donnés par le grand-duc pour opérer la réforme basée sur la suppression des curés des anciennes congrégations , furent éludés ou mal interprétés en Toscane, où leur exécution n'était confiée qu'à des personnes intéressées par esprit de parti ou par malveillance à les faire tomber dans le mépris. Rome, de son côté, n'oublia pas de se servir de ses armes ordinaires. « Cette cour craignait que, » si le projet de patrimoine ecclésiastique réussis- » sait dans toute son étendue et sans obstacles , » à Pistoie, il ne se réalisât en peu de temps, » non-seulement dans tout le reste de la Toscane, » mais même à l'étranger. Tout portait à croire >) que l'empereur ne serait plus désormais le seul }) à imiter Texemple de son frère : d'autres sou- » verains encore , qui regardaient Léopold comme » un prince sage, juste et religieux , se hâte-

* £ ben trista la condizione diun principe, che conoscendo la malizia et la infedeltà di qualche ministro, non osa per una soverchifl^ e mfi4 in|;esa compassione disfarsene , o esemplarmente punirlo ; ma non è men trista la condizione dci sudditi fedeli , che dovendo sempre combatte rc per fare la volontà del proprio sovrano, talvoltacouvien che soccombano vittime di chilo tradisce. — Ibid. f^, 8 recto.

MÉMOIRES. gS

raient aussi peut-être de marcher sur se»

> traces '. »

Le Saint-Siège fit, pour détourner ce coup^ im-i primer, notamment à Ferrare, à Assise et même à Rome, des libelles diffamatoires contre le grandduc et contre l'empereur. Il se servit utilement des ordres religieux pour répandre ces écrits incendiaires dans toute l'Italie, et principalement dans les endroits où il avait le plus d'intérêt qu'ils excitassent des troubles. Les chaires dites de %^é^ rite et les confessionnaux devinrent les moyens les plus usités pour insinuer , comme des devoirs religieux , l'insubordination et la révolte contre les souverains , et le mépris de^prêtres qui leur demeuraient fidèles. On prêta à Léopold le projet de changer la croyance dominante dans ses états , comme avait fait, disait-^n, Henri VIII d'Angle^ ten^e ; cela fit qu'on ne crut plus en conscience pouvoir lui obéir, de peur de coopérer à l'établissement du schisme. On dépeignit la doctrine prêchée par Ricci , comme erronée dans le dogme et dangereuse jusque dans ses moindres pratiques , toutes tendantes à l'hérésie. Le peuple s'échauf-*-

* Si temeva in (ïorte di Roma e altrovc la generalità di un piano , che* riescendo qtiietamente in Pistoja , presto si sarebbe realizzato in tntto il resto délia Toscana e altrove ancora , giacchè non dal solo impei^tore Ginseppe , ma da altri sovï^ni ancora d'Enropa, prcssocui fù Leopoldo in concetto di saggio, giusto c religioso principe, se ne sarebbe imitato rcscmpio. — Ibid. f*. 8 versn.

94 MÉMOIHES.

&it de plus en plus, et jusqu'aux femmes refusaient de chanter les litanies de Jésus, « ou Il autres prières que Tévéque avait introduites I) pour rédification et pour l'avantage spirituel » des fidèles, adn de faire entrer dans le véri- I» table esprit de l'église les personnes les plus I) bornées y lorsqu'elles assistent au saint sacrifice I) de la messe. Tous les livres de dévt>tioa ré- I) pandus dans le diocèse , depuis l'arrivée de » Ricci y étaient journellement déchirés et jetés » dans les rues , par des dévots animés d'un zèle » affecté et porté jusqu'à la fureur <. » On affichait continuellement et en tous lieux des in*? jures atroces contre l'évéque et contre les curés qui le secondaient , ou du moins qui ne s'étaient pas déclarés ses ennemis. Tout cela avait lieu publiquement , et les autorités fermaient les yei}x. Les menaces d'assassiner le prélat redoublèrent alors. Four les faire cesser , le grand-duc fut obligé d'envoyer à Fistoie un commissaire spécial, chargé de veiller sur les jours de Ricci , et de le protéger contre plusieurs de ses diocésains, qui revenaient alors de Rome, a où, par tous les » moyens imaginables, on cherchait sans relâche

* .... o altre preghiere già introdotte con molta edificazione e vantaggio , per fare entrare nel vero spirito délia chiesa , le persone le più idiote , mentre assistevano al S. Sacrifîzio délia mcssa. Ilibri di devozionc sparsi per ladiocesi, erano con affettato e furioso zelo strappati e gettali per le vie. — Ibidy f°. 8 verso e 9 recto.

MÉMOIRES. g5

n à alhim^ le fanatisme religieux. Ce commis- H saire fut aussi préposé à la police de la ville : le » bon ordre exigeait que Toa y mit un frein à » l'insolence de quelques hommes puissans, qui , » appuyés par le lieutenant du gouvernement, et » protégés par le ministère , poussaient ouverte- H ment le peuple à l'insurrection ' . »

Un des moyens les plus simples d'imposer silence aux détracteurs de Tévêque et du gouvernement eût été de publier la loi définitive pour l'organisation du diocèse de Pistoie. On y eût vu clairement, dit Ricci , qu'elle n'était dirigée qu'au bien de la religion et à l'avantage du peuple en général , et que même aucun particulier n'aurait eu à* souffrir de son exécution. Le nombre des paroisses était beaucoup diminué, il est vrai ; mais celles que l'on conservait étaient mises sur un pied plus respectable, et devaient avoir les moyens de se rendre infiniment plus utiles qu'elles n'avaient pu le faire jusqu'alors. Chaque prêtre qui avait appartenu à une des congrégations supprimées recevait une pension équivalente à ce qu'il perdait , c'est-à-dire à ce qu'il percevait légalement comme membre de cette même congréga-

' Dore non si cessava di accenderc il fanatismo religioso ; . . . per mettere ordine uella città , e frenare la iasolenza di alcuni più poteDti , che spalleggiati dai vicario regio e favoriti nei niiaifitero muovevano il popolo alla sommossa. —»/&/>/. f". 9 recto.

g6 MÉMOIRES.

tion. Les laïques qui avaient quelque pi^tentiofi à charge de ces sociétés ecclésiastiques étaient dédommagés de leurs pertes^ pourvu qu'ils prou-' vassent, non pas leur droi^ de posséder , ce qui aurait été fort difficile à la plupart , mais une simple possession^ ce qui ne rencontrait point d'obstacle. Plus de cinquante milleécus(f. 280,000) furent payés à Pistoie seulement pour ces remboursemens ^ Les dots qu'accordaient les congre^ gâtions ( a la décence ^ dit Ricci , défend de dé-' » tailler ici les abus que plusieurs prêtres en » faisaient^ lorsqu'ils les distribuaient à leur )» choix ^ » ) furent désormais placées avec plus d'utilité et plus de bienséance. Ce qui resta en caisse, après avoir satisfait à toutes ces opérations^ c'est-à-dire, une somme d'environ trois mille ëcus (fr. 16,800), fut destiné au maintien des pauvres filles. Enfin , des biens pour un million et demi d'écus ( fr. 8,400,000 ) furent remis en cii^ culation , et rendus au commerce et à l'industrie. Cependant, on ne voulut jamais avouer tous ces bienfaits de la nouvelle loi ; et il n'y eut que la crainte qui empêcha de s'opposer à son exécution , lorsque le souverain se fut montré décidé^ ment résolu à la maintenir.

w Quand une nation, par la force de l'habitude^

' Ibid. P. 9 verso.

' Sulla cui distribuzione ed assegtia disconviene troppo U dir l'abuso cbe per nu lii se ne faceva. — Ibid. T. lo recto.

MBMOtREs/ g^

>» a semlement soumis son intelligeoce à r»ito« M rite des prêtres et des grands, nous dit Ricci, M elle cesse de réfléchir et perd tout'désir de s'é- » clairer. S' abandonnant peu à peu comme à un » sommeil léthargique ', elle-même se ferme à ja- » mais la voie pour sortir de cet état de torpeur. » Le clergé et la noblesse profitent habilement de )è son ignorance et de son inertie; et au moyen M des petites séductions qu'ils savent lui présen- » ter à propos, ils la guident sans peine à leur » gré et selon les vues de leurs intérêts. On voit » alors , que , qùoicjue ces deux classés soient tou- )• jours rivales entre elles et jalouses l'une de )i l'autre quand il s'agit de dominer , cependant » elles ne manquent pas' de se liguer fortement; » chaque fois qu'il fâUt combattre ceux qui me- M nacent leurs privilèges, et qui travaillent à » rompre l'ehchatitement de leur pouvoir, pour ^ améliorer le sort du peuple * . » '

C'est là précisément ce qui arrivait , eh cette

* 11 popolo quando è ridotto per un* antica abitudiue ad

una certa servitù di spirito verso il clero' ed i grandi , piu non

legge', più non riÛettc , ed abbandonatosi .come ad un mor-^

boso sonno , si preclude la via ad illumiparsi'. H clerc edi

grandi proûttando délia di lui ignoranza, con piccoli alletta-

tivi , 1q guidano dove lor pare , e bencliè questi due ceti

sHno tra loro rivali e gelosi nell' autorità, sono per5 sempre

uniti a combattere chiunque venga ai loro danni con qualchc

operazione che tenda a rompere questo incantesimo o a mi-

gliorarela sorte del popolo. — Ibid. f°. lo recto.

ToM. n. 7

circonstance, aux habitans dePistoîe, où « Tancien » respect pour Tautorité redoutable des grands 1 /> servait à consolider les préjugés que la super- » stition n'avait pas encore assez solidement éta- » blis '. » Le grand-duc le savait; aussi fit*^il punir plusieurs nobles , pour qui Ricci interoéda avec la plus louable générosité , et dont il obtint le pardon.

La république de Pistoie, long-temps ralliée plutôt que la sujette de Florence, conserva, sous le gouvernement des Médicis , beaucoup de droits et de privilèges dont elle avait fait la condition de sa soumission aux Florentins. Les grands en jonissaient plus que les autres citoyens : de là, leur pouvoir, dans le principe, et leur influence encore subsistante. Cependant le système municipal '^ y établi dans tous ses états par le grand-due Léopold j avait porté un coup mortel à cette prépondérance aristocratique (48 bis). Le nouveau rè* glement en matière religieuse, proposé par Ricci et décrété par le prince, la fit disparaître entièrement.

« Il n'y a donc point à s'étonner si , lorsqu'on n enleva, pour ainsi dire, le dernier fragment » d'autorité à un pays qui se regardait comme

' L'antico rîspelto verso l'autorità iniponente de' gi*aadi, serviva a consolidarc ciô che non era a sufficicnza stabilito dalla superstizionc. — Ihid, fo. lo verso.

. ' Communitativo. — Ihid. f®. 1 1.

» presqu'îhdépendan t , cette mesure produisit tant » de sensation dans toute la ville ^«t sur tôot pai^ » mi les nobles qui en étaient les principaux re^w prësentans '. >» - : 'y^i.- :

Enfin , le plan de Ricci fat mis à exécution. Lè> cTievalier Banchieri , nommé par le grand-duc id*-' ministrateur <ies biens des totps ecclésiastique^: ■supprimés, concourut de tout son pôuvoîi^ âvée l^évêque, à rôrganisatîôn et à la prospérité dNiii attelîer de filature pour les pauvres , lequel acquît en peu de temps la plus grande importance. ï^-toie a huit mille âmes * : Ricci la divisa en huit paroisses gouverhées chacune par un cifré^'oii prieur, qui recevait trois cents écUs par ati (Tr. ■ i,68o), et par qiiatre chapelains qui en avaient cent quarante (fr. 806 JK Ainsi pourvus', et ïétete propriété quelconque du clergé ayant été réuhîe* au patrimoine ecclésiastique , chargé de payer icki^

' Non fù miaraviglia dûnquQ se Tultimo spogUd di'kûtorità in un paesè che si' rîguardàya' -quasi 90 vrano, produsse tanta «ensazione Aella città , e specîalmente nei uabili', che n'erano i principaii rappresentanti. — Ibid^ f°. iq. ; ^

* M. rahbé X. dit pluff du double. -«4 Fîtà MS. dï jqaçnsig. de* Ricci, p. 3i.

Cet écrivain reproche à Févêque Ricci de n'avoir fait de tout le patrimoine ecclésiastique qu'une seule administration, ce qui , entre les mains des ministres de Léopold, leur donna, 'dans la suite, les nioyens de tout entraver, de tout déranger, de tout renverser. — Ibid. p. 101.

^ Ricci ^ Memor. MS. f*. t3 recto.

lOO MÉMOIRES.

les salaires des ministres du culte , et tous les frais de ce culte, il fut sévèrement défendu aux prélats de rien percevoir des fidèles, en aucune .circonstance : ils furent obligés d'officier , de baptiser^ de marier y d'enterrer gratis. Les dépenses des cérémonies furent déterminées, de manière à ne pouvoir jamais être dépassées; par exemple, ily eut un nombre fixé de cierges qu'il fallut mettre aut(mr de tous les morts indifféremment , quels qu'ils fussent , mais qui ne pouvait pas plus être augmenté que diminué. Ce que les défunts ou leurs héritiers destinaient, outre la somme due à, la c£|isse ecclésiastique en vertu de la loi, devait être converti en secours pour les indigens. Ces dispositions ne purent pas être mises en pratique à la même époque , dans tout le diocèse, Tévêque étant décidé à ne point commettre d'injustice , en privant qui que ce fût d'un droit acquis par la possession. Cependant plusieurs curés hors de Pistoie se soumirent spontanément au nouveau règlement : quelques7uns même firent, sans y être forcés, la cession de leurs biens pour jouir des appointemens qui étaient moindres «. Les curés de ville et de campagne furent gratifiés par le patrimoine de tout ce qui sert aux nécessités et même aux commodités de la vie ; de manière qu'ils n'eurent plVis qu'à s'attacher exclusivement au soin du salut des âmes, auquel ils étaient préposés. On leur pro^

» Ibi'd, î: i3 verso.

MÉMOIREÂ.- idt

Gura jusqu'à des livres , pour les exciter à Famour de l'étude et de la vertu '.

« L'utilité incontestable de cette dernière me- » sure (celle des livres distribués), dit Ricci, » vint entièrement à cesser, lorsque l'inquisition » épiscopale de mon successeur prit à tâche de » purger le diocèse de ce qu'il appelait la mau- M vaise doctrine , bien entendu en se réglant uni- » quement, pour en juger, d'après V Index ro- » main des livres défendus. Ce catalo^e à* la » main, il enleva aux paroisses tous les livres qui » avaient le malheur d'y avoir été insérés, de » quelque manière que ce fût *. »

Ricci prouve que ce qu'il avait fait pour l'instruction des curés, avait opéré un bien qu'il était impossible de révoquer en doute, et il le prouve en assurant que presque toutes ses ré-* formes subséquentes , qui avaient été aussi avantageuses à la religion qu'au bonheur du peuple,, lui avaient été suggérées par ces. pasteurs.

* Ibid. f*. i^ recto.

^ Questo utile prowedimento manc5 affatto , qnando ta inquisizione vescovile del mio successore intese di purgare la diocesi délia cativa dottrina , con taie intelligenza da pren^ dere per unica norma l'iadiçe romano dei librk proibiti, e con questo alla mano ritir6 dalle parocchie tutti i libri che aveano la disgrazia di trovarvisi in qualche modo conipresi.. — Ibid. f*. i4 verso.

tO^ V.éVL01KES^