EXAMINER LE SYNODE

Le grand-duc fit publier et distribuer dans toute la Toscane 9 et envoyer à l'étranger , les ac-^ tes de l'assemblée ecclésiastique de Florence tQt ceux du synode de Fistoie. Vexequatur pour la publication des derniers fut accordé . par décret du 2 octobre 1788.

L'effet du synode de Fistoie partout où il pénétra fut surprenant; il eut un succès complet, lors de son apparition , même dans la capital^^^du catholicisme y où la première sensation de ceu:^ qui étaient résolus de s'en déclarer les adversaires , fut l'étonnement de n'y rien trouver de ce que la méchanceté avait inventé pour le dénigrer, et de ce dont ils espéraient pouvoir tirer avanta*^ ge pour justifier leurs malignes intentions.

Les actes du synode de Fistoie furent bientôt réimprimés à Florence et à Farîs ; on les traduisit en France, et l'on y frappa des médailles en l'honneur de Léopold et de Ricci , qui reçut de toutes

parts les lettres les plus flatteuses et les complîmens les plus sincères (55). L'Allemagne et le Portugal témoignèrent hautement leur approbation. Les évêques espagnols se hâtèrent de faire traduire un ouvrage que tout annonçait devoir servir d'exemple à tous les clergés catholiques , et devoir «ipduire une révolution importante dans les idées et dans les choses. Us allaient le faire imprimer pour le distribuer dans toute la Péninsu-' le, quand le nonce pontifical à Madrid trouva le moyen de parer le coup , en ne demandant que la 8im|ile suspension de cette publication , sous prétexte qu'on avait nommé à Rome une congjrégation pour l'examen des actes du synode \

Les alarmes de la cour de Romje étaient au comble, d'autant plus qu*à la même époque .le grandduc supprima la nonciature. Il dégagea aussi tous les religieux de la Toscane de l'obéissance qu'ils croyaient devoir à leurs généraux et provinciaux , et il les soumit aux évêques; il renvoya de ses états' les moines étraiîgers; il fit rentrer en Toscane les ecclésiastiques absens, qui y avaient des bénéfices; enfin*, il rappela l'avocat Fei, son ministre à Rome, complètement gagné par cette cour, et le relégua à Pistoie, où l'évêque était chargé de le surveiller de près,' et de tâcher de l'éclairer et de l'instruire. Ricci le fit ressouve-

' Tbïd. p. 2 12 et 2 1 3. — Idem , Stor. MS. del sinodo di Pistoja, p. 85, 86 et 89.

nir de leur ancieDoe amitié^ et peu à peu , par su douceur et les bonnes raisons qu'il lui donna , dû plus acharné de ses^détracteurs il en fit le pluM^ zélé de ses partisans.

Rome^ étonnée de la fermeté de Lëopold , n'osa rien entreprendre contre lui : elle s'attacha toute entière à perdre Riôci.

La congrégation 9 dont on avait tant de fois me-' nacé l'évéque dePistoie^ fut enfin assemblée pour condamner son synode. En attendant qu'elle pût remplir ce but , la cour de Rome fit répandre . en tous lieux , par ses émissaires , que la sentence ne tarderait guère à être prononcée, et elle les chargea de décrier' les réformes qui avaient été opérées et de ditïamer leur auteur. Ces funestes préparatifs et l'attenté générale de la catastrophe qui devait les suivre portèrent de nouveau le trouble dans le diocèse de Pistoie. Pour empêcher, autant que possible , les désordres , le grand-duc exigea que le pape donnât sa parole de lui communiquer confidentiellement ce qu'on trouverait à blâmer dans les actes du synode, avant de procéder ouvertement à la sentence de condamnation, afin que Ricci eût les moyens de répondre et de se défendre. Il menaçait, si le Saint-Père faisait les moindres difficultés , de faire enlever les armes de Toscane du palais de son ministre à Rome, et de

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